Sungai Mentarang, yang terletak di wilayah Kalimantan Utara, merupakan salah satu bentang alam yang memiliki keindahan dan kekayaan ekologi yang luar biasa. Sungai ini tidak hanya penting dari sisi estetika dan pariwisata, tetapi juga berfungsi sebagai sumber kehidupan bagi masyarakat setempat.
Namun, keberadaan Sungai Mentarang kini terancam oleh rencana pembangunan bendungan besar yang diinisiasi oleh pemerintah pusat. Bendungan tersebut direncanakan untuk memenuhi kebutuhan energi listrik serta mengelola potensi banjir yang mengancam Ibu Kota Negara (IKN) yang baru, yang akan dibangun di Kalimantan.
Pembangunan bendungan pada dasarnya merupakan langkah yang lazim dilakukan di berbagai belahan dunia untuk tujuan serupa, yakni penyediaan energi terbarukan dan pengendalian banjir. Negara-negara seperti India, Tiongkok, Jepang, dan Amerika Serikat telah lama menerapkan strategi ini dengan membangun bendungan-bendungan besar.
Akan tetapi, pembangunan infrastruktur semacam ini kerap kali mengorbankan keindahan alam, situs-situs bersejarah, dan tempat-tempat eksotis yang memiliki nilai ekologi dan budaya yang sangat tinggi. Tidak terkecuali Sungai Mentarang, yang terancam kehilangan identitas ekologisnya akibat dari proyek pembangunan bendungan.
Penulis mencoba akan mengkaji secara ilmiah dampak dari pembangunan bendungan besar di Sungai Mentarang terhadap lingkungan, budaya, dan masyarakat setempat, serta mengidentifikasi langkah-langkah mitigasi yang dapat diambil guna meminimalkan kerusakan yang mungkin terjadi.
Latar Belakang Pembangunan Bendungan di Sungai Mentarang
Pembangunan bendungan besar di Sungai Mentarang bertujuan untuk menghasilkan listrik yang akan mensuplai kebutuhan energi bagi Ibu Kota Negara baru, sekaligus mengendalikan banjir yang dapat mengancam stabilitas wilayah tersebut.
Dalam konteks pengembangan energi terbarukan, bendungan ini akan berfungsi sebagai Pembangkit Listrik Tenaga Air (PLTA) yang mampu menghasilkan energi bersih, menggantikan penggunaan bahan bakar fosil yang merusak lingkungan. Selain itu, pengelolaan banjir di Kalimantan Utara menjadi faktor penting mengingat tingginya curah hujan dan potensi banjir bandang di wilayah tersebut.
Namun, di sisi lain, pembangunan bendungan ini tidak terlepas dari berbagai tantangan, khususnya terkait dampak terhadap ekosistem alami yang ada di sekitar Sungai Mentarang.
Wilayah ini dikenal sebagai rumah bagi berbagai flora dan fauna endemik yang keberadaannya sangat bergantung pada keseimbangan ekologi sungai dan hutan di sekitarnya.
Tidak hanya itu, komunitas masyarakat adat yang tinggal di sekitar sungai juga akan terdampak oleh perubahan besar yang terjadi pada lingkungan tempat tinggal mereka.
