Dari 9 negara round 1 yang lolos ke round 2, Indonesia menjadi satu-satunya negara yang berhasil lolos ke round 3. Bahkan kedelapan tim lainnya finis sebagai juru kunci.
Di round 2, sejatinya Indonesia mengawali langkah dengan kurang baik, kalah 5-1 atas Irak, dan hanya bermain imbang 1-1 lawan Filipina.
Namun kemudian di pertandingan ke 3 dan 4 melawan Vietnam, Indonesia bangkit dan berhasil mengalahkan Vietnam 1-0 di Jakarta dan 3-0 d Hanoi. Dua kemenangan atas Vietnam ini menghidupkan peluang Indonesia lolos ke round 3.
Indonesia hanya butuh satu kemenangan untuk melangkah ke putaran selanjutnya. Kelolosan Indonesia sempat tertunda usai kalah 0-2 dari Irak, namun kemudian pasukan Garuda tidak menyia-nyiakan peluang di pertandingan pamungkas melawan Filipina dan berhasil menang 2-0.
Keberhasilan Indonesia lolos ke putaran ketiga kendati memulai langkah dari putaran pertama membuktikan bahwa, walau ranking Timnas Indonesia rendah, tapi secara kualitas tidak kalah dengan tim yang ranking FIFAnya lebih tinggi.
Di putaran ketiga nanti, Indonesia akan menghadapi lawan yang semakin berat. Round 3 akan diikuti 18 tim yang dibagi ke dalam 3 grup masing-masing 6 tim dengan sistem home away (total 10 pertandingan).
Dua tim teratas setiap grup lolos ke Piala Dunia 2026, peringkat 3 dan 4 akan bertarung kembali di playoff atau putaran keempat untuk memperebutkan 2 tiket tersisa. Dan peringkat 5-6 dipastikan gugur dan gagal lolos ke Piala Dunia 2026.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
