Sumber: Ilustrasi dari GlobalSecurity.org + youtube.com
Untuk peningkatan itu Tiongkok mengembangkan mesin pesawat tempur WS-15 dengan kemampuan setara dengan F-119. Mesin baru dan superior ini dipasang pada pesawat tempur masa depan dan untuk peningkatan yang signifikan dari kemampuan sebelumnya.
Laporan dari sejumlah analis menunjukkan bahwa beberapa jet tempur J-20 yang mengambil bagian dalam latihan militer utama di pangkalan Zhurihe di Mongolia pada pertengahan 2017 lalu sudah dilengkapi dengan WS-15 untuk tujuan pengujian.
Peningkatan lain untuk perangkat lunaknya, peningkatan kemampuan radar, avionik dan peralatan elektronik yang unggul. Seorang insinyur kepala yang bekerja pada J-20, berbicara kepada People's Daily, mengatakan timnya membuat modifikasi lebih lanjut pada mesin pesawat tempur elit, lapisan siluman dan ruang senjata.
Hal di atas ini akan meningkatkan kinerja platform penerbangan, kemampuan bertahan, dan daya tembak. J-20 telah melakukan peningkatan sangat signifikan bila dibandingkan dengan peningkatan untuk F-22 Raptor, yang belum menyelesaikan pemasangan set kedua dari peningkatan setelah hampir 13 tahun dalam pelayanan.
J-20 telah meng-upgrade ruang senjata dalam beberapa bulan, dibandingkan dengan pencapaian Angkatan Udara AS yang telah berupaya selama bertahun-tahun untuk melakukan peningkatan daya tembak F-22 yang memungkinkannya mengoperasikan lebih banyak rudal udara ke udara yang lebih maju. Program peningkatan F-22 seperti Raptor Agile Capability Release membutuhkan waktu bertahun-tahun, bukan berbulan-bulan, untuk diimplementasikan dan bisa dibilang kurang signifikan dibandingkan dengan pembaruan yang dapat diterapkan dengan cepat oleh Tiongkok pada J-20-nya.
Pada saat F-22 Raptors AS semuanya telah dilengkapi dengan rudal udara ke udara AIM-120D 180 km yang baru, J-20 kemungkinan telah mulai mengoperasikan varian bertenaga ramjet baru dari PL-21 dan PL-12D rudal udara ke udara dengan kecepatan lebih tinggi, kemampuan manuver dan jangkauan diperkirakan 200-400 km. Kecepatan di mana kemampuan pesawat tempur Tiongkok meningkat jauh melebihi dari F-22.
Kemampuan Angkatan Udara AS untuk meningkatkan kemampuan F-22 Raptor sebagian besar terbatas karena pesawat tempur ini sudah dalam penghentian produksi, yang berarti itu bukan lagi "program hidup" yang menjalani pengembangan berkelanjutan dengan cara yang sama seperti F-35, F- 15, dan J-20.
Usia desain F-22 Raptor, yang berarti menggunakan perangkat lunak dan arsitektur komputer yang dikembangkan pada 1990-an dengan kecepatan prosesor inti hanya 25MHz, semakin memperumit upgrade - menyebabkan masalah tertentu ketika mencoba melengkapi jet tempur ini dengan sistem senjata yang baru dikembangkan.
Arsitektur komputer J-20 yang jauh lebih baru jauh lebih mudah digunakan untuk militer Tiongkok sendiri. Sementara J-20 dianggap tidak dapat menandingi kemampuan F-22 pada saat awal di-induksi ke dalam layanan AU-AS, tingkatnya yang jauh lebih cepat dimana peningkatan dapat diterapkan dan diatur untuk dengan cepat mempersempit kesenjangan dan juga dapat menyebabkan pesawat tempur Tiongkok untuk segera melampaui kemampuan mitranya di AS dan di masa depan terus melampaui mereka sepenuhnya. Dengan kedua jet tempur yang mewakili elit kemampuan perang udara masing-masing negara, ini pasti akan memiliki implikasi signifikan bagi keseimbangan kekuatan di Pasifik.
Performa J-20 Menjadi Jet Tempur Gen-5
