Apa Pun Bentuknya, Rasa Pempek Tetap Enak

Semua sudah tahukan makanan khas Plembang? Ya, pempek. Pempek merupakan makanan atau kudapan yang berbahan dasar tepung sagu dan ikan. Di Plembang sendiri, pempek bisa menjadi menu harian untuk sarapan pagi atau sebagai camilan.

Alasan Beragam Olahan Ikan di Plembang

Plembang yang dialiri sungai Musi memberikan masyarakatnya ikan yang berlimpah. Nah, ikan-ikan ini bisa diolah menjadi beberapa produk olahan, seperti pempek, laksan, celimpungan, tekwan, model, siomay, ped, pekasam, dan sebagainya.

Beberapa olahan ikan ini dibuat agar masyarakat bisa tetap makan ikan walaupun sedang tidak musim ikan. Pada saat air surut atau musim ikan, masyarakat memanen semua ikan. Lalu, ikan-ikan itu dibuat sedemikian rupa. Ada yang menjadi makanan yang sekali habis dan ada juga yang bisa berbulan-bulan baru bisa habis.

Ikan asap atau sale ikan, ikan asin, pekasam, dan ped adalah olahan ikan yang bisa  dimakan dalam jangka waktu lama. Bahkan olahan ikan itu bisa tahan bertahun-tahun karena proses pengawetan dan fermentasinya. Nah, adakah di antara olahan ikan tadi, selain pempek yang sudah pernah teman-teman rasakan? Kali ini saya akan mengajak teman-teman untuk mengenal beragam bentuk dari pempek.

Dikutip dari detik.com., pempek pertama kali ditemukan pada zaman Kerajaan Sriwijaya.
Hal ini dibuktikan dengan temuan Prasasti Talang Tuo yang menyatakan tanaman sagu sudah ada sejak abad ke-7.

Sekitar abad ke-16 pada masa Sultan Badaruddin II dari kerajaan Plembang Darussalam. Pada masa tersebut, pempek disebut dengan 'kelesan'. Awalnya, pempek dibuat oleh orang asli Plembang yang kemudian dititipkan ke orang Tionghoa untuk dijual. Jadi, ingat, bahwa  pempek itu bukan berasal dari Tionghoa, tetapi karena penjualnya adalah orang Tionghoa yang dipanggil 'apek'.

Orang-orang Tionghoa itu berjalan sambil meneriakkan barang dagangannya hingga ada orang yang memanggil 'apek' untuk penjual itu secara berulang-ulang. Barang dagangan yang tadi dipanggilan kelesan berubah menjadi empek-empek dan pempek sampai saat ini.

Bentuk Olahan Pempek Plembang

Teman-teman yang suka pempek, pasti tahu dong bentuk pempek itu apa saja? Saat membuat pempek, yang dibutuhkan adalah ikan giling, bawang putih, garam, sagu, minyak, dan air. Nah, ada satu pempek yang dibuat besar dengan berisikan satu telur utuh di dalamnya. Masyarakat Plembang menyebutnya dengan sebutan pempek kapal selam.

Penyebutannya seperti itu karena proses memasak pempek ini menyerupai kapal selam ketika beroperasi. Sangkin besarnya. Yang membuat agak ribet adalah lama menunggu pempek ini mateng.

Bayangkan, berat satu pempek ini bisa 250 gram! Kalau teman-teman bisa  menghabiskan satu pempek saja, perut teman-teman akan langsung kenyang.

Selain bentuknya seperti kapal selam, ada juga pempek yang berbentuk bulat panjang. Masyarakat Plembang menyebutnya pempek lenjer. Bentuk ini pun dibagi dua, ada yang kecil (lenjer kecil) dan besar (tolor). Bagaimana rasanya sih? Ya, sama seperti pempek lain dong. Rasanya enak.

Ada lagi nih, yaitu pempek ada-an adalah pempek ini dibentuk bulat seperti bakso dengan tambahan daun bawang dan santan saat membuatnya. Setelah dibentuk, pempek ini langsung digoreng. Dari segi rasa menurut saya sih  lebih gurih daripada pempek lainnya.

Cerita soal pempek, sewaktu kecil dulu pempek yang saya suka adalah pempek keriting.  Membuat pempek ini tuh agak rumit karena kita akan membutuhkan pirikan (saringan yang terbuat dari kuningan). Adonan pempeknya ini dibuat lebih lembut sehingga akan kita dapati tekstur pempek yang lembut.

Bestinya Pempek, Cuka dong!
Kata orang Plembang, "Kurang mantap kalau makan pempek tanpa cuka. Meskipun pempeknya hanya terbuat dari gandum, kalau cukanya enak, makannya juga mantap!"

Di lain kesempatan, beberapa orang bilang.
"Tanpa cuka, pempeknya sudah enak kok! Coba deh!" Saya yang pernah mencoba pempek.enak, ya memang seperti ini kenyataannya dan semua ini pendapat orang, ya. Bisa jadi satu orang berpendapat seperti itu dan yang lain berbeda. Tidak ada yang salah tentang keduanya. Yang salah adalah ada orang yang belum tahu rasa pempek, cuka atau kolaborasi di antara keduanya lalu bercuap-cuap sekehendak hatinya. Itu namanya OMDO (Omong Doang).

Buat teman-teman yang mau mencicipi pempek dengan cuko yang lezat, kalian bisa datang ke outlet resmi atau bisa ke warung pempek yang sudah terkenal dengan kelezatan dan kehalalannya. Memang sih ada yang suka jual pempek 'abal-abal', tapi rasanya kurang 'ngegigit'. Namun, tak ada salahnya jika teman-teman mau membandingkan keduanya.

Olahan ikan selain pempek ada yang disebut laksan (kuah santan merah), celimpungan (kuah santan kuning), tekwan dan model (kuah bening mirip kuah bakso). Bagi yang tidak suka cuka, pilihan berkuah santan atau kuah bening bisa banget untuk dicoba. Penasaran enggak? Kalau penasaran sama rasanya, dicoba yuk satu per satu. @meliirham

Referensi:
Genis Naila Alfunafisa. 10 Juni 2023. Pempek Palembang: Sejarah hingga Cara Pembuatannya.
https://www.detik.com/sumbagsel/kuliner/d-6764616/pempek-palembang-sejarah-hingga-cara-pembuatannya/