Waspada, Indonesia Krisis Air Sebelum 2040 Semakin Nyata

Kembali ke soal air,  lahan gambut ternyata merupakan penyerap air yang sangat utama. Berdasarkan hasil penelitian, terbukti lahan gambut mampu meningkatkan penyerapan air di daerah aliran sungai (DAS),  sebesar 13 kali bobot gambut dibandingkan lahan non-gambut. Terjadinya peristiwa banjir di hilir sungai yang mengalir melalui hutan gambut, merupakan bukti nyata secara scientific yang tak terbantahkan akibat adanya kerusakan lahan gambut akibat penebangan liar, dan penanaman masal tak terkendali pembukaan hutan dengan cara pembakaran. 

Ada satu dampak mengerikan dari habisnya lahan gambut akibat kebakaran dan pengelolaan lahan yang tidak benar, yaitu sifat gambut yang tidak akan pernah bisa menyerap air lagi, bilamana gambut basah telah menjadi kering. Bilamana gambut basah telah mengering, misalnya akibat terbakar dan tingkat kadar air  telah menjadi 0%, maka lahan gambut tidak akan pernah lagi bisa menyerap air. Hal ini dalam ilmu pertanahan disebut sebagai tanah yang bersifat mengering tidak balik (irreversible drying). 

Hal inilah yang juga diakui oleh menteri koordinator Polhukam beberapa hari lalu tentang kesalahan kebijakan pemerintah sebelumnya yang membagi-bagikan pembukaan lahan gambut sejuta hektar, tanpa berkonsultasi dengan ahli-ahli pertanahan dan geologi tentang sifat dan karakteristik lahan gambut yang irreversible drying tersebut. Selain itu menurut Kompas cetak 6 Agustus 2015, proyek kanalisasi di masa lalu malah mengakibatkan gambut basah menjadi gambut kering, sehingga kehilangan kemampuan menyerap air sama sekali.

Bisa dipastikan dalam beberapa tahun mendatang, di lokasi penduduk yang terdampak kabut asap dan masih satu daerah dengan kebakaran hutan lahan gambut, diprediksi akan mengalami masalah kekeringan, atau sumber daya air yang berkurang debitnya, akibat kemampuan menahan air di lahan gambut telah terkikis habis dan tidak bisa direcovery.  Belum lagi, hilangnya keanekaragaman hayati berupa pohon-pohon besar dan langka,  longsornya tanah di sekitar aliran sungai akibat kemampuan hidrologi lahan yang telah mati.  

Langkah Pengamanan Sumber Daya Air

Untuk saat ini memang pemerintah sudah berusaha untuk jangka pendek untuk memadamkan kebakaran hutan, dan meminimalkan dampak penyakit saluran napas akibat  masuknya partikel karbon dan hasil pembakaran berbahaya di udara bebas dengan cara membagikan masker bagi anak sekolah, meliburkan sekolah, dan juga membuka posko kesehatan di daerah terdampak bencana asap secara langsung. Beratnya medan hutan mempersulit gerakan pemadaman kebakaran hutan,  disamping sulitnya tersedia sumber air di pedalaman hutan.   Mungkin hanya hujan lebat selama seminggu penuh yang bisa memadamkan api.

Selain daripada  fokus pada pemadaman hutan, sebaiknya departemen yang terkait kesehatan atau lembaga pendidikan tinggi dapat juga segera melakukan penelitian jangka pendek untuk meneliti kadar kandungan material berbahaya di sumber baku air minum penduduk di daerah terdampak bencana kebakaran hutan. Penting sekali untuk segera dilakukan penelitian ini, karena air sungai yang berasal dari hulu di atas gunung dan melalui hutan yang terbakar, sangat mungkin membawa material-material hasil pembakaran yang dapat mengganggu metabolisme penduduk.

Bila hasil penelitian jangka pendek sudah diketahui, segera umumkan langkah-langkah sederhana, apakah air minum dari sumber air tersebut layak diminum tanpa pengolahan,  atau apabila ada residu berbahaya hasil bakaran, dibutuhkan proses penyaringan, bagaimana proses penyaringan sederhana yang dapat dilakukan, atau bagikan filter penyaring air sederhana ke desa-desa atau kota yang aliran sungai sumber air minum terkena dampak asap dan kebakaran hutan secara langsung. 

Untuk jangka menengah dan jangka panjang,  ada baiknya jika para peneliti dan ahli peneliti bidang geologi, pertanahan, dan kehutanan dikumpulkan oleh kementerian terkait  untuk membuat rencana bagaimana mengembalikan bilamana bisa, atau bagaimana menjaga sisa lahan gambut yang tersisa, agar di masa mendatang tidak lagi mengalami kebakaran atau digerus menjadi gambut kering. Bilamana diperlukan, rancanglah undang-undang konservasi sumber daya air dan undang-undang konservasi lahan hutan, karena dua hal ini saling erat berkaitan.

Berikan hukuman yang berat bukan hanya kepada orang suruhan yang membakar hutan, tetapi juga top management daripada group induk perusahaan yang memiliki dan selama ini jelas memanfaatkan lahan hutan yang bekas terbakar untuk ditanami tanaman perkebunan, karena bisa diduga ini merupakan bencana yang direncanakan. Selain itu diperlukan juga edukasi terhadap penduduk lokal, misalnya memberdayakan mereka untuk mengolah lahan yang ramah lingkungan,  petugas penyuluh pertanian perlu dilengkapi pengetahuan tentang karakteristik lahan di daerah tugas mereka. Pamong desa juga harus berpihak pada kelestarian alam, sehingga ada baiknya kementerian terkait kehutanan membuat saluran SOS Hutan misalnya, tetapi dengan catatan harus bertaring, bukan hanya sekedar pencitraan, jangan sampai ada laporan, sampai bertahun tahun tidak kelihatan action terhadap laporan tersebut.

Demikian, rating dari World Resources Institute ini merupakan suatu peringatan bahwa tanpa faktor kebakaran hutan, Indonesia sudah masuk dalam kategori diatas 50% bisa menjadi krisis air bersih. Namun mengingat dampak kebakaran hutan yang setiap tahun selalu terjadi, siapapun presidennya, analisa WRI tersebut bisa menjadikan Indonesia masuk ke fase krisis air bersih lebih cepat lagi sebelum tahun 2040, dikarenakan sudah ratusan ribu hektar lahan gambut menjadi gambut kering. Peringatan dari WRI ini sudah sebaiknya menjadi lecutan bagi pemerintah pusat sekarang, department kehutanan, pemerintah daerah, dan juga lintas department terkait untuk mulai menyadari pentingnya menjaga konservasi hutan dan daerah resapan air dengan membuat kebijakan yang melibatkan ahli pertanahan bilamana menyangkut pembukaan atau pembagian atau kanalisasi lahan di daerah perkebunan atau kehutanan secara nasional.