Setelah mati suri selama hampir 40 tahun lamanya, jalur Cibatu-Garut akhirnya diresmikan pada hari Kamis (24 Maret 2022). Peresmian tersebut dilakukan oleh Bupati Garut Rudy Gunawan, Direktur Utama Kereta Api Indonesia (KAI) Didiek Hartantyo, Menteri Perhubungan Budi Karya Sumadi, dan Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) Erick Thohir.
Acara peresmian tersebut juga sekaligus dengan peresmian dua kereta api yang melayani jalur baru tersebut yaitu Kereta Api Cikuray dan Kereta Api Lokal Garut Cibatuan. Tidak seperti biasanya, acara peresmian tidak bersamaan dengan perjalanan perdana dua kereta api tersebut. Kedua kereta api itu justru baru mulai beroperasi komersial pada keesokan harinya, Jumat (25 Maret 2022).
Jalur Cibatu-Garut pertama kali dibuka pada tahun 1889 usai dilakukan proses pembangunan oleh Staatspoorwegen Westerlijnen, operator kereta api milik negara pada masa kolonial Hindia Belanda. Pada tahun 1983, jalur tersebut akhirnya berhenti beroperasi karena beberapa alasan seperti sarana kereta api yang tidak memadai, bencana alam akibat meletusnya Gunung Galunggung, dan kalah bersaing dengan moda transportasi lainnya.
Proses reaktivasi akhirnya mulai dilakukan pada tahun 2018 oleh KAI dengan kontraktor anak usahanya, PT KA Properti Manajemen (sekarang KAI Property). Proyek ini menjadi pilot project reaktivasi jalur kereta api yang dilakukan di wilayah lain. Adapun untuk biaya proyek reaktivasi ini sendiri mencapai Rp400 miliar.
Jalur Cibatu-Garut membentang sejauh kurang lebih 19 km dengan 3 stasiun yang dilalui di antaranya Stasiun Pasirjengkol, Wanaraja, dan Garut. Pada proses reaktivasi, ketiga stasiun tersebut juga diperbaiki untuk melayani penumpang yang akan naik-turun di stasiun tersebut.
Setelah diresmikan, Stasiun Garut kini memiliki berbagai fasilitas untuk mendukung kegiatan pelanggan kereta api, termasuk adanya bangunan stasiun baru. Beberapa fasilitas baru tersebut di antaranya ruang pelayanan pelanggan, ruang VIP, ruang laktasi, pos kesehatan, ruang keamanan, masjid, toilet difabel, area UMKM, area komersial, ATM, area bermain anak, dan fasilitas lainnya. Meskipun ada bangunan stasiun baru, bangunan Stasiun Garut lama juga masih dipertahankan sebagai bentuk pelestarian bangunan bersejarah.
Sebagai bentuk dukungan terhadap program BUMN Hijaukan Indonesia, KAI juga melakukan penghijauan dan menggunakan energi baru terbarukan (EBT) pada bangunan Stasiun Garut yang baru. Terdapat 83 batang pohon dan tanaman di area Stasiun Garut. Selain itu terdapat juga pembangkit listrik tenaga surya (PLTS) di Stasiun Garut berkapasitas 60 kWp.
Pada bulan Februari 2022 lalu, sebelum resmi dioperasikan, KAI bersama Direktorat Jenderal Perkeretaapian Kementerian Perhubungan (Ditjen Perkeretaapian Kemenhub) telah melakukan berbagai uji coba dan penilaian keselamatan (safety assessment). Dikarenakan adanya kekurangan pada safety assessment, peresmian komersial jalur Cibatu-Garut akhirnya tertunda dari target awal.
Setelah diresmikan, kini ada dua kereta api yang melayani jalur Cibatu-Garut yaitu Kereta Api Cikuray dan Lokal Garut Cibatuan. Keduanya adalah kereta bersubsidi Public Service Obligation (PSO), sehingga tarif yang ditetapkan juga relatif lebih murah.
Kereta Api Cikuray sebelumnya akan dinamakan Kamojang Ekspres, sesuai informasi mengenai subsidi PSO kereta api tahun 2022 yang diumumkan oleh Ditjen Perkeretaapian. Namun, akhirnya diubah menjadi Cikuray atas usulan Bupati Garut.
