Pada tengah pekan ini, Liga Champion Eropa atau UEFA Champions League atau biasa disingkat dengan UCL, kembali bergulir dan memainkan laga di babak per delapan final.
Laga per delapan final sampai semifinal nanti, dimainkan pada 2 leg, dan pada tengah pekan ini memulai leg 1. Salah satu laga menarik pada leg 1 babak per delapan final UCL musim ini adalah pertandingan antara Sporting Lisbon melawan Manchester City.
Sporting Lisbon tampil luar biasa musim lalu dan keluar sebagai juara Liga Portugal. Ini sekaligus menggeser dominasi dari FC Porto dan Benfica yang merajai Liga Portugal dalam beberapa musim terakhir ini.
Dan hebatnya, Sporting Lisbon yang otomatis tampil di Liga Champions, mampu lolos hingga babak knockout. Di babak grup, Sporting menyingkirkan Borussia Dortmund yang menjadi langganan babak knockout Liga Champions.
Sporting Lisbon menjadi runner up grup C sehingga berhak lolos ke babak knockout bersama Ajax Amsterdam yang menjadi juara grup C. Sedangkan klub lain, Borussia Dortmund dan Besiktas harus tersingkir.
Ini menjadi peringatan bagi klub lain, bahwa Sporting Lisbon bisa saja menjadi antagonis pada Liga Champions kali ini. Apalagi kombinasi pemain senior dan junior dalam tim, membuat tim ini semakin kompak.
Sedangkan lawannya Manchester City sudah tidak diragukan lagi kualitasnya. Saat ini, Manchester City cukup jauh memimpin klasemen Liga Premier Inggris.
Apalagi dengan modal pemain yang ada, runner up Liga Champions musim lalu ini menjadi tim yang mendapatkan komposisi persentase terbanyak dalam prediksi juara Liga Champions musim ini.
Sangat wajar bila ambisi juara Liga Champions Eropa yang diusung Manchester City musim ini. Karena kedalaman skuad mereka sudah sangat baik.
Ini menjadi tanda bahwa Manchester City sangat serius dalam melibas lawan-lawannya musim ini. Baik di Liga Premier Inggris maupun di Liga Champions Eropa.
