Mengamati Perkembangan Pembangunan Helikopter Militer/Sipil Tiongkok

Bahkan jika diaplikasikan di dataran tinggi dipertimbangkan, maka dimungkinkan juga untuk meningkatkan berat lepas landas maksimum dari Z-8L menjadi lebih dari 20 ton, ini sudah mencapai ambang batas sebagai helikopter kelas berat.

Sumber: snfu-solomon.com + globalsecurity.org

Setelah upgrade Z-8L di atas, berat lepas landas maksimum akan serupa dengan berat lepas landas dengan helikopter AS CH53A. Helikopter ini menggunakan dua mesin turboshaft 3000 kN dengan daya lepas landas total 6000 kN, berat lepas landas maksimum 20 ton, berat kosong 10 ton dan dapat membawa muatan 10 ton.

Tapi Z-8L menggunakan bahan dan proses yang lebih maju dalam pengembangannya. Misalnya, bahan komposit serat karbon digunakan di area badan pesawat yang luas. 

Berat kosong lebih rendah dari berat helikopter CH53A, sehingga daya muat lebih besar dan kapasitas mengangkut barang di medan perang juga lebih tinggi dan lebih kuat, terutama kemampuan membawa barang dengan gantungan telah sangat ditingkatkan. 

Ini dapat menggantung kendaraan taktis mobilitas tinggi buatan domestik Tiongkok, howitzer 155mm ultra-ringan, dan melakukan manuver operasi skala besar.

Tentunya mesin yang diimpor ini hanya bisa sebagai transisi, dan dibutuhkan mesin buatan dalam negeri Tiongkok sendiri agar benar-benar menyelesaikan masalah tersebut. 

Pengembangan mesin turboshaft tenaga menengah buatan dalam negeri Tiongkok dengan kekuatan yang sama masih dalam tahap awal, daya lepas landas kurang dari 1.600 kN, dan tujuan pengembangan di masa depan adalah untuk menembus kelas 2.000 kN.

Ini adalah dasar yang baik bagi Z-8L untuk ditingkatkan menjadi helikopter tugas berat. Tentu saja, mesin turboshaft domestik Tiongkok sekarang sudah setingkat dengan mesin turboshaft asing generasi keempat, tapi masih satu tingkat lebih rendah dari tingkat mesin turboshaft buat luar Tiongkok seperti seri Aneto.

Tampaknya Tiongkok juga sedang mempercepat pengembangan mesin turboshaft generasi kelima, dan berusaha untuk digunakan setelah tahun 2025, untuk memberikan dukungan daya yang solid untuk pengembangan helikopter dan rotorcraft domestik. 

Basis peningkatan Z-8L helikopter berat dapat lebih diperbesar jika dilengkapi dengan mesin buatan produksi Tiongkok dengan 5000kN kelak, sehingga dapat mengembangkan helikopter tugas berat yang lebih besar.

Dengan demikian, tingkat kinerja keseluruhan dari jenis helikopter berat ini sangat mirip dengan CH53K AS, sehingga sepenuhnya dapat memecahkan masalah dimana Tiongkok tidak memiliki helikopter kelas berat saat ini.