Liga Premier Inggris kembali bergulir tengah pekan ini, namun bukan memainkan jadwal seperti pada biasanya, melainkan melangsungkan pertandingan tunda pada pekan sebelumnya.
Mungkin para pecinta sepakbola eropa akan lebih memilih menonton pertandingan Liga Champions Eropa, karena di waktu yang hampir bersamaan, leg pertama babak per delapan final Liga Champions juga sedang berlangsung.
Salah satu laga tunda Liga Premier Inggris yang bergulir tengah pekan ini adalah pertandingan antara Watford melawan Crystal Palace. Pertandingan ini seharusnya berlangsung pada pekan ke 18 Liga Premier musim ini.
Watford yang baru promosi ke Liga Premier pada awal musim ini, mengalami kesulitan karena gagal bersaing dengan klub-klub Liga Premier. Bahkan Watford sudah beberapa kali berganti pelatih pada musim ini.
Sedangkan Crystal Palace juga tengah mengalami penurunan performa dalam beberapa pekan terakhir ini. Padahal awal musim sempat menjanjikan, namun kini harus berjuang untuk kembali konsisten.
Kedua tim sudah cukup sering berhadapan baik di Liga Premier, Piala FA, Piala Liga Inggris, Divisi Championship, bahkan pada pertandingan persahabatan.
Tercatat, kedua tim sudah berhadapan sebanyak 19 kali sebelum laga dini hari tadi. Dari pertandingan terdahulu, Crystal Palace menang 8 kali, Watford menang 6 kali, dan hasil imbang 5 kali.
Dari catatan ini, head to head kedua tim cukup berimbang, sehingga akan sulit menentukan pemenang dan pertandingan akan berjalan cukup seru.
Pertandingan ke 20 kedua tim ini, berlangsung dini hari tadi di markas Watford yaitu di Vicarage Road, Kota Watford, Inggris. Laga ini dipimpin oleh wasit senior 51 tahun, Andre Marriner.
Dari jalannya laga, Crystal Palace sedikit mendominasi dengan menguasai 55% penguasaan bola. Sedangkan tuan rumah Watford menguasai 45% penguasaan bola.
Kemudian dari sisi jumlah tembakan ke gawang, Watford unggul dengan 8 kali tembakan ke gawang. Sedangkan Crystal Palace melepaskan 7 kali tembakan ke gawang.
Namun Crystal Palace lebih efektif yaitu melepaskan 5 kali tembakan ke gawang yang on target. Sedangkan Watford hanya 1 kali melepaskan tembakan ke gawang yang on target.
Hasilnya, Crystal Palace mempermalukan tuan rumah Watford, dan menang telak dengan skor 4-1. Gol Crystal Palace dicetak oleh Jean Philippe Mateta menit ke 15, Conor Gallagher menit ke 42, dan 2 gol dari Wilfried Zaha menit ke 85 dan menit ke 90. Sedangkan 1 gol Watford dicetak oleh Moussa Sissoko menit ke 18.
Kemenangan ini membuat Crystal Palace berada di posisi 11 klasemen dengan poin 29. Sedangkan Watford masih berjuang di zona degradasi di posisi 19 klasemen dengan poin 18.
Dilansir dari laman SofaScore.com, ada beberapa pemain Crystal Palace yang tampil apik pada laga ini, di antaranya.
1. Wilfried Zaha
Pemain 29 tahun ini memang sangat berjodoh dengan Crystal Palace. Sempat berseragam Manchester United, Zaha akhirnya kembali bermain untuk Crystal Palace. Hal ini yang membuat sang pemain juga tidak mau hengkang dari klub Kota London ini.
Melawan Watford, Zaha menjadi starter pada posisi winger kiri dan tampil luar biasa. Zaha mampu mencatatkan 4 kali dribble bola, 2 kali tembakan ke gawang, dan mencetak 2 gol. Rating untuk Wilfried Zaha adalah 8,8 dan menjadi Man of the Match.
2. Tyrick Mitchell
Pemain 22 tahun yang berposisi sebagai bek kiri ini merupakan lulusan asli dari akademi Crystal Palace, dan baru dipromosikan ke tim senior pada musim 2020/2021. Mitchell sangat baik dalam hal tackling dan duel satu lawan satu.
Melawan Watford, Mitchell menjadi starter pada posisi bek kiri dan bermain cukup kokoh. Mitchell tercatat mampu membukukan 4 kali tackles, melepaskan 9 kali umpan panjang, dan menyumbang 1 asis. Rating untuk Tyrick Mitchell adalah 7,6.
3. Jean Philippe Mateta
Pemain 24 tahun ini bermain cukup apik dalam beberapa musim terakhir ini bersama klub Jerman, Mainz 05. Sampai saat ini, Mateta masih berstatus pemain pinjaman Crystal Palace dari Mainz 05. Mateta cukup produktif untuk seorang striker pelapis.
Melawan Watford, Mateta dipercaya menjadi starter pada posisi striker tengah. Mateta bermain cukup efektif dengan mencatatkan 4 kali duel udara, 2 kali tembakan ke gawang, dan mencetak 1 gol. Rating untuk Jean Philippe Mateta adalah 7,3.
4. Conor Gallagher
Pemain 22 tahun yang berposisi sebagai gelandang tengah ini mencuri perhatian musim ini karena mampu tampil apik di lini tengah Crystal Palace. Gallagher bergabung dengan Crystal Palace awal musim ini sebagai pemain pinjaman dari Chelsea U23.
Melawan Watford, Gallagher menjadi gelandang tengah bersama Cheikhou Kouyate dan Will Hughes. Gallagher mampu bermain baik dengan mencatatkan 4 kali duel udara, 10 kali duel darat, dan mencetak 1 gol. Rating untuk Conor Gallagher adalah 7,2.
