[caption caption="Salah satu kendaraan dari komedi popular Mercer Report."][/caption]Apa itu lomba balapan kotak sabun? Itulah yang pertama kali terlintas di pikiran penulis saat melihat iklan di halte bus seperti tampak di gambar diatas ini. Mungkin selama ini, semua kotak kardus, atau kotak kayu bekas biasanya akan di-recycle atau dibuang menjadi sampah. Ternyata lomba balap kotak sabun merupakan salah satu seri perlombaan dunia yang disponsori oleh minuman energy Red Bull yang setiap tahunnya diselenggarakan bergantian di berbagai negara yang dipilih seperti Amerika, Canada, Australia, Jordania, dan Inggris, serta beberapa negara lainnya secara bergantian setiap tahunnya. Kebetulan pada tahun 2015 ini, kota Montreal terpilih menjadi tempat penyelenggaraan lomba balapan boîte à savon yang pertama kalinya di Canada. Adapun tempat perlombaan diletakkan di tengah kota Montreal, di jalan samping gedung Olympiade Canada, pada hari Minggu, tanggal 6 September 2015. Mari kita liput bersama bagaimana sih kendaraan peserta dari soap box race itu.
[caption caption="Brosur lomba balapan kotak sabun"]
Konsep Unik Lomba Kotak Sabun
[caption caption="Jalur lintasan sepanjangan 260 meter."]
Bilamana lomba balapan umumnya biasanya diasosiasikan dengan kecepatan, maka tidak selalu demikian dengan soap box race. Pada perlombaan ini, semua peserta diwajibkan untuk membuat kendaraan tanpa mesin dari kotak bekas sabun, jadi bagian dari kendaraan yang dibuat materialnya diambil dari kotak kayu bekas pembungkus sabun, ataupun karton tebal. Kreativitas daripada peserta balapan dinilai dari uniknya desain kendaraan yang ditampilkan, kemampuan manuver kendaraan dalam melewati rintangan seperti kelokan, lompatan, dan keunikan desain. Jadi ada kategori kendaraan yang paling cepat, kendaraan dengan team desain paling indah, serta kendaraan favorit pilihan penonton.  Karena tanpa mesin, arena balapan hanya sepanjang sekitar 260 meter, dengan lebar trek lintasan antara 5 meter dan 7 meter, satu lintasan lompat di tempat start untuk meningkatkan momentum, satu kelokan, dan satu lintasan lompat sebelum garis final.  Nah pada lomba balapan unik di Montreal ini, akan terdapat 44 team yang berlaga, mereka diseleksi dari sekitar 2000 aplikasi yang masuk dari seluruh dunia. Saat aplikasi, peserta harus menyertakan proposal desain yang akan mereka buat, dan panitia akan menyeleksi desain yang paling unik dan dapat menarik minat pengunjung untuk diperlombakan. Sebagaimana lomba olahraga, soap box race ini juga diliput oleh stasiun TV dan stasiun radio lokal di Montreal.
Trek Lintasan
Lokasi lomba dibuka tepat pukul 11 siang, untuk memberikan kesempatan pada pengunjung untuk berinteraksi dengan team peserta lomba. Adapun lombanya sendiri akan dimulai pada pukul 1 siang, dan diharapkan selesai pada pukul 3 sore. Penulis tiba di tempat perlombaan Square Victoria, jam 12 siang, jadi masih ada waktu untuk melihat dan mengabadikan kendaraan dan peserta lomba. Begitu keluar dari station metro Square Victoria, terlihat kerumunan penonton yang sudah ramai. Ternyata pintu keluar metro tidak jauh dari garis finish lintasan lomba. Terlihat gerbang finish, dan juga kamera video untuk mengabadikan peserta yang mencapai garis finish. Â
[caption caption="Lokasi gerbang finish dari lomba kotak sabun."]
Di sepanjang lintasan lomba yang selebar 7 meter, diberikan batas dengan tumpukan jerami, untuk menjaga agar keamanan daripada peserta lomba, dan juga penonton. Penonton dibatasi oleh dua pembatas, yang disebut photo zone,  jadi penonton tidak langsung bisa menyentuh jerami tersebut, karena ada jarak sekitar 70 cm, sebelum bisa menyentuh jerami. Area photo zone tersebut diperuntukan bagi kru televisi, dan statiun radio, serta panitia yang memakai kartu pengenal resmi.
[caption caption="Area photo zone untuk panitia."]
Penulis melihat banyak penonton yang membawa bendera boîte à savon, seperti di lomba Formula 1. Ternyata tidak jauh dari situ terdapat meja panitia, dimana ada gadis blonde-blonde yang membagi-bagikan bendera dukungan lomba kepada setiap pengunjung. Penulis segera meminta bendera juga, dan meminta mereka berpose untuk Kompasiana.
[caption caption="Blonde membagi-bagikan bendera lomba ke pengunjung."]
Di sepanjang lintasan 260 meter itu dipasang televisi layar lebar,  ada sekitar 10 buah televisi layar lebar di kiri kanan lintasan. Hal ini agar para penonton yang tidak bisa mendekat di trek, dapat melihat langsung di layar televisi, karena di layar televisi, gambarnya menampilkan para peserta trek dari berbagai spot pengambilan video, mulai dari garis start,  spot di tikungan, spot di jumping trek, sampai spot di garis finish.
[caption caption="Ada sekitar 10 televisi layar lebar di kiri kanan lintasan trek. "]
Saat menuju lintasan start, terlihat papan informasi bahwa event publik ini merupakan events yang diabadikan dalam video dan foto. Memang hukum di Canada membolehkan events publik seperti perlombaan olahraga, festival, dan acara musik sebagai acara yang boleh difoto, dan tidak melanggar privacy.Â
[caption caption="Informasi bahwa events ini divideokan."]
[caption caption="Maskot Soap Box Montreal 2015 di halte bus."]
Akhirnya tibalah penulis di garis start lintasan, dimana terlihat pembawa acara sedang membawakan acaranya, dan memperkenalkan tim-tim yang akan bertanding.  Di garis start ini sengaja dibikin gundukan yang cukup tinggi, sehingga mobil kotak sabun dapat meluncur dengan memanfaatkan energy kinetik.Â
[caption caption="Garis start lomba boîte à savon."]
[caption caption="Penonton sudah menyemut di lokasi lomba."]
Desain Unik Kendaraan Kotak Sabun
Di belakang garis start, penulis melihat para peserta dan teamnya sudah berbaris rapi, lengkap dengan nomor kendaraan mereka. Terlihat beberapa kru televisi, dan juga wartawan lokal memfoto dan mewawancari beberapa team.  Peserta team ada juga yang mendapat dukungan sponsor, misalnya team yang menampilkan bentuk kendaraan dengan desain kereta MRT Metro Montreal, mendapat dukungan dari Metro. Mari kita lihat langsung secara detail kendaraan unik para peserta melalui foto. Selain kendaraan, kostum para peserta juga menjadi bagian penilaian dari para juri. Liputan video untuk kendaraan ini juga tersedia di link di akhir tulisan. Karena banyaknya kendaraan, hanya beberapa kendaraan yang cukup unik yang penulis tampilkan. Bila ingin melihat seluruhnya bisa lihat di video liputan disini.
[caption caption="Salah satu kendaraan dari komedi popular Mercer Report."]
[caption caption="Team Montreal Connection."]
[caption caption="The Rocket, Team dari Maurice, Center of Quebec."]
[caption caption="Playa del Racing Team."]
[caption caption="The Slinky Car."]
[caption caption="Team pekerja konstruksi jalanan."]
[caption caption="Pilot dan kru pekerja konstruksi jalanan."]
[caption caption="Team Santa Claus coming to Town."]
[caption caption="Wacky Wagon, Metro Montreal MRT."]
[caption caption="Kendaraan Futuristik."]
Kendaraan Futuristik.
[caption caption="Game Boy Arcade."]
[caption caption="Mobil terinspirasi dari kaleng minuman"]
[caption caption="Team Pisang."]
Sekian liputan reportase dari lomba racing unik kotak sabun, Montreal, 6 September 2015. Bilamana saja tahun depan Indonesia terpilih menjadi salah satu host penyelenggaraan olahraga lomba kotak sabun, mungkin dapat menginspirasi peserta untuk membuat kendaraan yang khas Indonesia, misal mobil desain monas, komodo, atau bentuk unik khas Indonesia lainnya. Salam Kotak Sabun!
---
Video Montreal Soap Box Racing 1
Video Montreal Soap Box Racing 2
Video Montreal Soap Box Racing 3
Video Montreal Soap Box Racing 4
