Secara khusus, Trump ingin menghilangkan defisit perdagangan produk-produk manufaktur, meskipun dia bersumpah seolah sebagai "petani patriotik yang hebat", jelas dia memandang rendah ekspor pertanian. Ketika dia mengeluh tentang hubungan dagang dengan Jepang musim panas lalu, dia mencibir: "Kami mengirimi mereka gandum. Gandum. Ini bukan kesepakatan yang bagus."
Jadi sekarang AS tampaknya telah mencapai kesepakatan perdagangan dengan Tiongkok, substansi utamanya adalah ... janji untuk membeli lebih banyak produk pertanian Amerika.
Tim Trump juga ingin menghentikan upaya Tiongkok untuk menjadi negara adidaya ekonomi dunia. "Tiongkok pada dasarnya berusaha mencuri masa depan," kata Peter Navarro, penasihat perdagangan senior satu tahun lalu.Â
Namun, meskipun perjanjian baru mencakup beberapa komitmen untuk melindungi hak kekayaan intelektual, itu tidak menyentuh inti dari strategi industri Tiongkok, yang merupakan "jaringan subsidi besar yang mempromosikan bangkitnya banyak perusahaan Tiongkok di seluruh dunia."
Trump telah dibutakan oleh delusi muluk. Untuk menekan negara yang luas dan "sombong," lengkap secara ekonomi, dan dalam beberapa hal lebih besar dari AS, jelas AS tidak akan pernah berhasil --- belum lagi bahwa itu juga mengasingkan negara-negara maju lainnya. Negara-negara ini dikira bisa bergabung dengan AS untuk menekan Tiongkok. Mendesak mereka untuk mengubah kebijakan ekonomi.
Pada tingkat yang lebih rinci, tidak ada strategi perdagangan Trump yang bekerja sesuai yang dijanjikan.
Trump berulang kali bersikeras bahwa Tiongkok harus membayar tarifnya, tetapi ini tidak terjadi: harga ekspor Tiongkok belum turun, yang berarti bahwa tarif jatuh pada konsumen dan perusahaan AS. Jika Trump tidak membatalkan putaran tarif yang semula dijadwalkan akan diberlakukan pada hari Minggu lalu, beban pada konsumen akan meningkat secara signifikan.
Pada saat yang sama, pembalasan Tiongkok telah sangat memukul eksportir AS, terutama petani. Trump mungkin secara diam-diam membenci pengekspor pertanian, tetapi dia membutuhkan suara itu dari pedesaan - meskipun bantuan untuk pertanian sudah lebih dari dua kali lipat dari bantuan Barack Obama untuk industri otomotif, dia masih menghadapi bahaya kehilangan tiket ini.
Pada akhirnya, meskipun pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan tetap stabil, ketidakpastian kebijakan tarif jelas merugikan investasi manufaktur dan bisnis AS.
Jadi, seperti yang dikatakan para pakar AS, Trump pada dasarnya menyatakan kemenangan kemudian  mundur. Akankah kekalahan perdagangan Trump menyakitinya secara politis? Mungkin tidak. Banyak orang Amerika pasti akan mendengarkan trik ini, dan perang dagang tidak akan pernah diterima.
Selain itu, pemungutan suara terutama mencerminkan tren ekonomi, bukan tingkat ekonomi - bukan apakah semuanya baik, tetapi apakah mereka membaik belakangan ini. Bahkan, melakukan sesuatu yang bodoh dan kemudian berhenti satu tahun sebelum pemilihan mungkin merupakan strategi politik yang baik, pada kenyataannya, itu adalah ringkasan yang masuk akal dari tindakan perdagangan Trump.
