Musim kompetisi Liga Premier Inggris sudah memasuki pekan ke 11 akhir pekan ini. Meski di tengah pandemi korona yang melanda seluruh lapisan, sepakbola Inggris tetap bergulir dan memainkan jadwal yang cukup padat untuk menutupi ketertinggalan beberapa pekan, karena terlambat memulai kompetisi dari biasanya.
Sampai pada pekan ke 10 minggu lalu, Tottenham Hotspur dan Liverpool masih memimpin Liga Premier Inggris dengan sama-sama mengoleksi 21 poin. Pada musim ini semua klub harus bekerja lebih keras karena jadwal yang cukup padat serta kesiapan pemain yang juga harus diperhatikan. Tim dengan persiapan yang matang dan memiliki kedalaman skuad yang merata antara pemain inti dan pemain cadangan, diprediksi akan lebih berpeluang menjadi juara musim ini.
Pada awal musim ini, ada beberapa pemain yang cukup menonjol. Selain pemain-pemain yang selalu tampil apik pada tiap musim seperti Harry Kane, Kevin De Bruyne, Bruno Fernandes, maupun Mohamed Salah, ada nama baru yang muncul mencuri perhatian pada awal musim ini seperti Jack Grealish, James Rodriguez, Ben Chilwell, bahkan James Ward Prowse.
Untuk posisi penjaga gawang, ada beberapa nama yang tampil apik pada awal musim ini dengan rata-rata melakukan penyelamatan di atas penjaga gawang lain. Berikut review beberapa diantaranya.
1. Karl Darlow
Penjaga gawang 30 tahun ini merupakan penjaga gawang dari Newcastle United. Penjaga gawang Inggris berdarah Wales ini sebenarnya bukan penjaga gawang utama, karena penjaga gawang utama Newcastle United, Martin Dubravka, mengalami cedera, maka posisi penjaga gawang utama Newcastle United musim ini diisi oleh Karl Darlow. Yang menarik adalah meskipun menjadi penjaga gawang cadangan dan saat ini klubnya Newcastle United berada di peringkat 13 klasemen sementara, Karl Darlow merupakan penjaga gawang dengan penyelamatan terbanyak saat ini di Liga Premier Inggris. Tercatat penjaga gawang yang memiliki tinggi 190 cm ini rata-rata melakukan 4,4 kali penyelamatan pada tiap laga.
Penjaga gawan 27 tahun ini saat ini menjadi penjaga gawang utama dari West Bromwich Albion. Penampilan apik Sam Johnstone di bawah mistar gawang berhasil membawa West Bromwich Albion promosi ke Liga Premier Inggris awal musim ini. Sam Johnstone merupakan penjaga gawang lulusan dari akademi Manchester United, meski berhasil menembus tim senior The Red Devils, Sam Johnstone hanya menjadi penjaga gawang ketiga bersama Manchester United. Mantan penjaga gawang Aston Villa ini tampil apik musim ini, meski West Bromwich Albion berada di peringkat 18 klasemen sementara Liga Premier Inggris, Sam Johnstone berhasil melakukan rata-rata 4,3 kali penyelamatan pada tiap laga.
Penjaga gawang 22 tahun ini baru diboyong oleh Sheffield United dari Bournemouth pada awal musim ini. Aaron Ramsdale didaulat sebagai penjaga gawang utama Sheffield United musim ini menggantikan peran Dean Henderson yang kembali berseragam Manchester United setelah menyelesaikan masa peminjaman musim lalu. Beban berat sebenarnya harus ditanggung oleh penjaga gawang berkebangsaan Inggris ini karena harus meneruskan penampilan luar biasa Dean Henderson musim lalu. Pada awal musim ini, Sheffield United berada pada posisi 20 klasemen sementara Liga Premier Inggris, meski demikian Aaron Ramsdale berhasil membukukan rata-rata 4,1 kali penyelamatan pada tiap pertandingan.
Penjaga gawang 27 tahun ini masih berstatus pemain Paris Saint Germain sampai saat ini, namun sedang menjalani masa peminjaman bersama Fulham. Alphonse Areola dinilai sebagai salah satu penjaga gawang potensial, hanya saja masih kurang kuat secara mental. Sebelumnya penjaga gawang Prancis berdarah Filipina ini hanya menjalani masa peminjaman, beberapa diantaranya bersama Villarreal dan Real Madrid. Saat ini Alphonse Areola dipinjam oleh Fulham dari Paris Saint Germain sampai akhir musim ini, namun Fulham memiliki opsi pembelian permanen di akhir musim. Pada awal musim ini, Fulham masih berada di papan bawah klasemen sementara Liga Premier Inggris, yaitu pada posisi ke 17. Mesku demikian, Alphonse Areola mampu tampil baik dengan mencatatkan rata-rata 3,9 kali penyelamatan pada tiap pertandingan.
5. Nick Pope
Penjaga gawang 28 tahun ini sudah menjadi penjaga gawang utama Burnley dalam beberapa musim terakhir ini. Bahkan penampilan apiknya dibawah mistar gawang membuat nama Nick Pope selalu mendapatkan panggilan dari timnas Inggris. Penampilan konsisten Nick Pope pada musim 2018/2019 lalu pun membuat Burnley sukses bersaing di papan atas klasemen Liga Premier Inggris. Namun dalam 2 musim terakhir ini Burnley mengalami penurunan performa. Pada awal musim ini Burnley berada pada posisi 19 klasemen sementara Liga Premier Inggris. Meski demikian, Nick Pope tercatat sebagai salah satu penjaga gawang terbaik saat ini dengan membukukan rata-rata 3,6 kali penyelamatan pada tiap laga.
Penjaga gawang 34 tahun ini masih menjadi penjaga gawang utama Leicester City musim ini. Meski mengalami penurunan performa pada musim lalu, penampilan dan mental bertanding Kasper Schmeichel musim ini dinilai telah kembali. Penjaga gawang lulusan dari akademi Manchester City ini sejauh ini selalu menjadi pilihan utama Leicester City di Liga Premier Inggris. Saat ini klubnya, Leicester City mampu bersaing di papan atas klasemen sementara dan saat ini berada di posisi ke 5. Hal ini tidak terlepas dari penampilan luar biasa penjaga gawang timnas Denmark ini, Kasper sejauh ini mampu mencatatkan rata-rata 3,4 kali penyelamatan pada tiap pertandingan.
Pada tiap musim kompetisi, akan selalu ada penjaga gawang yang tampil apik dan menonjol pada sebuah tim. Namun yang terpenting adalah penampilan konsisten pada tiap musim kompetisi adalah hal yang paling penting. Untuk kompetisi Liga Premier Inggris, nama-nama penjaga gawang seperti David De Gea, Alisson Becker, Ederson Moreas, Hugo Lloris, dan Bernd Leno merupakan penjaga gawang yang cukup konsisten pada tiap musim kompetisi.
