Gracias Jorge! Akhir Kelabu Sang Juara

Dua tahun kebersamaan dengan Ducati Team menjadi capaian terburuknya selama di Motogp. Tahun pertamanya diakhiri dengan bertengger di posisi ke-7 klasemen. Sementara tahun ke dua dipungkasi di trap ke-9 klasemen dan 3 kali kemenangan dari 14 race yang dijalani. Sebuah tren positip sebenarnya. Paling tidak, hal itu menunjukkan bahwa Lorenzo makin nyaman dengan tunggangannya. 

Namun tren itu tak berlanjut saat Alberto Puig menariknya ke squad Repsol Honda untuk menemani Marc Marquez di musim 2019. Tentu Lorenzo melihat hal itu sebagai sebuah peluang untuk mengembalikan kejayaan sebagaimana saat bersama Yamaha. 

Twit Casey Stoner berisi apresiasi terhadap Lorenzo | Foto twitter Casey Stoner

Namun realitanya jauh dari harapan. Honda justru lebih terlihat sebagai pembunuh karir Lorenzo daripada Ducati. Cidera tulang belakang yang dialaminya saat di Assen, Belanda mengukuhkan bahwa Lorenzo tak cocok dengan mesin V4 RC213V. Spekulasi pun berkembang. Yakni bahwa Honda hanya memprioritaskan Marquez dalam pengembangan RC213V. Kritikan itu pun terlontar dari pembalap satelit Honda, Cal Crutchlow yang bernaung di bawah tim LCR Honda kendati dia pun mengakui bahwa Marquez telah bekerja amat keras di tim berlambang sayap itu. 

Honda Lebih Buruk Ketimbang Ducati? 

Berniat mencarikan pemecahan atas masalah Lorenzo, Alberto Puig mengirim Lorenzo ke Jepang untuk berkomunikasi lansung dengan para engineer Honda. Namun hal itu tak sepenuhnya berhasil. Prestasi Lorenzo masih saja redup. Bagi Lorenzo, Honda memang lebih mematikan dari Ducati. 

Secara performa, tahun ini Ducati dan Yamaha nampak lebih baik ketimbang Honda. Di deretan 10 besar klasemen pembalap, terdapat 3 pembalap Ducati (2. Dovizioso , 5. Petrucci dan 8. Jack Miller) serta 4 pembalap Yamaha (3. Vinales, 6. Quartararo, 7. Rossi dan 10. Morbidelli). 

Sementara Honda hanya menempatkan Marquez di pemuncak klasemen dan Cal Crutchlow di posisi ke-9. Sungguh gap yang amat jauh. Apakah hal itu dapat dijadikan sebagai penanda bahwa pengembangan Honda tidak berada di arah yang tepat karena hanya Marquez yang berhasil menaklukkan mesin RC213V? Hanya Honda yang bisa menjawabnya. 

Terlepas dari hal itu semua, kini kursi kosong yang ditinggalkan Lorenzo menyisakan pertanyaan besar tentang penggantinya. Marquez pun menyatakan bahwa Honda memerlukan pembalap dengan jam terbang tinggi atau justru talenta muda. Jika opsi pertama yang dipilih, Cal Crutchlow bisa saja masuk ke dalam keranjang pilihan. Jika opsi ke-2 yang diambil, nama-nama seperti Johann Zarco atau bahkan Takaaki Nakagami bisa masuk nominasi. Apalagi setelah Hiroshi Aoyama hengkang, praktis tak ada pembalap Jepang yang berkiprah di Motogp kelas utama. 

Bagi Lorenzo sendiri, pensiun dini sudah pasti bukan sebuah opsi. Dia diyakini, bahkan oleh Casey Stoner yang mantan pembalap Repsol Honda Team, dapat beradaptasi dengan baik dengan Honda. Namun begitulah balap yang serba tak bisa diprediksi. Motogp telah kehilangan talenta mudanya. 

Gracias, Jorge!

Baca juga artikel lainnya :

• Yang Paling "Wow" di MotoGP 2019
• Marquez Vs Lorenzo dalam Intrik MotoGP 2019
• MotoGP: Tanpa Kemenangan Melimpah, Mereka Melegenda