Li Xuerui vs Wang Yihan, Rivalitas Sengit Legenda Bulu Tangkis China

 

In Depth- Jejak manis dua mantan tunggal putri legendaris China, Li Xuerui dan Wang Yihan masih membekas. Dominasinya di dunia bulu tangkis nyata terasa, utamanya pada era 2010 hingga 2016 lalu.

Baik Li Xuerui atau Wang Yihan, keduanya silih berganti mengisi ranking 1 dunia. Selain itu, hampir semua turnamen di berbagai gelaran BWF hingga major event berhasil diraih.

Baca juga: Kisah Li Xuerui: Mantan Ratu Bulu Tangkis China dan Pahitnya Cedera

Wang Yihan tercatat meraup 20 gelar BWF Super Series dan Super Series Premier, serta medali emas tunggal putri Asian Games Incheon 2014. Pemain kelahiran Shanghai 1988 silam ini juga meraih perak Olimpiade London 2012, mengantarkan tim putri China meraih Piala Uber 2012 dan 2016, juga menyabet Kejuaraan Duni Bulu Tangkis 2011.

Mantan tunggal putri bulu tangkis China, Li Xuerui saat menang di final Olimpiade London 2012 - dok. Michael Regan/Getty Images 

Sementara Li Xuerui berhasil mengumpulkan 14 gelar BWF Super Series dan Super Series Premier, emas Olimpiade London 2012, dan perak Asian Games Incheon 2014. Pemain kelahiran Chongqing 1991 silam ini juga sukses membawa tim putri China merengkuh tiga kali Piala Uber edisi 2012, 2014, dan 2018, serta perak Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2013.

Permainan konsiten tak jarang mengantarkan Li Xuerui bentrok dengan Wang Yihan di babak final. Hingga memutuskan pensiun, Li dan Yihan saling mengalahkan dalam 18 laga. Wang Yihan unggul dengan 10 kemenangan, sisanya milik Li Xuerui.

Baca juga: Juara! Dejan/Gloria Selamatkan Wajah Indonesia di Tanah India

Rivalitas kedua pemain tersaji dalam partai final Olimpiade London 2012 lalu. Sebelum ke final, Li Xuerui lebih dulu menumbangkan sang senior, Wang Xin di semifinal dua set langsung, 22-20, 21-18. Sementara Wang Yihan melaju mulus ke final usai membabat unggulan 4 asal India, Saina Nehwal dengan skor telak, 21-13, 21-13 di babak semifinal.

Baca juga: Daftar 40 Pebulu Tangkis Terbaik Dunia di BWF World Tour Finals 2023, Indonesia Kirim 6 Wakil

Duel berkelas pun tersaji. Wang Yihan yang didapuk unggulan pertama berhadapan dengan rekan senegaranya, Li Xuerui yang jadi unggulan ketiga. Masing-masing anak didik Li Yongbo itu perang pukulan mematikan, membuat penonton di tribun Wembley Arena berdecak kagum. All Chinese Final di sektor tunggal putri itu pun berakhir dengan kemenangan Li Xuerui, 21-15, 21-23, 21-17.

Tunggal putri bulu tangkis China, Wang Yihan - dok. GLYN KIRK/AFP via Getty Images 

Tak berhenti di situ. Adu gengsi Li Xuerui vs Wang Yihan terus berlanjut pada 2014. Puncaknya, keduanya dipertemukan lagi di final Asian Games Incheon 2014. Melalui drama rubber game, kali ini Wang Yihan mampu membalaskan kekalahannya atas Li Xuerui dengan skor 11-21, 21-17, 21-7.

Jauh sebelum menjadi rival abadi, dua tunggal putri kebanggan Negeri Tirai Bambu ini kali pertama melakoni pertandingan di ajang China Masters Super Series 2010 lalu. jumpa di babak 16 besar, Wang Yihan saat itu menang 17-21, 21-9, 21-13. Sejak pertemuan perdana ini, pertarungan dua ratu bulu tangkis tunggal putri ini terus bergulir. Sebelum memutuskan gantung raket, mantan pemain nomor 1 dunia ini menjalani laga terakhir di final Badminton Asia Championships 2016. Podium tertinggi  jadi milik Wang Yihan usai menang 21-14, 13-21, 21-16.

Meski telah gantung raket dan menjalani hidup masing-masing, namun Li dan Wang masih berkecimpun di dunia olah raga. Kiprak kedua pemain masih tetap dikenang penikmat bulu tangkis dunia, khususnya rakyat China.

Berikut ini laga Li Xuerui vs Wang Yihan selama aktif bertanding:

- China Masters Super Series 2010 - Babak 16 Besar
Wang Yihan vs Li Xuerui: 17-21, 21-9, 21-13

- Denmark Open Super Series 2010 - QF
Wang Yihan vs Li Xuerui: 13-21, 21-16, 21-7

- French Open Super Series 2010 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 21-13, 21-9

- Malaysia Open 2012 - QF
Wang Yihan vs Li Xuerui: 21-13, 21-15

- All England Open 2012 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 13-21, 19-21

- Badminton Asia Championships 2012 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 16-21, 21-16, 9-21

- Djarum Indonesia Open 2012 - Semifinal
Wang Yihan vs Li Xuerui: 17-21, 14-21

- Olimpiade London 2012 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 15-21, 23-21, 17-21

- Hong Kong Open 2012 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 12-21, 3-11 (Wang Retired)

- Badminton Asia Championships 2013 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 21-15, 21-13

- Singapore Open 2013 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 21-18, 21-12

- Singapore Open 2014 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 21-11, 21-19

- Asian Games Incheon 2014 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 11-21, 21-17, 21-7

- Denmark Open 2014 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 17-21, 20-22

- Malaysia Open 2015 - QF
Wang Yihan vs Li Xuerui: 21-14, 15-21, 12-21

- Badminton Asia Championships 2015 - Semi Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 22-20, 22-24, 20-22

- Chinese Taipei Open 2015 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 21-10, 21-9

- Badminton Asia Championships 2016 - Final
Wang Yihan vs Li Xuerui: 21-14, 13-21, 21-16.***