Dalam beberapa waktu terakhir ini dunia sepakbola kembali dihebohkan oleh ulah tingkah orang kaya raya dari Timur Tengah. Pasalnya, orang-orang tersebut berhasil membeli salah satu klub elit Liga Premier Inggris, Newcastle United.
Konsorsium dari Arab Saudi tersebut berhasil mengakuisisi kepemiliki mayoritas saham Newcastle United. Dan membuat Newcastle United menjadi klub terkaya di dunia saat ini.
Dengan uang yang melimpah, tentu banyak media yang berspekulasi bahwa Newcastle United akan menjadi klub bertabur bintang dalam waktu dekat.
Hal ini menjadi sesuatu yang lumrah terjadi di dunia sepakbola. Biasanya, klub yang baru saja diakuisisi oleh pengusaha atau konsorsium kaya raya, langsung membeli pemain bintang untuk memulai proyek ambisius bos-bos tersebut.
Beberapa nama hebat sudah dikaitkan dengan Newcastle United saat ini, mulai dari yang sekadar lelucon, sampai pada yang benar-benar akan diincar secara serius oleh Newcastle United.
Jika melihat performa Newcastle United musim ini di Liga Premier Inggris, sepertinya pada bursa transfer musim dingin nanti Newcastle United akan melakukan perombakan besar.
Karena jika tidak terjadi perubahan, Newcastle United bisa saja terdegradasi ke Divisi Championship musim depan. Sehingga perlu diselamatkan dengan merekrut pemain-pemain penting pada paruh kedua musim nanti.
Tentu, dengan datangnya pemain bintang baru dan banyak pemain potensial lainnya, akan banyak juga punggawa Newcastle United saat ini yang akan dilepas.
Namun, kami coba membahas 5 pemain yang masih layak dipertahankan untuk proyek Newcastle United hingga bermusim-musim ke depannya, berikut reviewnya.
1. Jamaal Lascelles
Pemain 27 tahun yang berposisi sebagai bek tengah ini merupakan kapten utama Newcastle United saat ini. Kepemimpinan yang baik serta cukup konsisten di lini pertahanan membuat Lascelles selalu menjadi andalan tim sejak bergabung dengan Newcastle United pada musim 2014/2015 lalu.
Pemain berdarah Barbados yang lahir di kota Derby, Inggris, ini sangat dihormati oleh publik St. James' Park. Maka tidak salah jika Lascelles tetap dipertahankan oleh Newcastle United, sekaligus menjadi ikon loyalitas di skuad Newcastle United ke depannya.
2. Freddie Woodman
Penjaga gawang berusia 24 tahun ini merupakan lulusan dari akademi Newcastle United. Sejak berusia 16 tahun, Woodman sudah diboyong oleh Newcastle United U18 dari Crystal Palace U18. Dan musim ini Woodman secara perlahan menggeser peran dari penjaga gawang utama Newcastle United, Karl Darlow.
Kualitas Woodman sudah teruji saat masih menjadi penjaga gawang utama dari timnas Inggris pada berbagai jenjang usia. Jika terus konsisten dan mendapatkan mentor yang bagus, Woodman bisa diprediksi akan menjadi penjaga gawang utama timnas Inggris ke depannya.
3. Allan Saint Maximin
Pemain 24 tahun yang bermain pada posisi winger ini menjadi pemain yang paling mendapat sorotan di skuad Newcastle United dalam 2 musim terakhir ini. Saint Maximin sudah ditempa oleh banyak pengalaman selama bermain di klub Prancis dan Jerman.
Sejak awal musim 2019/2020 lalu, pemain yang terus mengalami peningkatan harga pasar ini, selalu menjadi bintang pada tiap laga. Maximin kadang bahkan menjadi penyelamat bagi Newcastle United ketika tim mengalami deadlock. Sangat layak Maximin tetap berada di skuad Newcastle United hingga beberapa musim ke depan.
4. Joe Willock
Pemain muda kelahiran kota London 20 tahun lalu ini merupakan pemain yang baru dibeli secara permanen oleh Newcastle United dari Arsenal awal musim ini. Willock telah melalui "ujian" bermain di Newcastle United setelah dipinjam paruh kedua musim lalu.
Willock sepertinya akan terus menjadi andalan bagi lini tengah Newcastle United dalam beberapa musim terakhir ini. Hanya saja, dengan potensi yang besar, Willock harus bisa memiliki mental bertanding yang kuat. Apalagi ke depannya Newcastle United akan menjadi salah satu klub elit eropa.
5. Sean Longstaff
Pemain 23 tahun yang berposisi sebagai gelandang tengah ini merupakan kebanggaan bagi publik lokal, sebab Longstaff lahir di kota Newcastle upon Tyne. Bersama adiknya Matty Longstaff, Sean menjadi harapan akan adanya publik lokal yang menjadi andalan tim kebanggaan warga lokal ini.
Sean cukup memiliki potensi untuk menjadi idola, karena sangat didukung oleh warga lokal. Sean menimba ilmu di akademi Newcastle United sejak usianya masih 6 tahun. Dan berhasil menembus tim senior Newcastle United pada Januari 2019 lalu, serta masih konsisten sampai saat ini.
