TAKLUKKAN ARSENAL, MU AMANKAN POSISI DI EMPAT BESAR

Liga Inggris pekan ini kembali bergulir, setelah pekan lalu libur akibat jeda internasional. Memasuki pekan ke-11, tersaji laga menarik antara Arsenal kontra Manchester United yang akan berlangsung di Emirates Stadium. Sejatinya, pertandingan antara keduanya akan selalu sengit dan syarat akan gengsi. Persaingan kedua klub ini dalam memperebutkan posisi puncak Liga Inggris selalu menarik untuk diikuti, khususnya saat MU masih dilatih oleh Sir Alex Ferguson. Kini MU hadir dengan era baru, yakni era Louis Van Gaal serta masih dalam masa transisi. Penampilan MU pun hingga saat ini dapat dikatakan belum konsisten.

Arsenal sedikit diuntungkan dengan bertindak sebagai tuan rumah. Masalah cedera pemain pun tak serumit yang dialami sang lawan. Bahkan kabar gembira datang dari kubu Arsenal, yakni Olivier Giroud yang telah absen cukup lama, dapat melakukan comeback pada pertandingan kali ini. Kubu MU, masih berkutat dengan badai cederanya, yang terbaru adalah Daley Blind yang harus menepi akibat cedera yang dialaminya saat tampil bersama Belanda tengah pekan lalu. De Gea, Di Maria, dan Shaw yang juga sempat cedera saat membela negaranya masing-masing, dikabarkan sudah fit dan siap tampil di pertandingan ini.

Starting Line Up :

MU : De Gea, Shaw, Blackett, Smalling, Mc Nair, Valencia, Di Maria, Carrick, Fellaini, Rooney, Van Persie

Arsenal : Szczesny, Gibbs, Mertesacker, Monreal, Chambers, Arteta, Wilshere, Ramsey, Chamberlain, Sanchez, Wellbeck

Untuk pertama kalinya, Danny Wellbeck akan menghadapi mantan klub yang telah membesarkan namanya sejak ia pindah ke Arsenal pada bursa transfer musim panas lalu. Baginya, ini adalah saat yang tepat untuk unjuk gigi.

Pada babak pertama, Arsenal selaku tuan rumah bermain sangat dominan. Mereka mampu menciptakan beberapa peluang emas. David de Gea yang dalam beberapa pertandingan terakhir tampil gemilang, terus melanjutkan tren positifnya di pertandingan ini. Banyak peluang Arsenal yang mampu ia gagalkan. MU praktis hanya menyerang sesekali melalui serangan balik. Peluang terbaik diperoleh melalui Di Maria yang melakukan penetrasi dari sisi kanan, namun tendangannya masih melebar di sisi kiri gawang De Gea. Pertandingan berlangsung cukup keras, pemain MU, Luke Shaw pun harus ditarik keluar pada menit ke-16 akibat cedera. Hal tersebut menambah daftar badai cedera yang dialami oleh MU. Hingga babak pertama usai, skor masih bertahan 0-0.

Memasuki babak kedua, Arsenal masih tetap mendominasi jalannya pertandingan. Petaka hadir bagi Arsenal pada menit ke-56, ketika serangan balik cepat MU mampu menjebol gawang Sczcesny. Tendangan Valencia dibelokkan oleh Kieran Gibbs dan meluncur masuk ke gawang Arsenal. MU pun sementara unggul 1-0. Mencoba mempertajam serangan, Arsenal memasukkan Olivier Giroud yang baru saja sembuh dari cedera. MU pun fokus bertahan dengan menempatkan 8 hingga 10 pemain di daerah pertahanannya.

Terlalu asyik menyerang, Arsenal melupakan lini pertahanannya. Fellaini sukses memotong bola serangan Arsenal, ia pun melakukkan crossing tepat ke arah Di Maria yang sudah berlari menuju wilayah pertahanan Arsenal. Di Maria pun memberikan assist kepada Wayne Rooney yang berdiri bebas tanpa kawalan. Berhadapan satu dengan satu, Rooney tak menemui kesulitan untuk menjebol gawang Arsenal. Keunggulan bertambah menjadi 2-0. Usai bertubi-tubi menyerang, akhirnya Arsenal mampu memperkecil ketertinggalan melalui Giroud pada masa injury time. Beberapa saat kemudian, peluit tanda berakhirnya pertandingan pun berbunyi. MU sukses mencuri tiga poin di Emirates. Hasil ini menjadikan kemenangan tandang pertama MU di Liga Inggris. MU pun sukses naik ke posisi 4 klasemen sementara dengan koleksi 19 poin, sedangkan Arsenal merosot ke posisi 8 dengan koleksi 17 poin.