Setelah diketahui peraih tiket quarterfinal bagian 1 dari sektor tunggal putri, Australian Open 2014 baru saja menyelesaikan seluruh laga round 4 bagian 1 dari kategori tunggal putra untuk memperebutkan tiket quarterfinal. Dari "pool bawah" 4 petenis putra unggulan telah memastikan diri akan berlaga di babak 8 besar setelah pada partai round 4 bagian 1, mereka masih terlalu tangguh bagi lawan-lawannya.
Babak quarterfinal pertama dari sektor tunggal putra yang akan segera berlangsung ini, serasa sudah berada di event akhir tahun ATP World Tour Finals. Pasalnya, 4 petenis putra yang berhasil lolos ke 8 besar bagian 1 semuanya merupakan petenis yang berhasil menjadi partisipan ATP World Tour Finals 2013. Ke-4 petenis tersebut adalah Djokovic, Wawrinka, Berdych, dan Ferrer.
[caption id="attachment_316894" align="aligncenter" width="600" caption="Novak Djokovic (ausopen.com)"][/caption]
Juara bertahan Novak Djokovic yang kali ini menempati 2nd seed tanpa menemui kesulitan berhasil melewati round 4 dengan menundukkan petenis unggulan 15 asal negeri Pizza, Fabio Fognini. Nole hanya membutuhkan waktu 93 menit untuk mengakhiri perlawanan Fognini dengan membubuhkan skor kemenangan 6-3, 6-0 dan 6-2. Dengan kemenangan ini, Djokovic dengan nyaman melenggang ke quarterfinal dan akan menghadapi lawan tangguh asal Swiss, Stanislas Wawrinka.
[caption id="attachment_316898" align="aligncenter" width="600" caption="Stanislas Wawrinka (ausopen.com)"]
Stanislas yang merupakan orang terakhir yang lolos ke quarterfinal bagian 1, juga meraih kemenangan straight set langsung atas petenis Spanyol unggulan 17, Tommy Robredo. Sebelum sampai ke babak 4, Tommy Robredo sukses menyingkirkan petenis unggulan 9 asal Prancis, Richrad Gasquet. Robredo harus mengakui keperkasaan Wawrinka setelah keduanya bertarung selama 2 jam 23 menit. Set pertama Wawrinka tampil lebih dominan dan meraih kemenangan dengan skor 6-3. Namun di set kedua Robredo memberi perlawanan hebat sebelum harus kembali mengakui keunggulan Wawrinka dengan skor 6-7 (3-7). Set ketiga Robredo kembali bernasib naas setelah dirinya kembali menelan kekalahan dengan skor 6-7 (5-7). Kemeangan ini membawa Wawrinka melaju ke 8 besar untuk menantang sang juara bertahan Novak Djokovic.
[caption id="attachment_316899" align="aligncenter" width="600" caption="Tomas Berdych (ausopen.com)"]
Dari partai lain, Tomas Berdych yang menempati unggulan 7 juga menuai kemenangan mudah atas petenis unggulan 19 asal Afrika Selatan, Kevin Anderson. Pria Rep.Ceko ini hanya membutuhkan waktu 108 menit dengan skor kemenangan 6-2, 6-2, dan 6-3 untuk memastikan diri melaju ke quarterfinal dan akan menantang petenis peringkat 3 dunia asal Spanyol, David Ferrer.
[caption id="attachment_316900" align="aligncenter" width="600" caption="David Ferrer (ausopen.com)"]
David Ferrer memastikan diri melangkah ke quarterfinal setelah pada laga round 4 bagian 1 sukses taklukkan petenis Jerman non unggulan, Florian Mayer dalam pertarungan 4 set. Mayer yang tidak diunggulkan dalam turnamen ini justru tampil mengejutkan dengan merebut set pertama dengan skor kemenangan 7-6 (7-5). Ferrer yang dikejutkan di set pertama berusaha bangkit di set kedua sebelum dia berhasil menyamakan kedudukan dengan meraih kemenangan 7-5. Dua set berikutnya berjalan mudah bagi Ferrer. Ferrer yang telah menemukan ritme permainan sukses menutup dua set terakhir dengan skor 6-2 dan 6-1.
Siapakah yang akan melaju ke semifinal? Kita saksikan saja ulangan laga ATP World Tour Finals 2013 di babak quartefinal Australian Open 2014. Pertarungan para raja telah dimulai. Jadilah saksi panasnya pertarungan para raja tenis dunia tersebut.
*Sementara itu, Rafael Nadal, Andy Murray dan Roger Federer baru akan menjalani laga round 4 besuk (20/1) untuk memperebutkan tiket quarterfinal. Saloom, —Mex'r—
