Sobat kompasaiana, tahu merupakan salah satu bahan olahan yang terbuat dari kedelai, dimana dalam pengolahan tahu dihasilkan limbah yang disebut dengan ampas tahu. Ampas tahu merupakan limbah dari proses produksi tahu yang berupa padatan atau semi solid dan memiliki kandungan air yang cukup tinggi. Ampas tahu memiliki kandungan protein yang cukup tinggi dibandingkan dengan ampas makanan lainnya.
Protein dapat dibagi dalam tiga kelompok sifat fungsional utama yang sangat dipengaruhi oleh faktor lingkungan yaitu sifat hidrasi yang berhubungan dengan kadar air didalamnya, sifat yang berhubungan dengan interaksi antar protein seperti pembentukan gel, serta sifat permukaan seperti emulsifikasi.
Proses pembentukan gel merupakan bentuk molekul yang berada diantara padat dan cair. Dalam pembentukan gel ini protein diuraikan menjadi beberapa bagian seperti, denaturasi bagian molekul protein atau perubahan konformasi. Denaturasi protein sendiri merupakan perubahan sekunder, tersier dan kuarter tanpa mengubah struktur primernya atau tanpa memotong ikatan peptida.
Protein kedelai menjadi salah satu pilihan yang tepat untuk bahan dasar pembuatan bioplastic karena memiliki 20 kandungan asam amino pada tiap rantainya.
Bahan Pembuatan Bio Plastik
Kulit ari pada kedelai memiliki kandungan bobot kering selulosa 42%, hemilosa 16% dan lignin 2%. Selulosa merupakan biopolymer yang memiliki sifat termoplastik sehinggga berpotensi untuk di bentuk dan dicetak menjadi bioplastik kemasan.
Penambahan plasticizer dapat menurunkan kekuatan antarmolekul dan sifat penghalang bioplastik, namun karena dapat meningkatkan fleksibilitas bioplastik, sangat bermanfaat untuk produksi bioplastik. Gliserol merupakan salah satu pemlastis yang efektif karena memiliki kemampuan, selain mereduksi ikatan hidrogen internal pada ikatan antarmolekul, juga dalam produksi bioplastik dapat mengurangi kerapuhan dan daya tahan bioplastik, apalagi jika disimpan pada suhu rendah.
Gliserol sebagai bahan utama plasticzer untuk bioplastic dapat diperoleh dari minyak jelantah. Minyak jelantah merupakan minyak goreng yang sudah melalui proses penggorengan berulang kali, sehingga mengandung senyawa senyawa yang bersifat karsinogenik atau yang sering disebut dengan asam lemak jenuh, dalam jangka waktu tertentu dapat menyebablan pecahnya ikatan trigliserida menjadi gliserol dan free fatty acid (FFA) dan jika dikonsumsi terus menerus dapat menyebabkan penyakit pada tubuh.
Limbah Ampas Tahu Untuk Bioplastik
Seperti yang telah dijelaskan diatas dalam proses produksi tahu dihasilkan limbah ampas tahu dimana limbah tersebut juga berupa limbah cair. Limbah cair pada produksui industri tahu memiliki kandungan senyawa orgaik yang cukup tinggi, limbah cair tahu (whey) ini dihasilkan dari air bekas pencucian kedelai, perendaman kedelai, air bekas pembuatan tahu dan air bekas perendaman tahu yang berpotensi tinggi dapat mencemari lingkungan.
Kandungan bahan organik pada limbah cair tahu ini antara lain karbohidrat, protein, lemak dan unsur hara. Limbah cair tahu dapat dimanfaatkan untuk bahan pembuatan bioplastik, dimana bioplastic terbuat dari senyawa seperti pati, bakteri selulosa, protein, dan lipid yang dapat ditemukan pada kandungan yang ada pada limbah cair tahu.
