Barangkali The House of the Rising Sun bukan golongan lagu one hit wonder bagi banyak orang. Namun, itulah lagu The Animals paling mengesankan.
Bukan karena lirik menyayat hatinya yang bikin saya kesengsem sama lagu ini. Bukan pula lantaran ketenaran pelantunnya membuat saya jatuh hati.
Hal pertama yang menggerakkan minat saya padanya hanyalah lengkingan yang acap terdengar saat lagu ini dibawakan. Awal keterpesonaan yang serupa dengan ketertarikan saya pada karya-karya legendaris lain semacam Stairway to Heaven atau Huma di Atas Bukit.
Lagu-lagu "bulukan" itu memang pantas diabadikan. Mereka kuat tertancap di hati dan tak tercerabut oleh bejibun lagu dari sekian banyak generasi yang muncul sesudahnya.
Mula menggemarinya, saya tak begitu paham akan makna yang dikandungnya. Bahkan, liriknya pun tak hapal-hapal amat.
Memang, kemampuan bahasa Inggris yang ala kadarnya menjadi biang keladi yang patut disalahkan. Namun, sebenarnya, tanpa memahami maknanya pun, saya tetap menaruh hati pada lagu yang meluncur pertama kali jauh sebelum saya menghirup udara dunia.
Lengkingan Pelepas Penat
"... they call the Rising Sun ..."
Lengkingan Burdon pada bagian ini, dan bagian-bagian lainnya juga, membuat mulut saya sedikit menganga berlagak menirukannya.
Lagu-lagu bertempo agak lamban, ditingkah "jeritan-jeritan" penyanyinya pada beberapa bagian memang kerap mengundang saya untuk berhenti sejenak dari kepenatan dunia.
Konon, lagu The House of the Rising Sun merupakan lagu rakyat (folklor) Afrika-Amerika. Muasal lagu ini pun tidak terlalu jelas dan tetap berselimut misteri hingga kini.
Setidaknya hal itu dikabarkan oleh Songfacts dalam artikelnya yang mengupas seluk-beluk lagu yang pernah menduduki posisi teratas di beberapa negara pada masa jayanya ini.
Situs yang mengkhususkan diri membahas musik ini hanya menuliskan bahwa lagu berlatar tahun 1800-an ini pernah direkam oleh Texas Alexander pada tahun 1920-an. Selebihnya, tidak ada orang tahu siapa gerangan pemilik hak ciptanya.
Tiada Lagu The Animals Se-legend Ini
Belakangan saya baru menyadari bahwa The Animals merilis banyak lagu lainnya. Beberapa di antaranya dikabarkan sempat ngehit juga, seperti Don't Let Be Misunderstood dan We Gotta Get Out of This Place.
Namun, sepanjang pengetahuan saya, tidak ada satu pun di antara lagu-lagu mereka mampu menyamai popularitas "Rumah Matahari Terbit". Saya pun tak pernah mendengar lantunan lagu-lagu itu, apalagi mengenal dan menggemarinya.
Eric Burdon, sang vokalis, secara tidak langsung mengakui legend-nya The House of the Rising Sun. Pengakuannya itu terungkap dalam tulisannya di Instagram saat mengenang kepergian pemetik gitar The Animals, Hilton Valentine, tahun 2021 lalu.
"Karya pembuka Rising Sun tidak akan pernah terdengar sama. Anda tidak hanya memainkannya, melainkan juga menjalaninya."
Pendapat Burdon itu dimaksudkan sebagai sebentuk penghargaan bagi Valentine atas andilnya bikin The House of the Rising Sun berkibar.
Sebanyak apa pun The Animals menelurkan lagu, saya mengakrabi satu saja. Setinggi mana pun lagu-lagu The Animals bertengger di tangga-tangga lagu dunia, hanya The House of the Rising Sun yang terngiang-ngiang di telinga.
