Dengan adanya hippocampus, manusia mampu memahami dua jenis memori berbeda. pertama disebut dengan declarative memories berkaitan dengan fakta dan kejadian. Contohnya, kita bisa belajar pidato, puisi, drama dan mengingatnya dengan baik.
Kedua disebut spatial memories, berkaitan dengan jalan dan rute. Misalnya seorang supir grab/gojek belajar memahami dan menghafal rute jalan tertentu karena berkat spatial memories yang dipercaya terletak di bagian kanan hippocampus.
Lalu, apa hebatnya bagian otak ini? tahukah anda ingatan jangka pendek dirubah menjadi ingatan jangka panjang berkat adanya hippocampus. Jadi, ingatan jangka panjang kemudian disimpan dibagian otak lainnnya.Â
Ketika seseorang mengalami kecelakaan dan mengenai hippocampus, ia akan kehilangan memori jangka pendek dan kesulitan membuat memori jangka panjang baru.
Kenapa ini bisa terjadi? sebagai contoh, seseorang yang baru saja mengalami kecelakaan tidak mampu mengingat apa yang baru saja terjadi padanya dan bisa mengingat kejadian sebelumya.
Hal ini disebabkan karena otak menyimpan memori jangka panjang di area lain. Saat kecelakaan bagian otak hippocampus yang tidak memproses informasi karena terganggu, jadinya orang kehilangan memori jangka pendek saat itu.
Kerusakan pada hippocampus menyebabkan seseorang tidak mengingat bagaimana cara menuju ke suatu tempat misalnya ke sebuah toko dekat rumah atau pasar, tapi ia mampu mengingat rute sebuah tempat dari masa kecilnya.Â
Penyakit yang identik dengan menurunnya fungsi hippocampus adalah Alzheimer. Penyakit ini menyebabkan seseorang lupa ingatan tentang sesuatu yang baru saja dilakukan atau susah mengikuti petunjuk arah.
Jika ini terjadi maka volume hippocampus akan mengecil dan efeknya seseorang akan semakin sulit mengingat hal-hal yang sudah dilakukan. Efek jangka panjang bisa mengarah pada lupa ingatan.
Kenapa Hippocampus bisa Mengecil?
Depresi dan stres adalah dua hal yang menyebabkan hippocampus mengecil. Makanya orang dengan stres dan depresi tinggi sangat rentan lupa ingatan.
