"Orang harus diberi pelajaran dengan cara seolah-olah Anda tidak mengajarinya."
Malam tadi, pasukan Garuda Muda berhasil mempraktikkan sebuah nasihat bijak yang disampaikan oleh Alexander Pope, seorang penyair kenamaan Inggris yang hidup pada abad ke-18. Di tengah duka turunnya peringkat FIFA negara kita yang dikabarkan Kamis kemarin, anak-anak muda usia itu berhasil menjungkalkan tim Negeri Singa dengan dua gol yang tak berbalas.
Kisah gemilang serupa juga telah diperagakan anak-anak Garuda dua hari sebelumnya. Tim berjuluk Gajah Perang yang diunggulkan banyak pihak, Thailand, mereka tundukkan dengan jumlah gol yang sama.
Sebuah asa tengah ditanam anak-anak muda Garuda. Dua kemenangan yang sangat penting seakan meluruhkan rasa dahaga yang sekian lama menghinggapi kita. Hasil ini cukup menghibur kesedihan kita mendapati kabar melorotnya (lagi) peringkat Indonesia di papan peringkat FIFA.
Pelajaran dari Tetangga
Kedua negara tetangga kita, Thailand dan Singapura, dalam kesempatan sebelumnya terkesan mengecilkan kekuatan Indonesia. "Diwakili" oleh dua warganya, Worrawoot Srimaka yang mantan pemain tim nasional Thailand dan Jordan Westering yang kini membela tim U-22 Singapura, sepertinya mereka memandang sebelah mata kemampuan tim muda Garuda.
Pernyataan kedua orang itu sempat membikin panas telinga. Termasuk pelatih Indra Sjafri yang menanggapi pernyataan Westering dengan memintanya supaya tidak takabur. Bahkan ia sempat menyarankan Westering untuk bertobat atas sikap tak elok yang telah ditunjukkannya.
Namun sikap positif ditunjukkan salah seorang penggawa Garuda Muda, Witan Sulaeman. Witan tidak menanggapi sikap meremehkan tim yang dibelanya dengan panas hati. Bahkan, status yang disandang timnya sebagai kesebelasan yang tidak diunggulkan yang disematkan kedua orang itu--dan juga pihak-pihak lainnya--justru akan dijadikannya sebagai motivasi tambahan untuk tampil baik di lapangan. Dan tentu juga penyemangat dalam upaya menorehkan hasil positif bagi negara.
Dua kemenangan beruntun yang telah ditorehkan Garuda Muda tak dimaksudkan untuk menasihati Srimaka dan Westering. Namun seperti yang dikatakan Pope, seseorang tidak perlu tampak sedang mengajari orang ketika harus memberi pelajaran.
Tantangan Berikutnya
Mungkin Vietnam telah banyak belajar kepada Thailand dan Singapura. Atau memang telah waspada sejak mula. Kali ini mereka tampak sangat serius menatap laga melawan Indonesia.
Sang pelatih yang langsung menyatakan kesiagaannya terhadap pasukan Garuda. Park Hang Seo, pelatih yang menukangi Vietnam, hendak mengerahkan kemampuan terbaik pasukannya menghadapi Timnas Indonesia pada hari Minggu mendatang.
Laga ketiga bagi kedua tim ini bisa mewujud sebagai fase penentuan grup ini. Vietnam dan Indonesia tengah memuncaki grup dengan dua kemenangan yang telah diraih oleh kedua tim.
Vietnam berada pada posisi pertama karena selisih gol yang jauh lebih banyak dibandingkan Indonesia. Mereka telah melesakkan 12 gol dan hanya kebobolan satu, sedangkan Indonesia menceploskan empat gol dengan gawang yang masih perawan.
Jika bisa disebut keuntungan bagi kita, lawan-lawan yang telah kita lewati relatif lebih digdaya dibandingkan dua lawan yang telah ditaklukkan Vietnam. Maka, tak salah jika partai Indonesia menghadapi Vietnam akan sangat menentukan posisi kedua tim pada akhir klasemen kelak.
Walaupun Vietnam "hanya" memenangi laga melawan dua kesebelasan yang dianggap lumbung gol, tetapi catatan kekuatan mereka tentu harus sangat diwaspadai. Begitu pun dengan torehan 12 gol dalam dua laga yang telah mereka bukukan.
Bila Indonesia bisa melewati laga ini dengan baik, maka peluang melaju ke babak berikutnya akan terbuka sangat lebar. Pertandingan selanjutnya setelah pertemuan dengan Vietnam akan dilakoni Garuda Muda melawan dua penghuni terbawah klasemen grup, Brunei Darussalam dan Laos.
Awas, jangan sampai ujaran Srimaka dan Westering terulang dan justru meluncur dari bibir-bibir kita.
