Australian Open 2014

[caption id="attachment_315703" align="aligncenter" width="600" caption="Tropi Australian Open (ausopen.com)"][/caption]

Setelah dipertandingkan beberapa turnamen "pemanasan" di awal musim ini, tibalah saatnya untuk para petenis dunia beraksi di turnamen besar awal tahun. Mulai hari Senin 13 Januari 2014 kemarin, helat akbar Grand Slam awal tahun bernama Australian Open 2014 telah resmi dimulai.

Turnamen yang berlangsung mulai tanggal 13 s/d 26 Januari 2014 ini merupakan edisi yang ke-102. Turnamen tenis outdoor lapangan keras yang akan berlangsung kurang lebih selama 2 pekan ini kembali di gelar di Melbourne Park. Juara dalam turnamen ini baik dari sektor putra maupun putri (single) berhak membawa pulang hadiah uang sebesar A$2,650,000 + 2000 poin. Sedangkan runner-up akan membawa pulang uang sebesar A$1,325,000 + 1200 poin untuk tunggal putra dan + 1300 poin untuk tunggal putri.

Dalam turnamen yang telah berlangsung mulai hari kemarin dan telah dipertandingkan beberapa pertandingan dari round 1 baik dari tunggal putra maupun tunggal putri ini menempatkan Rafael Nadal sebagai unggulan teratas (top seed), sedangkan Novak Djokovic yang merupakan juara bertahan berada di posisi unggulan kedua. Menempati unggulan ketiga sampai unggulan 8 adalah David Ferrer, Andy Murray, Del Potro, Roger Federer, Tomas Berdych, dan Stanislas Wawrinka.

Sedangkan dari sektor tunggal putri, petenis USA no 1 dunia, Serena Williams menempati seed teratas, menyusul di bawahnya adalah sang juara bertahan Victoria Azarenka. Unggulan 3 sampai 8 ditempati oleh Maria Sharapova, Li Na, Agnieszka Radwanska, Petra Kvitova, Sara Errani, dan Jelena Jankovic. Dari 8 petenis putri unggulan teratas ini, 2 diantaranya bernasib tidak baik setelah kalah atas lawannya masing-masing di round 1. Mereka adalah Petra Kvitova yang menempati seed 6 dan Sara Errani unggulan 7.

________________________________________________________

Novak Djokovic yang dalam tiga tahun terakhir berhasil keluar menjadi juara di turnamen ini tetap difavoritkan kembali menjadi juara untuk yang ke-5-nya dalam Australian Open. Namun langkah Djokovic tidak semulus yang dibayangakan. Pasalanya, rival terberatnya, Rafael Nadal juga berambisi meraih tropi Australian Open 2014 untuk yang ke-2 di tahun ini untuk mengawali musim dengan meraih gelar juara Grand Slam awal tahun. Bukan hanya dari Nadal, Andy Murray yang merupakan finalis tahun lalu juga berambisi untuk membalas kekalahannya atas Djokovic di partai puncak 2013 lalu. Namun Murray yang baru sembuh dari cedera punggung harus bekerja ekstra keras untuk mewujudkan ambisinya. Jangan pula anggap remeh kekuatan para petenis kuda hitam seperti Ferrer, DelPo, Federer dll untuk membuat kejutan. Persaingan dari sektor tunggal putra nampaknya akan berjalan panas.

Sedangkan dari tunggal putri, Vicotria Azarenka yang merupakan juara turnamen ini dalam 2 tahun terkahir tampaknya akan sulit meraih hattrick. Pasalnya, Serena Williams masih terlalu tangguh untuk para petenis putri lainnya. Hal ini terbukti dalam turnamen Brisbane Open yang berlangsung 2 pekan kemarin. Serena keluar sebagai juara Brisbane Open setelah di final dirinya mengalahkan Victoria Azanrenka. Brisbane Open dapat menjadi tolok ukur bagi Australian Open. Sebagian besar petenis putri terbaik dunia turun dalam turnamen tersebut. Kuda hitam seperti Sharapova ataupun Li Na dan Radwanska tampaknya masih terlalu sulit untuk meruntuhkan dominasi Serena. Namun semua belum terjadi, apapun bisa saja terjadi karena bola masih bulat.

Akankah Novak dan Victoria akan kembali berjaya? Ataukah akan muncul juara baru di turnamen ini? Kita saksikan saja kelanjutannya. Jadilah saksi panasnya pertarungan para petenis terbaik dunia untuk bebruru gelar juara Grand Slam awal musim. Welcome to Australian Oen 2014, the war is begin.

Saloom,

—Mex'r—