Berproses dari 2006, kini 500-an lebih warga yang sudah diberdayakan oleh Yuli untuk membuat stik es krim dari limbah kayu lapis. Suheni (77) salah satu warga Desa Pegandekan yang dengan senang hati ikut memproduksi stik es krim.
Sebelum ikut andil dalam membuat stik es krim, Suheni hanyalah seorang penderes gula kelapa. Upahnya memang tidak seberapa tapi bisa membahayakan nyawanya. Berulang kali terjatuh namun demi menghidupi keluarga dirinya tetap menderes. Sejak adanya stik es krim, Suheni merasa sangat terbantu.
Suheni tidak harus datang setiap hari ke rumah Yuli untuk mengerjakan stik es krim. Ia hanya perlu duduk manis di rumah dan menunggu Pelda Margiyono ataupun istrinya mengantarkan limbah kayu lapis ke rumahnya.
Dalam satu hari, Suheni bisa menyelesaikan kurang lebih 15 ikat stik es krim. Ikatan demi ikatan dikumpulkannya sambil menunggu Pelda Margiyono ataupun istrinya datang untuk mengambil stik es krim dan memberikan upahnya. Ketika ditanya soal upah, satu ikat stik es krim senilai Rp 100,- sedangkan satu ikat rafia dihargai Rp 2000,-.Â
Tidak hanya Suheni, Turiyah juga merasa senang bisa ikut membuat stik es krim. Turiyah yang kesehariannya sebagai buruh tani sangat terbantu terutama dalam menambah penghasilan keluarga. Tangannya begitu piawai dalam sekali duduk saja bisa menghasilkan bertumpuk-tumpuk ikatan stik es krim.
Bisa berbagi cerita dengan mereka memang menyenangkan. Banyak pelajaran berharga yang bisa diambil dari secuil kisah yang mereka sampaikan.Â
Melihat mereka antusias menata stik es krim, ingin rasanya mencoba ikut menata potongan stik es krim dalam satu ikatan. Apadaya tangan ini tak selihai mereka yang dalam hitungan detik sudah merampungkan satu ikatan. Berulang kali mencoba, hanya dua ikat yang didapat itupun harus betul-betul ditata sedemikian rupa agar stik es krim yang sudah rapi tidak buyar lagi.
Stik es krim yang sudah selesai diproduksi dari tangan-tangan terampil ini memang tidak serta merta langsung digunakan untuk pembuatan es krim. Stik es krim ini masih harus melalui proses lain di tempat yang berbeda.Â
Usaha yang dilakoni oleh Yuli dan suaminya ini tidak selalu berjalan mulus. Ada kalanya mengalami pasang surut. Bahkan pandemi covid-19 juga sempat berdampak terhadap menurunnya permintaan pasar. Namun, berkat kegigihannya, Yuli memanfaatkan teknologi yang ada untuk mempromosikan stik es krim buatannya melalui media sosial dan media online lainnya.
