Sebuah kawasan industri terbentang di Kabupaten Morowali Utara, Sulawesi Tengah. Memberdayakan lebih dari 11 ribu tenaga kerja lokal di Kabupaten dan sekitarnya, menggeliatkan perekonomian masyarakat, sekaligus meningkatkan pendapatan pajak daerah.Â
Menurut berita terkini PT GNI, keberadaan PT Gunbuster Nickel Industry (PT GNI), sejak dibangun pada 2019 dan diresmikan pada tahun 2021 lalu, perlahan merubah wajah Morowali Utara. Perusahaan pengolahan nikel ini bukan hanya menjadi penyumbang pajak terbesar di daerah Morowali Utara, tetapi juga berperan besar dalam memajukan perekonomian daerah.
Kabupaten Morowali Utara yang awalnya hanya memiliki Pendapatan Asli Daerah (PAD) di kisaran angka 40-an Miliar, mampu melipatgandakan pendapatan hingga menembus angka 100 Miliar, sejak mulai masuk dan berkembangnya area perindustrian I. (sumber: Data BPS Morowali Utara)
MULTIPLIER EFFECT
Jika kita hanya melihat dari satu sisi saja, kita pasti menyangka bahwa pembangunan industri besar hanya berpengaruh pada penyerapan tenaga kerja dan peningkatan pajak. Padahal kenyataannya, pembangunan industri berskala besar selalu memberikan multiplier effect (efek berganda), yaitu pengaruh meluas yang ditimbulkan oleh satu hal yang selanjutnya akan mempengaruhi banyak hal lain.
Kehadiran PT GNI tentunya mendapatkan dukungan dari masyarakat sekitar hingga putra daerah. Karena selain menyerap tenaga kerja, kehadirannya juga menggeliatkan ekonomi di berbagai sektor lain. Ribuan tenaga kerja yang terserap, tentu membutuhkan tempat tinggal, yang akhirnya meningkatkan peluang usaha di bidang perumahan atau kost.Â
Sektor lain yang memperoleh dampak terlihat dari keseharian  para tenaga kerja yang membutuhkan makan, sehingga  pastinya meningkatkan pendapatan restoran dan rumah makan. Dimana pertumbuhan jumlah rumah makan terlihat sangat pesat, khususnya di Petasia Timur, yang pada tahun 2019 hanya terdapat 5 rumah makan, kini tercatat terdapat 43 rumah makan, pada laporan BPS tahun 2022. Belum lagi dampaknya pada UMKM, toko kelontong, mini market, bahan bangunan, jasa ekspedisi, pembangunan fasilitas umum dan lain sebagainya.
APA ITU SMELTER NIKEL?
PT GNI merupakan perusahaan smelter nikel. Smelter sendiri adalah tempat pemrosesan (pengolahan dan pemurnian) ekstraksi bijih nikel yang telah ditambang -- smelter bukanlah lokasi penambangan.
Sebagai Negara penghasil nikel terbesar di dunia, Indonesia sebelumnya hanya mengekspor nikel dalam bentuk mentahan yang bernilai jual rendah sehingga tidak memberikan dampak ekonomi yang maksimal pada Negara. Sejak tahun 2016, pemerintah mendukung pembangunan smelter demi meningkatkan perekonomian Negara.
