Sebaliknya, Iran dapat memilih untuk menyerang kepentingan ekonomi AS dengan mengganggu pengiriman minyak di Teluk Persia dan Selat Hormuz, atau produksi minyak di Arab Saudi - kedua taktik yang telah digunakan sebelumnya. Atau, seperti yang setidaknya disarankan oleh seorang tokoh militer Iran, itu dapat menyerang Israel, sekutu AS, dan musuh bebuyutan Iran.
Maka kali ini yang dijadikan sasaran AS adalah Jenderal Iran Qassem Suleimani komandan tertinggi satuan milisi Quds, yang oleh direktur CIA, komandan JSOC (Joint Special Operations Command /Gabungan Operasi Khusus), dan utusan presiden khusus untuk wilayah tersebut," mantan direktur CIA David Petraeus, yang juga komandan jenderal AS di Irak di 2007-08, pada hari Jumat. "Dia telah menjadi pemain yang sangat penting di kawasan ini selama lebih dari dua dekade, arsitek upaya Iran untuk memperkuat kontrol atas apa yang disebut sabit Syiah dan komandan operasional berbagai elemen dari upaya itu."
Suleimani telah lama sibuk, membentuk jalannya perang di Suriah, memimpin perlawanan Irak melawan ISIS - di mana pada satu titik proksi yang setia kepadanya dilindungi oleh serangan udara AS - dan memberikan dukungan luas kepada Hizbullah di Libanon. Beberapa tahun terakhir telah terlihat lebih berpengaruh dari sebelumnya.
Rombongan Kunjungan  Jenderal Iran Qassem Suleimani ke Irak
Menurut pejabat senior Irak mengatakan tubuh Suleimani hampir hancur dalam serangan itu, tetapi setidaknya satu tangan sebagian besar tidak rusak, memungkinkan dia untuk diidentifikasi oleh cincin yang selalu dia kenakan. Gambar-gambar yang beredar di media sosial konon menunjukkan cincin itu - batu oval besar berwarna merah tua dengan latar perak - di tangan terdistorsi oleh ledakan dan tertutup lumpur.
Sulaemani ditakuti, dibenci dan dikagumi oleh para pengejarnya dalam ukuran yang sama. Melacaknya sudah menjadi pertanyaan yang sulit sampai baru-baru ini, dan pembunuhan terhadap tokoh tersebut sungguh tak terbayangkan.
Suatu ketika sosok yang menolak untuk difoto, Suleimani bermunculan di mana-mana, di garis depan Aleppo, di pinggiran selatan Beirut dan di aula kekuasaan di Baghdad, di tempat dia sangat mencolok. Tokoh tersebut telah menjadi transformasi dari spymaster bayangan menjadi figur publik yang spekulasi munculnya berencana mencalonkan diri sebagai presiden Iran.
Suleimani membantahnya, tetapi dia tampaknya menikmati menjadi perhatian umum. Dia pasti tahu bahwa profil dan jadwal perjalanannya yang padat memberi kesempatan kepada musuh-musuhnya untuk melacaknya, dan pada musim gugur yang lalu baik AS dan Israel memiliki peta-peta jejak yang mantap pada pergerakan dan rencana musuh bebuyutan mereka, yang diambil dari campuran informan, pesawat pengintai dan penyadapan. Suleimani menghabiskan kira-kira jumlah waktu yang sama di Damaskus, Baghdad dan Beirut.
Di ibukota Suriah dia telah berusaha untuk mengamankan rute darat ke Libanon untuk roket yang dipasang dari Iran dan dimaksudkan untuk digunakan melawan Israel.
