"Pembersihan besar-besaran" sedang berlangsung di seluruh industri, dan upaya untuk masa depan yang berkelanjutan membutuhkan tindakan di banyak bidang.
Salah satu peluang adalah dengan mengubah desain produk dan fungsi R&D (Research and Development) untuk mendukung transisi net-zero.
R&D menyumbang 5 persen (atau kurang) dari total biaya produk, dan mempengaruhi  hingga 80 persen dari jejak sumber daya produk itu.
Dengan membangun teknik pengoptimalan biaya yang telah terbukti, perusahaan dapat membuat pilihan tersebut dengan benar.
Pembersihan besar-besaran yang sedang berlangsung didorong oleh peraturan yang semakin ketat, tekanan dari investor, dan perubahan preferensi pelanggan, perusahaan berusaha untuk mengurangi beban aktivitas mereka di planet ini.
Pencarian keberlanjutan ini membutuhkan tindakan di banyak bidang, dengan perubahan pada jaringan pasokan, proses manufaktur, dan model bisnis.
Perusahaan juga memikirkan kembali bagaimana produk mereka dirancang, direkayasa, dan digunakan, mencari cara untuk memenuhi persyaratan kinerja dan kualitas sambil menggunakan lebih sedikit sumber daya di seluruh siklus hidup penuh dari semua yang mereka buat.
Ada dua faktor yang mendorong rancangan agenda keberlanjutan. Faktor pertama adalah teknologi: pergeseran berkelanjutan dari emisi seumur hidup dari operasi produk ke produksi produk.
Pergeseran ini sebagian berkat permintaan pengguna akan fitur dan kemampuan tambahan yang membutuhkan material tambahan untuk dikirimkan.
Akan tetapi itu juga karena perubahan teknis yang dirancang untuk mempromosikan operasi yang efisien cenderung melibatkan kompleksitas produk tambahan.
Misalnya, pompa panas domestik membutuhkan lebih banyak bahan daripada boiler gas atau minyak yang mereka ganti. Dibandingkan dengan pendahulunya yang haus energi, motor listrik berefisiensi tinggi mungkin mengandung bahan intensif karbon tambahan, termasuk tembaga ekstra dan magnet tanah jarang.
Drive frekuensi variabel yang digunakan untuk mengoptimalkan kontrol motor canggih ini memerlukan sirkuit dan komponen semikonduktornya sendiri.
Mungkin contoh profil tertinggi dari pergeseran ini adalah transisi dari mesin pembakaran internal ke penggerak listrik, yang membentuk kembali profil emisi siklus hidup kendaraan penumpang.
Satu studi menemukan bahwa sekitar 20 persen karbon yang dihasilkan oleh kendaraan diesel berasal dari produksinya, dengan sebagian besar dari 80 persen sisanya dipancarkan di knalpot.
Sebaliknya, mobil listrik yang setara menghasilkan lebih sedikit emisi dalam fase penggunaan tetapi membutuhkan bahan intensif karbon tambahan di baterai.
Jika listrik untuk kendaraan berasal dari bahan bakar fosil, bagian produksi dari emisi seumur hidup akan meningkat menjadi 45 persen. Jika kendaraan dibebankan hanya menggunakan energi terbarukan, emisi produksi akan mencapai 85 persen dari total.
Faktor kedua adalah untuk peningkatan pengawasan pada keberlanjutan desain. Fase desain biasanya merupakan titik yang paling kuat dan hemat biaya untuk mengatasi jejak sumber daya produk dan layanan masa depan.
Perusahaan telah lama mengetahui bahwa keputusan desain menentukan sebagian besar biaya pembuatan, pengoperasian, dan pemeliharaan suatu produk. Logika yang sama berlaku untuk keberlanjutan.
Desain mempengaruhi keberlanjutan dalam berbagai cara. Produk dengan desain lapangan hijau untuk keberlanjutan dapat menggunakan lebih sedikit bahan atau mengganti bahan alami sekali pakai dengan alternatif daur ulang atau alternatif berbasis biologis yang berdampak lebih rendah.
Perusahaan sepatu olahraga Swiss On, misalnya, telah mengembangkan sepatu yang sepenuhnya dapat didaur ulang yang terbuat dari bahan sintetis berbasis bio.Â
Alih-alih hanya menjual produk, perusahaan menawarkan model berlangganan bagi konsumen. Sepatu usang akan dikirim kembali ke produsen untuk dibongkar, dengan konsumen menerima sepasang baru sebagai gantinya.
Keputusan desain juga dapat menentukan seberapa mudah suatu produk dapat diperbaiki, ditingkatkan, diproduksi ulang, atau didaur ulang di akhir masa pakainya.
Perusahaan elektronik konsumen Fairphone menggunakan desain modular untuk perangkatnya, dengan tujuan menghilangkan keusangan yang direncanakan dengan memungkinkan komponen diganti oleh pengguna jika rusak atau usang.
Organisasi terkemuka telah mencapai hasil yang mengesankan dengan memfokuskan upaya dan kecerdikan tim R&D mereka pada keharusan keberlanjutan.
Namun, untuk banyak fungsi R&D, tantangan utamanya adalah menemukan cara untuk memenuhi tuntutan baru untuk peningkatan keberlanjutan di samping kebutuhan berkelanjutan untuk mengendalikan biaya, memenuhi kebutuhan pelanggan baru, dan membedakan produk mereka dari produk pesaing mereka.
Para eksekutif menyampaikan bahwa kemampuan untuk mengelola kompleksitas tambahan ini mewakili batas berikutnya dalam pengembangan organisasi R&D yang matang. Tentu saja, beberapa perusahaan telah melakukan perubahan langkah dalam kemampuan mereka dalam beberapa tahun terakhir.
Misalnya, metodologi desain-untuk-biaya tradisional telah berkembang menjadi pendekatan desain-untuk-nilai (Design to Values) saat ini, dengan fokusnya pada pengiriman fitur-fitur yang paling penting bagi pelanggan dengan hemat biaya.
Dan semakin banyak bisnis juga membuat langkah besar dalam digitalisasi, menggunakan alat dan sumber data baru untuk mempercepat proses pengembangan produk dan meningkatkan hasilnya.
Design for Sustainability (DfS) memperluas dan memperluas pendekatan ini, mengharuskan organisasi untuk menyesuaikan alat yang ada, mengadopsi yang baru, dan meningkatkan infrastruktur dan kemampuan fungsi R&D.
Untuk mencapai DfS dalam skala besar, perusahaan dapat menangani tiga elemen yang saling terkait dalam fungsi R&D.
Pertama, bagaimana mereka akan memikirkan kembali cara produk mereka menggunakan sumber daya, menyesuaikannya dengan perubahan peraturan, mengadopsi prinsip sirkularitas, dan memanfaatkan wawasan pelanggan?
Ke-dua, bagaimana mereka akan memahami dan melacak emisi dan dampak biaya dari keputusan desain untuk mencapai ambisi keberlanjutan mereka?
Ke-tiga, bagaimana mereka akan menumbuhkan pola pikir dan kemampuan yang tepat untuk mengintegrasikan keberlanjutan ke dalam setiap produk dan setiap keputusan desain?
Ketiga elemen dalam fungsi R&D tersebut akan dibahas pada artikel berikutnya.
***
Penulis: MERZA GAMALÂ
- Pengkaji Sosial Ekonomi Islami
- Author of Change Management & Cultural Transformation
- Former AVP Corporate Culture at Biggest Bank Syariah
Follow Instagram @kompasianacom juga Tiktok @kompasiana biar nggak ketinggalan event seru komunitas dan tips dapat cuan dari Kompasiana
Baca juga cerita inspiratif langsung dari smartphone kamu dengan bergabung di WhatsApp Channel Kompasiana di SINI
