Heydar Aliyev Foundation, Membentuk Citra Positif Azerbaijan melalui Diplomasi Budaya

Konflik Nagorno-Karabakh telah lama menjadi ujian besar bagi Azerbaijan dalam membangun citra internasional yang positif. Setelah berakhirnya era Uni Soviet, negara ini menghadapi berbagai tantangan, salah satunya adalah propaganda negatif dari diaspora Armenia yang cukup berpengaruh di kancah global. 

Narasi-narasi tersebut sering kali menciptakan stigma buruk terhadap Azerbaijan, yang menghambat upaya mereka untuk mendapatkan dukungan internasional. Dalam menghadapi tantangan ini, Azerbaijan memilih diplomasi budaya sebagai alat strategis untuk memperbaiki citra negara.

Diplomasi budaya, yang merupakan bagian dari soft power, memanfaatkan seni, tradisi, dan nilai multikulturalisme untuk membangun hubungan dan dialog antarbangsa. Heydar Aliyev Foundation, sebuah yayasan yang didirikan pada 2004 dan dipimpin oleh Ibu Negara Mehriban Aliyeva, menjadi aktor utama dalam strategi ini. 

Yayasan ini telah memperkenalkan budaya Azerbaijan kepada dunia melalui berbagai cara, termasuk festival musik, pameran seni, dan restorasi situs bersejarah. Semua upaya ini dirancang untuk menonjolkan sisi damai dan kaya budaya Azerbaijan di tengah konflik Nagorno-Karabakh.

Festival Musik Internasional Gabala menjadi salah satu contoh konkret dari inisiatif tersebut. Festival ini tidak hanya menampilkan musik tradisional Azerbaijan seperti Mugham, yang telah diakui UNESCO sebagai warisan budaya dunia, tetapi juga genre musik internasional lainnya. Kegiatan seperti ini memperkuat citra Azerbaijan sebagai pusat budaya dan musik di kawasan. 

Selain itu, melalui Festival Seni Maiden Tower, yang mengundang seniman dari berbagai negara, Azerbaijan menciptakan ruang kolaborasi budaya yang menekankan pesan harmoni dan dialog antarbudaya.

Upaya lain yang menonjol adalah restorasi situs-situs bersejarah di luar negeri, seperti Katedral Notre Dame di Strasbourg dan Museum Louvre di Prancis. Heydar Aliyev Foundation tidak hanya memberikan donasi signifikan untuk proyek-proyek ini tetapi juga memanfaatkannya sebagai platform untuk menunjukkan dedikasi Azerbaijan terhadap pelestarian budaya lintas agama dan bangsa. 

Restorasi ini membantu mengubah persepsi publik di negara-negara Eropa tentang Azerbaijan, terutama terkait citranya sebagai negara Muslim yang menghargai keberagaman.

Kolaborasi dengan lembaga internasional seperti UNESCO dan ISESCO juga menjadi elemen penting dalam diplomasi budaya Azerbaijan. Hingga 2018, UNESCO telah mengakui lebih dari 13 elemen budaya Azerbaijan, termasuk seni Ashiq dan tradisi anyaman karpet. Pengakuan ini tidak hanya memperkuat posisi budaya Azerbaijan di panggung dunia tetapi juga membantu menciptakan narasi baru yang lebih positif tentang negara tersebut.

Diplomasi budaya juga menjadi alat yang ampuh untuk mengimbangi narasi konflik Nagorno-Karabakh. Melalui publikasi seperti "The True Facts about Garabagh" dan kegiatan budaya lainnya, Azerbaijan berusaha memperkenalkan sudut pandangnya tentang konflik tersebut. 

Pendekatan ini bertujuan untuk menunjukkan pentingnya kawasan Nagorno-Karabakh dalam sejarah dan identitas nasional Azerbaijan. Selain itu, upaya ini juga menggarisbawahi komitmen negara untuk mempromosikan toleransi budaya dan keragaman meskipun berada di tengah situasi konflik.

Melalui pendekatan yang terencana dengan baik, Heydar Aliyev Foundation telah berhasil membantu Azerbaijan mengubah persepsi global tentang negaranya. Dengan menonjolkan budaya sebagai elemen sentral dalam diplomasi, Azerbaijan berhasil menampilkan diri sebagai negara yang damai, multikultural, dan toleran. 

Strategi ini tidak hanya memperbaiki citra negara tetapi juga memperkuat posisi Azerbaijan di panggung internasional, membuka jalan untuk dialog antarbudaya yang lebih luas dan bermakna.

Reference :

(n.d.). The Heydar Aliyev Foundation. Retrieved November 9, 2024, from
https://heydar-aliyev-foundation.org/en/content/index/47/ABOUT-FOUNDATION.

Aghalarova, G. (2020). Azerbaijan International Development Agency Ministry of Foreign
Affairs of Azerbaijan. Azerbaijan's cultural diplomacy: at the service of national
interests.

Ajalova, F., & Ajalova, N. (2023). ROUNDTABLE DISCUSSION SUMMARY. Cultural
Diplomacy of Azerbaijan. Institute for Development and Diplomacy

Buono, F. (n.d.). Applying Cultural Diplomacy To Overcome Political Distress: The Case Of
Azerbaijani French Relations.

Center of Azerbaijani studies opened in Romania. (2013). azernews. Retrieved November 9,
2024, from https://www.azernews.az/nation/60855.html.

Gente, R. (2013). Azerbaijan: Baku Pursues Cultural Diplomacy in France. eurasianet.
Retrieved November 9, 2024, from
https://eurasianet.org/azerbaijan-baku-pursues-cultural-diplomacy-in-france.

Heydar Aliyev Foundation. (n.d.). atlas thesentry. Retrieved November 9, 2024, from
https://atlas.thesentry.org/company/heydar-aliyev-foundation/.
Nye, J. S. (2004). Soft Power: The Means To Success In World Politics. PublicAffairs.

Pangastomo, G. P. (2024). Soft Power Azerbaijan dalam Konflik Nagorno Karabakh. Universitas
Paramadina

Why Cultural Diplomacy Matters to Nation Branding: The Case of Azerbaijan's Heydar Aliyev
Foundation. (n.d.). International Affairs Forum. Retrieved November 9, 2024, from
https://ia-forum.org/Content/ViewInternal_Document.cfm?contenttype_id=5&ContentID
=8556.