Hinggar bingar kemenangan timnas atas Filipina di laga terakhir babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, masih terus membekas di benak penggemar bola tanah air. Tak terkecuali bagi penulis  sendiri.
Semenjak timnas mentas di piala asia 2024 lalu, ketika berhasil lolos ke fase gugur. Serta lolosnya timnas u 23 2024 hingga ke babak semi final. Harapan besar publik sepak bola Indonesia kembali menggairah...setelah sekian lama mati suri.
Sejarah tercipta di dua turnamen terbesar di Asia. Jika selama ini timnas kita hanya berkutat di wilayah Asia Tenggara saja selalu kalah oleh Vietnam dan Thailand. Maka kemarin timnas hampir saja lolos ke Olimpiade Paris 2024 hingga babak Play Off.
Kini timnas kita tengah menatap babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di zona Asia. Mampukah timnas kita lolos dari lubang jarum, di tengah himpitan para raksasa Asia?
Skema Round 3
Kualifikasi babak kedua telah usai, sekarang tersisa 18 tim yang akan melanjutkan ke babak ketiga. Diantara tim tersebut akan terbagi kedalam 6 pot dalam drawing yang nanti di undi pada tanggal 27 Juni 2024 di Kuala Lumpur, Malaysia.
Pot 1: Jepang, Iran, Korea Selatan.
Pot 2: Australia, Arab Saudi, Irak.
Pot 3: Arab Saudi, Usbekistan, Yordania.
Pot 4: Uni Emirat Arab, Oman, Bahrain.
Pot 5: Kirgistan, China, Palestina.
Pot 6: Korea Utara, Indonesia, Kuwait.
Pada Round 3 akan membagi peserta menjadi 3 grup dengan masing-masing 6 tim. Dari 6 tim masing-masing akan memainkan 10 pertandingan 5 tandang 5 kandang.Tim peringkat 1 dan 2 akan otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Skema Round 4
Sedangkan peringkat ketiga dan ke 4 akan masuk pada Round 4. Yang nantinya akan di bagi menjadi 2 grup dengan masing masing 3 peserta dengan pertandingan tunggal. Peringkat pertama akan menyusul 6 peserta awal untuk lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026.
Skema Round 5
Peringkat kedua dari masing masing grup akan bertanding untuk mendapatkan jatah play off. Tim yang menang akan mewakili Zona Asia untuk memperutkan slot terakhir dalam babak Play Off antar konfederasi.
Jadi jatah Asia dalam Piala Dunia 2026 ini adalah 8 lolos otomatis dan 1 kesempatan peluang dalam melalaui Play Off antar Konfederasi. Sehingga peluang untuk menuju 9 perwakilan Asia sangat terbuka.
Untuk menuju Piala Dunia, Indonesia harus mempersiapkan tim sebaik mungkin. Selain itu faktor keberuntungan juga di harapkan dapat membantu memuluskan langkah ke babak berikutnya.
Skenario Termudah
Doa dari Jutaan publik Indonesia diharapkan dapat membantu dalam menempatkan Indonesia agar dapat grup yang lebih mudah. Meskipun semua tim adalah raksasa Asia yang levelnya jelas di atas Indonesia. Paling tidak ada beberapa tim yang secara strategi dapat lebih mudah untuk di jinakan oleh strategi Shin Taeyong.
Harapan penulis, Indonesia bisa satu grup dengan; Pot 1:Korea Selatan, Pot 2: Irak
, Pot 3: Yordania, Pot 4: Bahrain, Pot 5: Kirgistan. Hal ini sejalan dengan target Coach Shin Taeyong, yang realistis untuk mendapatkan posisi ke 3 di round 3 nanti.
Secara rangking, ke 5 tim tersebut adalah posisi paling rendah di masing masing pot. Korea Selatan(23),Irak(58), Yordania(71), Bahrain(80), Kirgistan(100). Korea Selatan dan Irakada lah dua tim terberat secara materi pemain di grup ini.
Tapi secara taktik dan strategi, setidaknya Coach Shin sudah sangat mengenali dua tim ini. Korea Selatan adalah negara asal Coach Shin dan sudah di buktikan di Piala Asia U 23 lalu.
Sedangkan Irak kita sudah bertemu 4 kali dalam 8 bulan terakhir. Meskipun belum pernah menang, tapi secara statistik dan permainan di pertemuan terakhir sudah dapat mengimbangi permainan Irak. Bahkan jika pemain kita tidak banyak melakukan kesalahan tentu hasilnya bisa berbeda.
Jadi secara head to head timnas kita bisa memaksimalkan poin dari kedua tim tersebut minimal dapat menahan imbang di kandang. Selebihnya biarkan mereka membantai kontestan lain di grup tersebut.
Jadi untuk meraih posisi ke 3 atau ke 4 di Round 3 nanti adalah target yang realistis. Selebihnya bisa memaksimalkan kesempatan di Round 4. Untuk masuk ke dalam 8 peserta yang dapat lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.
Kabar baiknya adalah masih ada waktu untuk terus melengkapi kekurangan tim terutama di sektor penyerang. Indonesia masih membutuhkan 1 lagi striker no 9 sebagi goal getter. Selain tentunya proses Martin Paes sudah selesai sehingga pertahanan akan semakin kokoh dan lini serang semakin tajam.
Demikian lah skenario yang realistis untuk menuju Piala Dunia 2026 yang akan di selenggaraka di Kanada, Amerika Serikat dan Meksiko. Jika Garuda Muda u23 bisa menjadi ke 4 terbaik di Asia. Kenapa tidak Timnas Senior masuk kedalam jajaran 8 tim terbaik di Asia tahun depan.
Masih ada waktu, ayo kita sama-sama mendoakan semoga timnas kita di beri kemudahan, dan mimpi semua masyarakat Indonesia dapat di kabulkan pada tahun 2026 nanti. Kita bisa menyaksikan Timnas kita ikut berlaga di gelaran sepakbola terbesar dijagat raya ini..Amiin.
