Situasi ini dapat dianggap sebagai dilema keamanan klasik di mana tindakan satu pihak untuk meningkatkan keamanannya dipandang sebagai ancaman oleh pihak lain. Jika tidak ditangani dengan hati-hati melalui diplomasi dan dialog, situasi ini dapat memicu siklus aksi-reaksi provokatif yang berujung pada konfrontasi terbuka.
Satu-satunya jalan keluar dari sengketa Laut China Selatan adalah melalui negosiasi dan penyelesaian damai berdasarkan hukum internasional (Miglani, 2023). Diplomasi intensif dan membangun mekanisme pencegahan konflik serta manajemen krisis maritim menjadi kunci untuk mencegah eskalasi ketegangan yang tidak terkendali.Â
Selain itu, diplomasi melibatkan pihak ketiga yang kredibel dan diterima semua pihak juga dapat membantu memediasi sengketa dan mendorong penyelesaian damai di LCS. Hingga sekarang berbagai negara yang berkepentingan mengeluarkan kebijakan navigasi dan tata kelola maritim di LCS.
ASEAN, misalnya, mengajak negara-negara besar bekerjasama melalui ASEAN Outlook on the Indo-Pacific (AOIP). Melalui AOIP, ASEAN mengajak negara-negara di kawasan ini mendorong terbangunnya arsitektur regional yang inkusif, promosi kerjasama saling menguntungkan, dan meciptakan peluang-peluang baru di kawasan ini.
Diplomasi juga diharapkan dapat memperluas kerja sama ekonomi dan people-to-people dengan China. Tujuannya adalah meningkatkan saling ketergantungan dan mengurangi risiko konflik terbuka. Semakin banyak ikatan ekonomi dan hubungan antara masyarakat, semakin besar insentif untuk menjaga perdamaian dan stabilitas keamanan di kawasan ini.
Berbagai upaya ini memang bukan strategi yang mudah dan berjangka pendek, namun memerlukan komitmen berkelanjutan dari berbagai pihak. Dalam banyak situasi, kerjasama ekonomi antar-negara tidak selalu berlangsung dalam suasana ketegangan sebagaimana hubungan militer-pertahanan antar-negara.
Perang Rusia-Ukraina, misalnya, menyebabkan AS dan negara-negara pendukung Ukraina bersekutu dalam bidang militer dan ekonomi untuk mengisolasi Rusia. AS memimpin negara-negara pendukung Ukraina untuk mengalahkan Rusia di berbagai bidang.
Perang itu melibatkan blokade ekonomi dan masyarakat internasional, sehingga banyak perusahaan asing harus keluar dari Rusia. Sanksi internasional juga dikenakan kepada warga Rusia yang mewakili negaranya di berbagai kegiatan internasional, misalnya Olimpiade.
Namun sitasi itu tampaknya berbeda dengan China. Berbagai negara diikat China melalui kerjasama ekonomi dalam kerangka Belt and Road Initiative (BRI). Sementara itu, China juga memberikan tekanan militer kepada beberapa negara itu melalui kebijakan kedaulatan maŕitimnya di LCS.
Upaya menjaga stabilitas dan perdamaian di Indo-Pasifik membutuhkan pendekatan dua jalur. Di satu sisi, langkah-langkah seperti latihan maritim bersama diperlukan untuk menunjukkan komitmen menegakkan tatanan berbasis aturan.Â
Namun di sisi lain, upaya diplomasi, dialog, dan kerja sama ekonomi juga harus diintensifkan untuk mencegah eskalasi konflik terbuka. Hanya dengan menggabungkan kedua pendekatan ini, perdamaian dan kemakmuran dapat terwujud secara berkelanjutan di kawasan strategis Indo-Pasifik.
