Tulisanku  kali  ini  ingin  mengajak para  pembaca  yang  budiman  untuk  mengunjungi  dan  melihat  Gereja  yang  terkenal  di  England, khususnya  di  Pusat  Kota  Lodon  yang  namanya Westminster Abbey
Sewaktu  pertama  kali  saya  diajak  kesini  oleh  Sr  Patricia  Gannon selaku  Pimpinan  komunitasku, saya  diajak  menelusuri  sejarah  masa  lalu  Britania  Raya atau  England, Saya  mesti  mengingat  betul  karena  biasanya  kalau  sampai  di  biara  akan  ditanya  oleh  Sr  Bengart, susterku  yang  berusia  89  tahun  waktu  itu, namun  masih  aktif  berkerja  di  perpustakaan.
Sungguh, begitu saya  duduk  di ruang  makan  langsung  ditanya. " Kapan  William  the  Conqueror  menguasi  England ?" langsung  kujawab ! 1066. Suster  Bengart  tertawa  dan  mengacungi  jempol, nah  You  boleh  keliling  England  untuk  belajar.
Disertai  tertawa  para  suster  yang  lain. Beliau  orang  Jerman, sejak  muda  telah  dikirim  ke  England  yang  waktu  itu  bermusuhan  dengan  Jerman, tentu  sesuatu  yang  tidak  mudah. Namun  beliau  begitu  hafal  tentang  Sejarah  England.
Saya  kagum  dengan  para  susterku  yang  selalu  menjawab  Quiz  yang  dipampang dalam  bentuk  kertas  besar berjajar 3,  yang  bertuliskan  tahun, Sejarah  dunia, Sejarah  Gereja  dan  peristiwa  terpenting  yang  terjadi.
Nah tentunya  bagi  saya  yang  muda  juga  harus  rajin  belajar, maka  setiap  kali  saya  diberi  kesempatan  untuk  jalan-jalan kemanapun  saya  selalu  siap  notes  kecil  untuk  mengingat  hal  hal  yang  penting.
Kali  ini  Sr  Puspa  (  asli India  yang  studi  di  Roma ) dan  karena  musim panas  harus  meninggalkan  asrama  dan  mencari  tempat tinggal, maka  tinggalah  di  biara  kami. Kami  berdua  diberi  kesempatan  1  Minggu  liburan  di  Hodessdon, kota  kecil, bersih dan  dekat  dengan  London, hanya 30  naik  kereta.
Disini  kami  tinggal  dengan  2  suster tua ( 88 Th ) dan  muda ( 75 Th ), untuk  ukuran  Eropa. Kami  pergi  ke  Westminster Abbey . Ada  peristiwa  yang  luar  biasa  yang  kami  alami. Banyak  orang  berderet pajang  antri  untuk  masuk WA, tapi  kami  yang  baru  datang langsung  dijemput  petugas  dan  diantar  masuk tanpa  bayar.
Padahal  waktu  itu  mesti  membayar5Pounsterling X Rp 16.000(uang  Indonesia) mahal  kan.  Yah  mungkin  karena  kami  biarawati  jadi  boleh  masuk  tanpa  bayar.
Westminster Abbey merupakan gereja London kebanggaan  England  disini  sering  untuk upacara  penobatan &  pemahkotaan  raja &  ratu, pernikahan keluarga  istana, upacara penting nasional lainnya ,serta  upacara pemakaman  karena  di  WA  ini  juga  tempat  makam  para  raja dan  ratu  Inggris.
Westminster Abbey, berdiri tepat di sebelah barat Gedung Parlemen di wilayah London Raya di Westminster. Terletak di tanah bekas biara Benediktin, bangunan ini direnovasi sebagai Gereja Kolegiat St.
Westminster Abbey dibangun oleh para biarawan Benediktin selama "pertengahan abad kesepuluh, membangun tradisi ibadah harian yang berlanjut hingga hari ini." Secara khusus, Westminster Abbey pertama didirikan pada tahun 960.
Tempat  ini salah satu tempat populer untuk dikunjungi  di London. Faktanya, setiap tahun, lebih dari 1 juta pengunjung menjelajahi gereja yang luar biasa ini dengan warisan lebih dari 1000 tahun. Mempelajari semua kekayaan sejarah bangunan itu sendiri atau dengan Pemandu Wisata Blue Badge yang memenuhi syarat.
Yang  dimakamkan  disini 30 raja dan ratu  Inggris termasuk Raja Henry V dan semua Tudor kecuali Henry VIII. Orang terkenal lainnya yang dimakamkan di Westminster Abbey termasuk Isaac Newton, Edward the Confessor dan Charles Dickens. 17 Juli 2015.
Tatanan  Arsitektur di dalam Westminster Abbey sangat spektakuler, dan salah satu area yang paling megah dan  indah  adalah Kapel Henry VII yang biasa disebut sebagai kapel Lady. Langit-langit kubah kipas liontin sangat indah.
Biara Westminster  ini dimulai pada  pemerintahan  Henry III pada tahun 1245 dan merupakan "salah satu bangunan Gotik paling penting dan  indah di England, dengan  bentuk  antic seperti  kuil abad pertengahan dari seorang Santo Anglo-Saxon yang masih menjadi pusatnya."
Nama resmi Westminster Abbey adalah Gereja Kolegiat St Peter di Westminster. Namun, biara tidak beroperasi seperti gereja biasa yang melapor ke hierarki dalam Gereja Inggris. Sekitar tahun 1560, biara ini ditunjuk dengan "Royal Peculiar" khusus yang merupakan gereja yang bertanggung jawab langsung kepada  petinggi  Gereja  katolik yaitu  Paus. ( Sejarah  Henry ke  VIII yang  memisahkan  gereja  Inggris  dari Katolik dan  Paus  sebagai  Pemimpin  tertinggi namun  di  jamannya  Henry  mengangkat  diri  sebagai  pemimpin  gereja  "  Angklikan " )
Gereja Westminster Abbey telah menjadi saksi  bisu tempat PENOBATAN raja  dan  Ratu  Kerajaan Inggris sejak 1066. Telah  terjadi, 39 penobatan telah diselenggarakan  di Westminster Abbey yang terbaru pada tanggal 2 Juni 1953. Penobatan Ratu Elizabeth II menjadi waktu yang terlama dalam  sejarah tahta  saat  ini.  yang merupakan putri tertua Raja George VI dan Ratu Elizabeth.
Demikian  juga  menjadi  tempat  bersejarah  untuk Tujuh belas pernikahan keluarga  kerajaan yang  telah  telah berlangsung di Westminster Abbey dengan yang paling baru pada tanggal 29 April 2011.adalah pernikahan kerajaan Pangeran William dari Wales sekarang Duke of Cambridge, yang merupakan putra tertua Charles, Pangeran Wales dan Diana, Putri dari Wales. Dia menikah dengan Catherine Middleton sekarang Duchess of Cambridge.
Sepuluh lonceng Biara dirombak pada tahun 1971 dan "dibunyikan untuk festival gereja besar, hari-hari orang suci, ulang tahun Kerajaan dan Biara, acara sipil, dan untuk layanan khusus."
Organ indah dibuat oleh Harrison di Westminster Abbey "dipasang untuk Penobatan Raja George VI pada tahun 1937. Dengan empat manual dan 84 pemberhentian  suara/ gema,  yang menggabungkan beberapa pipa dari instrumen lima manual sebelumnya, dibangun oleh William Hill pada tahun 1848. "
Konon Selama Perang Dunia Kedua, sekitar "60.000 karung pasir digunakan untuk melindungi makam kerajaan dan abad pertengahan yang tak bisa dipindahkan. Kursi Penobatan dikirim untuk keselamatan ke Katedral Gloucester dan Batu mahkota  Penobatan dimakamkan secara rahasia di dalam Biara. "
Westminster Abbey sekarang menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO Apakah  para  pembaca  tertarik  untuk berkunjung  ke London? Jika ya, perlu  dicatat  dan  diingat  bahwa waktu terbaik untuk mengunjungi Westminster Abbey selama seminggu adalah pagi-pagi sekali sebelumbanyak  berjubel  pengunjung.
Oleh  Sr  Maria  Monika  Puji  Ekowati  SND
