"Om liburan Natal ke Jepara, mau?" begitu ajakan Kakak saya lewat WA. Saat itu saya masih berada di Tomohon. Sejenak ajakan itu tidak langsung saya jawab. Justru di benak saya, muncul pertanyaan, "Kok ke Jepara sih?"
Setiap kali menyebut Jepara, saya selalu teringat dua ikonik kota ini. Yaitu, Raden Ajeng Kartini, pencetus emansipasi perempuan Indonesia jdan sentra industri ukiran kayu jati yang konon telah melegenda hingga tembus ke pasar global seperti Eropa.
Tak banyak yang tahu bahwa Jepara terkenal dengan kain tenun Troso yang tak kalah kualitasnya dengan kain batik. Di samping itu, saat ini, Jepara menggeliat dengan destinasi wisata pantainya. Sebut saja, Jepara Ourland Park, Wisata Pantai Teluk Awur, Wisata Bahari Pantai Bandengan dan Anjungan Pantai Kartini. Di musim liburan, wisata pantai ini selalu ramai dikunjungi rombongan wisatawan dari luar daerah.
Lepas dari Jatingaleh, mobil memasuki TOL Gayamsari dan keluar ke arah kota Demak. Sekarang bayar TOL sudah tidak bisa tunai lagi, harus menggunakan kartu non tunai. Jarak tempuh Semarang ke Jepara sekitar 2 jam.
Setibanya di Jepara, kami langsung menuju homestay yang sudah kami booking. Mencari homestay Villa Isabella Putri berlabel B&B (Bed and Breakfast) di Teluk Awur tidak sulit. Setelah sampai di jalan Welahan, kami berbelok ke kiri melewati desa Troso. Desa ini terkenal sebagai desa wisata kerajinan Tenun Troso. Menyusuri desa ini, kami disuguhi banyaknya "outlet" yang menjual aneka kain tenun. Sungguh pemandangan yang memanjakan mata.
Saat tiba di perempatan Karang Bagusan, kami memperhatikan papan petunjuk. Jika lurus menuju pusat kota dan pantai Kartini. Jika ke kanan, kembali ke Semarang. Sedangkan jalan ke kiri menuju ke Teluk Awur. Di perempat jalan itu, saya melihat papan reklame yang mempromosikan villa-villa penginapan di sekitar pantai Teluk Awur.
Mobil belok ke kiri dan mencari di mana lokasi Homestay Villa Isabella Putri. Tak kurang dari 10 menit, kami sudah tiba di homestay milik orang Italia, bernama Roberto. Homestay milik Roberto ini bukan satu-satunya penginapan di Teluk Awur. Sepanjang pantai Teluk Awur banyak terdapat penginapan, cafe serta pantai rekreasi yang disukai wisatawan domestik untuk berenang.
Siang itu terik matahari cukup menyengat badan. Jam menunjuk angka 12 lebih. Turun dari mobil kami disambut ramah oleh Anita Isabella, putri peranakan Italia dan Jawa, pengelola homestay.
"Mohon bersabar ya. Kamar sementara dibereskan dan diganti sprei. Tamu baru saja check out" kata Anita dengan senyum ramahnya.
"Kalau begitu kami cari makan siang dulu lalu kembali ke sini lagi" ujar Evalien menanggapi jawaban Anita di teras atas depan kamar tempat yang kami sewa.
"Baru tiga bulan lalu kami buka untuk umum. Semula hanya dipakai untuk rumah pribadi kami. Lalu kami coba pasarkan lewat internet. Rupanya mendapat sambutan luar biasa dari tamu. Mungkin rumah kami ini unik bergaya rumah Itali dan memiliki view menghadap laut dan berada di pinggir pantai" ungkap Anita dengan polosnya.
Kembali kami mengandalkan Google untuk berburu kuliner di Jepara. Dari sekian banyak resto yang kami dapatkan, Yam Yam Resto di jalan pantai Karang Kebagusan, menjadi pilihan kami. Bukan karena lokasinya yang dekat dengan homestay, ya kurang dari 10 menit, tetapi pilihan menu makanannya bercitarasa Thailand dan Western.
Arsitektur resto ini didominasi oleh perabotan ukiran jati tua dan menyuguhkan view laut Jepara yang dilengkapi dengan kolam renang. Konon, saat menjelang matahari terbenam, suasana resto ini makin romantis dengan nyala pelita di setiap meja.
Tak terlalu lama menunggu, pesanan makanan dan minuman kami sudah ada di atas meja. Lalu kami menyantap sambil memandang laut pantai Karang Kebagusan.
Fasilitas kamar kami cukup lengkap. Selain AC, tersedia dua bed satu ukuran besar satu ukuran kecil, TV dan kursi sofa panjang. Kamar mandi shower dan toiket, terpisah. Di depan kamar, terdapat teras dengan meja kursi untuk santai sambil makan.
Di lantai dua villa ini, terdapat dua kamar besar. Sedangkan di lantai bawah dipakai untuk kamar, dapur dan ruang tamu keluarga. Di sebelah rumah, terdapat dua pondok bergaya rumah Sede Lombok. Di dalamnya ada tempat tidur dan kamar mandi.
Pagi harinya, Mia ibunya Anita, menyiapkan roti dan omelet untuk sarapan pagi kami. Sebelum sarapan, jalan pagi menyusuri pantai dari homestay hingga ujung Barat. Sayangnya, sampah-sampah plastik mengotori bentangan pantai dan mengakibatkan air laut berwarna kecoklatan.
Sebenarnya kami ingin menginap semalam lagi di Villa Isabella. Tapi ibu Mia menjelaskan bahwa sudah ada yang booking. Karena itu kami mencari penginapan lain di sekitar pantai Bandengan sebelah Timur Jepara.
Di pantai Bandengan, banyak pilihan penginapan dengan harga standard mulai dari 600 ribu. Dengan cara "go show" kami akhirnya memilih penginapan yang memiliki kolam renang dan viewnya langsung ke laut. Nama hotelnya d'Season Premiere. Katanya, hotel in baru dibuka lebaran lalu bersamaan dengan yang ada di Karimunjawa.
Tak jauh dari lokasi hotel, saya bisa kuliner di sekitar pantai Bandengan. Untuk memasuki kawasan Pantai Bandengan, setiap pengunjung dikenai 10 ribu rupiah. Kami singgah di Ikan Bakar Bu Sri kuliner khas Bandengan.
Tersedia ikan kakap, ikan bawal, ikan kerapu, ikan baracuda, ikan baronang. Udang dan kerang juga ada. Sebelum dimasak ikan yang telah dipilih, ditimbang untuk menentukan berat ikannya. Yang sedang populer di Jepara, adalah olahan ikan "pindang serani" mirip kuah asam di Manado.
Selain di Teluk Awur dan Pantai Bandengan, kami juga menyempatkan diri singgah di Museum Kura-kura Pantai Kartini. Naik kendaran Odong-odong keliling Pantai Kartini dan Pantai Bandengan, menjadi pilihan favorit wisatawan, selain berenang di pinggir pantai. Wisatawan juga bisa naik perahu dari Pantai Kartini ke pulau Panjang untuk berziaroh ke makam Syeikh Abu Bakar Ba'alawy.
Ternyata menginap dua malam di penginapan pinggir pantai Jepara, cukup menyenangkan. Suasana alam pantai, fasilitas tempat hiburan di pantai serta tersedianya aneka kuliner, makin melengkapi asyiknya liburan di pantai Jepara.
Selamat Natal bagi yang merayakan dan selamat berwisata bagi yang sedang berlibur. Salam Koteka!
