Berbeda dari tulisan saya sebelumnya, tulisan ini membahas membaca sebagai salah satu kegiatan penting untuk menulis. Kegiatan ini mau tidak mau menjadi semacam syarat ketika menulis adalah sebuah kegiatan yang direncanakan, bukan yang spontan dan bukan pula proses yang mengalir begitu saja.
Dengan sebuah perencanaan, menulis memerlukan argumen dan data atau informasi pendukung argumen itu yang biasanya diperoleh dengan membaca.
Masalahnya adalah era digital ditambah work from home sekarang ini ternyata telah secara tidak sadar mengubah kegiatan yang selama ini kita kenal sebagai membaca.
Semangat jaman telah mengubah pengertian membaca, cara orang membaca, dan materi atau bahan bacaan. Kenyataan bahwa kita dipaksa beradaptasi dengan pandemi Covid-19 telah menyebabkan kita semakin diarahkan kepada kegiatan membaca yang tidak terduga sebelumnya, yaitu membaca digital.
Semakin sedikit orang menjual koran atau majalah cetakan sekarang ini, ketika akses berita tersedia di berbagai media online (dalam bentuk e-paper, e-magazine, dll.).
Sebaliknya, kebanyakan orang tidak lagi membeli atau berlangganan media cetak, ketika versi online-nya ternyata berharga lebih murah, atau bahkan bisa didapatkan secara gratis lewat 'jaringan' tertentu.
Makna yang berubah
Pertama, membaca dalam pengertian sebenarnya atau harfiah adalah kegiatan memberi arti terhadap sekumpulan huruf, kata, dan kalimat. Itu adalah pengertian awal dari kegiatan keseharian yang disebut sebagai membaca.
Kita biasanya melakukannya tanpa gadget atau alat elektronik. Kita membaca secara langsung berbagai bacaan non-digital itu menjadi pengertian dasar dari kegiatan itu.
Sementara itu, perubahan mendasar berlangsung ketika segala aspek kehidupan mengalami proses internet-isasi atau internet of things (IoT). Kehidupan manusia pun mengalami perluasan. Manusia tidak hanya hidup di dunia nyata, namun juga di dunia maya atau siber (cyberspace). Manusia memiliki dua dunia yang harus dihidupi dan dikunjungi.
Kenyataan itu menunjukkan ada perkembangan baru pada makna kegiatan membaca. Pada perkembangan kedua ini, membaca dilakukan dengan menggunakan sebuah alat bernama hape dan alat-alat elektronik lainnya dan harus selalu terkoneksi internet sebagai syarat utamanya. Tanpa internet, mustahil kita terhubung dengan dunia digital itu.
Demikian pula dengan materi atau bahan bacaan, atau obyek dari kegiatan membaca juga bermigrasi ke dunia digital. Ada proses digitalisasi terhadap hampir semua materi bacaan, sehingga memaksa perpustakaan mencari cara kreatif untuk bertahan beriringan dengan dunia digital (e-library).
