Taklukkan Georgia, Spanyol Jumpa Tuan Rumah di Perempat Final

Berawal dari Yamal yang memberikan umpan, bola langsung disundul Ruiz yang lepas dari jebakan offside dan merobek jala Mamardashvili. Gol ini membuat Georgia semakin tak berkutik dan seperti 'kena mental'. 

Demi mempertahankan keunggulan dan menambah daya gedor, Luis De La Fuentes melakukan 3 pergantian awal dengan memasukkan Grimaldo, Dani Olmo, dan Oyarzabal. Pergantian pemain ini berbuah efektif dengan terciptanya gol ketiga yang dicetak oleh Nico Williams setelah menerima assist dari Fabian Ruiz. 

Berhasil menipu lawan, William s dengan mudah menceploskan bola ke gawang Georgia. Gol ini sekaligus menjadi gol perdananya di turnamen internasional sekelas Piala Eropa. 10 menit terakhir, Spanyol kembali memasukkan 2 pemain, Jesus Navas dan Mikel Merino. Praktis, pemain inti mereka digantikan demi mempersiapkan strategi di babak perempatfinal nanti. 

Di menit 83, Spanyol kembali menggila dengan mencetak gol keempat melalui Dani Olmo yang baru masuk di pertengahan babak kedua. Tendangan kerasnya berhasil menipu Mamardashvili dan meluncur deras ke gawang. Skor 4-1 untuk Spanyol bertahan hingga babak kedua usai. 

Spanyol berhasil lolos ke perempatfinal dan akan bertemu tuan rumah pada tanggal 5 Juli nanti. Sementara itu, meskipun terhenti di babak 16 besar namun Kvaratskhelia dkk sudah membuat kejutan dan juga perjuangan mereka layak diapresiasi sebagai tim debutan yang mampu lolos ke babak 16 besar dan memberikan permainan serta perlawanan yang begitu baik.

Georgia yang mengukir sejarah

Timnas Georgia saat di laga perdana Euro 2024 menghadapi Turki. Sumber: getty images (DeFodi Images)

Seperti yang sudah saya sampaikan di awal, meski terhenti di babak 16 besar, Georgia telah mengukir sejarah besar di Euro 2024 ini. Bagaimana tidak, tampil di Piala Eropa untuk pertama kalinya sebagai tim debutan dan lolos melalui play-off setelah mengalahkan juara Euro 2004, Yunani. 

Tentu menjadi sebuah kebanggaan tersendiri bagi rakyat Georgia dan mestinya para pemain Georgia. Dan ketika berhasil lolos ke Euro 2024 pun, Kvaratskhelia dkk harus berada di grup yang sangat berat, karena tergabung bersama Portugal, Turki, dan Republik Ceko. 

Sempat diprediksi akan angkat koper lebih awal dan pastinya tanpa poin, Georgia justru menjawab keraguan publik dengan mampu memberikan perlawanan saat menghadapi Turki di laga perdana grup F. Meski hingga akhirnya mereka takluk dengan skor 3-1.

Di laga kedua menghadapi Ceko, Georfia mampu menahan imbang 1-1 dan bahkan nyaris menang jika peluang terakhir berbuah gol. Hingga akhirnya mereka benar-benar memberikan kejutan di laga terakhir fase grup ketika mengalahkan salah satu kandidat juara, Portugal dengan skor 2-0. 

Sungguh diluar dugaan jika Kvaratskhelia mampu lolos ke babak 16 besar melalui peringkat 3 terbaik. Dan ketika menghadapi Spanyol dinihari tadi WIB, skuad asuhan Willy Sagnol pun sempat memberikan perlawanan terbaik dan penuh percaya diri meskipun akhirnya harus menyerah dengan skor 4-1.