Teks di atas kemudian dikutip berbagai media massa daring tentang asal-usul permainan balap karung di Indonesia.
Kesannya, balap karung itu lahir di Rawa Barat Jakarta pada jaman Belanda. Benarkah demikian?
Di Eropa dan Amerika balap karung dikenal dengan nama potato sack race, balap karung kentang. Dari namanya bisa diduga permainan ini bermula dari masyarakat petani kentang di Eropa/Amerika.
Konon bermula di penghujung abad ke-18. Petani kentang bersuka-ria dengan cara masuk ke dalam karung kentang kosong lalu lompat-lompat berkejaran. Jadilah balap karung yang semakin populer memasuki abad ke-19. Permainan itu digelar dalam berbagai acara perayaan di sekolah, temu keluarga, Â temu komunitas, dan temu wilayah.Â
Memasuki akhir abad ke-19, balap karung itu dianggap sebagai olahraga high impact --Â menggunakan hentakan tubuh -- yang serius. Beberapa universitas di Eropa dan Amerika bahkan punya tim balap karung. Lomba ini bahkan sempat ditampilkan pada ajang Olimpiade Musim Panas 1904 di St. Louis, Missouri AS. (Baca: "Sack Race", termpaperwarehouse.com).
Sejauh pencarian, dokumen tertua balap karung yang bisa kutemukan adalah foto tahun 1907. Foto itu menampilkan sejumlah pelajar Perkins School for the Blind di Watertown, Middlesex County Massachusetts sedang bersiap balap karung. Karena tunanetra, mereka harus berpegangan pada tali sebagai penuntun jalur balapan. (Lihat foto berikut.)
Dokumen tertua kedua yang dapat kutemukan adalah foto tahin 1909. Foto itu menampilkan lomba balap karung dalam rangka Perayaan Hari Buruh (May Day Celebration) di Tamalpais Centre, Â Marin, Kentfield California AS. Pesertanya adalah murid-murid dari berbagai sekolah di Marin. Lomba itu memperebutkan hadiah dari Ny. AE Kent, anggota keluarga Kent, perintis kota Kentfield. (Lihat foto berikut.)
Berikutnya masih dari AS, ditemukan foto tahun 1912 yang menampilkan tiga wanita sedang bersiap lomba balap karung. Kegiatan itu diabadikan di Atlanta, AS. (Lihat foto berikut.)
