Ada tapi Tak Perlu Ada: Sekolah Favorit dan Anak Emas

Keniscayaan ketika seorang siswa memasuki kehidupan sekolah adalah menjadi siswa dari sekolah favorit. Terlepas dari apakah siswa benar-benar dapat masuk ke sekolah favorit atau tidak, sekolah favorit adalah harapan bagi siswa dan orang tua manapun.

Tentu pula bukan hal asing ketika kita mendapati seorang siswa yang mati-matian masuk ke sekolah favorit dengan mengikuti bimbingan belajar disertai dengan durasi belajar yang panjang. 

Tapi apa jadinya bila siswa itu, atau anda sebagai pembaca, tidak dapat masuk ke sekolah favorit yang diinginkan? Apakah masuk ke sekolah nomor dua adalah pilihan terakhir? 

Nyatanya sekolah favorit adalah sekolah yang mendapat sorotan mata lebih banyak daripada sekolah yang uhm, kurang favorit. 

Siswanya yang pintar, regulasi sekolah yang bagus serta prospek masa depan yang cerah menjadi paket kombo yang membuatnya (mungkin) sampai terbawa mimpi. Tentu semua itu adalah konsekuensi dari performa belajar yang bagus, track record dari alumni yang membanggakan serta mindset pemenang, yang saya yakin tidak dimiliki semua siswa di semua sekolah. 

Masalahnya, saya yakin tidak semua orang menyadari mengapa hal itu bisa terjadi. Memang benar bahwa andil guru yang berkualitas, fasilitas belajar yang baik dan keistimewaan lain juga menjadi faktor. Tapi bukan itu persoalannya. 

Beberapa tahun lalu ketika saya duduk di kelas 8 sekolah menengah pertama, sekolah saya sempat mengadakan satu kelas istimewa yang disebut kelas olimpiade. Kelas itu terdiri dari anak-anak dengan nilai ujian nasional minimal 8 dan dapat ditebak dari namanya, kelas itu digadang-gadang akan menjadi tim olimpiade pada setiap perlombaan.

Meski kelihatannya mentereng dan tidak merugikan siapapun, saya sempat memprotes (dalam hati) keberadaan kelas olimpiade yang tingkatannya tepat dibawah saya itu. 

Ide yang benar-benar masih bayi itu tidak saya setujui karena saya berpikir bahwa pengelompokan kelas berdasarkan kepintarannya hanya akan menyudutkan siswa yang kurang pintar dan membuat mereka meyakini bahwa mereka kurang diapresiasi. Oleh karena itu, giat belajar adalah sia-sia karena toh juga mereka sudah dikotak-kotakkan pada kelas bawah. 

Yang saya tidak sangka adalah bahwa pemikiran saya itu ternyata sudah dibuktikan oleh ilmu pengetahuan. Adalah Pygmalion Effect yang merupakan suatu fenomena dimana bila seseorang percaya bahwa, misal, si A adalah siswa berbakat maka A akan memiliki performa yang lebih baik jika dibandingkan dengan B hingga Z yang tidak mendapat stimulus lebih dari orang tersebut. 

Begini ilustrasi konkretnya, si A yang dipercaya berbakat dalam hal eksakta sangat disayang oleh guru matematika. Ketika si A membuat kesalahan dalam perhitungan, sekecil apapun, guru akan memperbaikinya dengan senang hati.