Di saat para pecinta sepakbola menunggu laga final Liga Champions Eropa antara Chelsea melawan Manchester City, ada laga menarik yang juga cukup mendapatkan perhatian beberapa jam sebelum laga final tersebut.
Yaitu pertandingan final babak play off Divisi Championship Inggris. Untuk diketahui, play off Divisi Championship merupakan salah satu ronde yang menentukan 1 klub terakhir yang akan promosi ke Liga Premier Inggris musim depan.
Pada musim ini, 2 dari 3 tim yang degradasi ke Divisi Championship pada musim ini kembali promosi ke Liga Premier Inggris musim depan. Dua tim tersebut adalah Norwich City dan Watford.
Sedangkan 1 klub lainnya yaitu Bournemouth, harus rela kembali berlaga di Divisi Championship musim depan karena gagal di babak semifinal play off Divisi Championship musim ini.
Pada babak final play off Divisi Championship musim ini mempertemukan Swansea City yang mengalahkan Barnsley di babak semifinal, melawan Brentford yang mengalahkan Bournemouth di babak semifinal.
Beberapa dari pecinta sepakbola mungkin tidak asing dengan Swansea City karena beberapa musim lalu cukup konsisten di Liga Premier Inggris. Bahkan pernah menghadirkan nama-nama hebat seperti Michu, Gylfi Sigurdsson, Renato Sanches, hingga yang terbaru adalah Daniel James.
Sedangkan lawannya Brentford, belum pernah bermain di Liga Premier Inggris. Dan hanya berkutat pada kompetisi kasta kedua, kasta ketiga, kasta keempat, bahkan bermain di liga amatir di Inggris.
Pertandingan antara Swansea City melawan Brentford berlangsung di Wembley Stadium, Kota London, Inggris. Dan berbeda dengan format pada babak semifinal. Jika babak semifinal dimainkan pada 2 leg, maka pada babak final dimainkan hanya 1 leg.
Dengan semangat dan mental bertanding yang kuat, akhirnya Brentford mampu menang atas Swansea City dan berhak promosi ke Liga Premier Inggris musim depan.
Ini merupakan yang pertama kali bagi Brentford bisa promosi ke kasta tertinggi sepakbola Inggris sejak berubah format menjadi Liga Premier Inggris pada tahun 1992 lalu.
Untuk diketahui, Brentford merupakan salah satu klub ibukota Inggris yaitu London, tepatnya berada di London Barat. Klub berjuluk "the Bees" atau Lebah ini berdiri pada tahun 1889 yang bermarkas di Griffin Park, sebelum akhirnya pada tahun 2020 pindah ke Brentford Community Stadium.
Karena berada di wilayah London Barat, bisa dipastikan rival mereka adalah Chelsea, Fulham, serta Queens Park Rangers. Dan promosinya Brentford ke Liga Premier Inggris menambah daftar Derby London musim depan.
Meski baru pertama kali promosi ke Liga Premier Inggris, Brentford ternyata memiliki beberapa pemain yang pernah berlaga di Liga Premier Inggris sebelumnya, diantaranya.
1. Ivan Toney
Pemain 25 tahun yang berposisi sebagai striker ini merupakan bintang bagi Brentford musim ini. Bukan hanya untuk Brentford, Toney menjadi salah satu pemain terbaik di Divisi Championship musim ini. Toney menjadi pencetak gol terbanyak di Divisi Championship musim ini dengan 31 gol.
Dan sebenarnya Ivan Toney pernah bermain untuk klub di Liga Premier Inggris yaitu bersama Newcastle United. Dan pernah bermain pada 2 laga pada musim 2015/2016 lalu. Ketika itu Toney bermain ketika Newcastle United melawan Chelsea dan Manchester United.
2. Sergi Canos
Pemain 24 tahun yang berposisi sebagai winger ini bergabung dengan Brentford pada awal tahun 2017 lalu. Namun sebelumnya, Canos pernah sempat berseragam Brentford pada musim 2015/2016. Kala itu Canos berstatus pemain pinjaman dari Liverpool U23.
Canos menjadi salah satu pemain andalan di lini serang Brentford musim ini dengan 9 gol dan 8 asisnya. Meski belum pernah bermain di tim senior Liverpool, Canos pernah mencicipi Liga Premier Inggris ketika dimainkan selama 9 menit saat Liverpool melawan West Bromwich Albion pada musim 2015/2016 lalu.
3. Winston Reid
Dari 2 nama sebelumnya, Reid bisa dibilang sebagai pemain yang selalu bermain untuk tim di Liga Premier Inggris yaitu West Ham United. Bahkan kali ini merupakan kali pertama Reid bermain untuk klub lain di Inggris dan dari kasta kedua.
Reid bergabung dengan Brentford pada paruh kedua musim ini setelah dipinjam dari West Ham United. Untuk diketahui, Winston Reid bergabung dengan West Ham United pada awal musim 2010/2011. Dan bisa dibayangkan begitu banyak laga yang pernah dimainkan oleh Reid di Liga Premier Inggris.
