Bagaimana sistem kekebalan diaktifkan?
Sistem kekebalan tubuh dapat diaktifkan oleh banyak hal berbeda yang tidak dikenali oleh tubuh. Ini disebut antigen. Contoh antigen termasuk protein pada permukaan bakteri, jamur dan virus.Â
Ketika antigen ini menempel pada reseptor khusus pada sel imun, maka serangkaian proses dipicu dalam tubuh. Setelah tubuh bersentuhan dengan kuman penyebab penyakit untuk pertama kalinya, ia biasanya menyimpan informasi tentang kuman dan cara melawannya.Â
Kemudian, jika bersentuhan dengan kuman lagi, ia langsung mengenali kuman dan mulai melawannya dengan lebih cepat. Ada peran sel memori disini yang dijalankan tugasnya oleh sel T.
Terkadang sistem kekebalan tubuh secara keliru berpikir bahwa sel-sel tubuh sendiri adalah sel asing. Kemudian menyerang sel-sel sehat dan tidak berbahaya dalam tubuh.Â
Ini dikenal sebagai respons autoimun dan ada beberapa penyakit yang disebabkan oleh kondisi ini. Yang paling dikenal adalah penyakit Lupus atau Sistemik Lupus Erytematosus (SLE)
Ada berapa macam sistem /respon imun ?
Ada dua subsistem dalam sistem kekebalan, yang dikenal sebagai sistem kekebalan bawaan (non-spesifik) dan sistem kekebalan adaptif (spesifik). Kedua subsistem ini saling terkait erat dan bekerja bersama setiap kali kuman atau zat berbahaya memicu respons imun.
Sistem imun bawaan memberikan pertahanan umum terhadap kuman dan zat berbahaya, sehingga ia juga disebut sistem kekebalan non-spesifik. Sebagian besar  "berperang"  menggunakan sel-sel kekebalan tubuh seperti sel pembunuh alami dan fagosit ("sel makan").Â
Pekerjaan utama dari sistem kekebalan tubuh bawaan adalah untuk melawan zat berbahaya dan kuman yang masuk ke dalam tubuh, misalnya melalui kulit atau sistem pencernaan. Jadi sifatnya benar2 lebih umum..
Sedangkan Sistem kekebalan adaptif (spesifik) membuat antibodi dan menggunakannya untuk secara spesifik melawan kuman tertentu yang sebelumnya telah bersentuhan dengan tubuh. Ini juga dikenal sebagai "didapat" (dipelajari) atau respons imun spesifik.
