Lolos dari Grup Neraka dan Singkirkan Jagoan Asia, Kini Olimpiade di Depan Mata

Timnas Indonesia U23 secara dramatis lolos ke semifinal Piala Asia U23 usai mengalahkan jagoan Asia, Korea Selatan melalui babak adu penalti yang panjang dan mendebarkan.

Indonesia dan Korea bermain imbang 2-2 di waktu normal yang membuat pertandingan dilanjutkan ke babak tambahan.

Tidak ada pemenang di babak tambahan, pertandingan kemudian dilanjutkan ke babak adu penalti. 

Di babak adu penalti, Indonesia berhasil mengungguli Korea dengan skor 11-10 dan berhak melaju ke semifinal Piala Asia U23 sekaligus semakin mendekatkan Indonesia dengan Olimpiade Paris 2024

Lolos dari Grup Neraka dengan Kalahkan Australia-Yordania

Perjalanan Indonesia di Piala Asia U23 yang berlangsung di Qatar sungguh fenomenal. Garuda Muda tergabung di grup yang berat yakni grup A bersama tuan rumah Qatar, Australia dan Yordania.

Bila melihat sejarahnya, Indonesia menjadi tim terlemah di antara ketiga tim tersebut. Di level senior, Qatar dan Yordania adalah finalis Piala Asia dua bulan lalu, dan Australia adalah salah satu tim terkuat di konfederasi AFC.

Di level U23, Indonesia adalah tim debutan di Piala Asia U23, sedangkan ketiga negara tersebut rutin tampil, bahkan Australia sudah sering tampil di Olimpiade.

Sehingga secara kasat mata, sulit bagi Indonesia untuk lolos dari grup neraka tersebut.

Namun kejutan diberikan oleh Indonesia, sempat kalah di pertandingan pembuka melawan tuan rumah Qatar, Indonesia bangkit dengan mengalahkan Australia 1-0 di match kedua dan Yordania 4-1 di match ketiga.

Dua kemenangan atas Australia dan Yordania membawa Garuda Muda melangkah ke perempat final Piala Asia U23 sebagai runner-up grup A untuk pertama kalinya di partisipasi yang pertama pula.

Target lolos fase grup yang diberikan PSSI kepada pelatih Shin Tae-yong (STY) pun tercapai. Namun STY punya target pribadi, yakni membawa timnas Indonesia U23 ke semifinal.

Menyingkirkan dan Menghentikan Catatan Impresif Korea

Di babak perempat final rupanya STY harus berhadapan dengan negara asalnya, Korea Selatan. Walau ingin negaranya tampil di Olimpiade, sebagai profesional, STY bertekad memberikan yang terbaik untuk Indonesia.

Indonesia menghadapi ujian berat karena Korea adalah tim unggulan dan salah satu yang terbaik di Asia. 

Tak hanya itu, di fase grup Piala Asia U23 kali ini, Korea menorehkan catatan sempurna dengan berhasil memenangkan semua pertandingan fase grup tanpa pernah kebobolan, termasuk mengalahkan Jepang. Bahkan Korea belum pernah kebobolan sejak babak kualifikasi.

Korea juga menjadi negara yang selalu lolos ke Olimpiade sejak edisi 1988 hingga Tokyo 2020 lalu. Bahkan mereka pernah menyabet medali perunggu pada Olimpiade London 2012.

Namun rupanya pasukan Garuda tidak gentar dengan nama besar dan capaian yang dimiliki Korea.

Di bawah komando pria Korea, Indonesia tampil percaya diri. Indonesia menjadi tim pertama dan satu-satunya yang berhasil menjebol gawang Korea di Piala Asia U23 2024. Indonesia juga mampu menyulitkan Korea bahkan mendominasi jalannya pertandingan.

Bermain sama kuat hingga 2 jam pertandingan, pada akhirnya Indonesia berhasil mengalahkan Korea setelah melalui babak adu penalti yang panjang dan mendebarkan. 

Indonesia lolos ke semifinal dan sukses menyingkirkan jagoan Asia Korea dari Piala Asia U23 sekaligus membuat Korea gagal ke Olimpiade untuk pertama kalinya sejak edisi 1988.

Sebelumnya, Korea telah 9 kali beruntun tampil di Olimpiade dan tengah mengincar partisipasi ke 10 secara beruntun. Namun rentetan partisipasi tersebut harus terhenti usai takluk dari Indonesia.

Shin Tae-yong dan Indonesia U23 pun kembali mengukir sejarah dengan melaju ke semifinal Piala Asia U23.

Tiket Olimpiade Sudah di Depan Mata

Kemenangan atas Korea di babak perempat final Piala Asia U23 membuat mimpi Indonesia berlaga di Olimpiade kian menjadi kenyataan.

Piala Asia U23 kali ini menjadi ajang kualifikasi Olimpiade bagi zona Asia. Juara, runner-up dan peringkat tiga Piala Asia U23 2024 akan otomatis lolos ke Olimpiade Paris 2024. Sementara tim peringkat 4 harus memainkan laga playoff melawan wakil Afrika untuk satu tiket tersisa.

Artinya, semifinalis Piala Asia U23 sudah menginjakkan satu kakinya di Olimpiade Paris 2024. 

Timnas Indonesia U23 harus bisa memanfaatkan peluang besar ini dengan baik. Satu kemenangan lagi akan membawa Indonesia terbang ke Paris untuk berlaga di Olimpiade.

Timnas Indonesia U23 bisa melaju hingga semifinal adalah prestasi yang membanggakan, namun kepalang tanggung, tiket olimpiade sudah dihadapan, kesempatan untuk mengukir sejarah yang lebih besar hanya berjarak satu kemenangan. Mari tuntaskan!