  SEA Games, secara resmi dikenal sebagai South East Asian Games dan disingkat SEAG, adalah acara multi-olahraga dua tahunan yang melibatkan peserta dari 11 negara Asia Tenggara saat ini. Ketika Luang Sukhum Nayapradit, wakil presiden Komite Olimpiade Nasional Thailand, pertama kali mengajukan gagasan Pesta Olahraga Asia Tenggara (SEA) pada tahun 1958, dia membayangkannya sebagai kesempatan untuk meningkatkan standar atletik dan meningkatkan kerja sama di wilayah tersebut.
  Tetapi acara olahraga dua tahunan tersebut yang baru saja menyelesaikan iterasi ke-32, yang dipentaskan untuk pertama kalinya di Kamboja tahun ini sering dibayangi oleh kontroversi, ketidakmampuan, dan pertikaian nasionalis: dari tuduhan pengaturan pertandingan yang berulang hingga kegagalan infrastruktur (yang terkadang telah berubah mematikan) karena kurangnya standar yang menyebabkan acara tersebut dihapuskan sebagai "tambang medali emas", untuk sekelompok negara yang sebaliknya tidak kompetitif dalam acara global seperti Olimpiade atau Piala Dunia sepak bola.
  Tahun ini tidak terkecuali. Kamboja memulai pertengkaran berbulan-bulan sebelum acara dimulai dengan memutuskan untuk mencoret muay thai, olahraga nasional Thailand yang telah menjadi bagian dari SEA Games sejak 2005, dari daftar acara dan menggantinya dengan kun khmer, kompetisi kickboxing yang hampir identik tetapi dari Kamboja daripada asal Thailand. Thailand akhirnya memutuskan untuk memboikot acara tersebut. Namun, selama dua minggu terakhir di Phnom Penh, ada juga momen-momen inspirasi dan pencapaian penting di tengah kontroversi yang biasa terjadi. Berikut adalah beberapa sorotan dan sorotan dari SEA Games 2023.
  Dalam satu final divisi berat pada 10 Mei untuk pencak silat putri, sebuah kompetisi seni bela diri Indonesia, Safira Dwi Meilani dari Indonesia memimpin Nguyen Hoang Hong An dari Vietnam dengan skor 61-43 saat waktu terus berdetak di detik-detik terakhir. Tidak ada waktu bagi Hong An untuk bangkit kembali dengan poin, tetapi dengan 18 detik tersisa dia melakukan kuncian tangan yang memaksa Safira untuk keluar. Wasit menganugerahkan medali emas kepada Hong An, namun tim Indonesia segera membantah kemenangan tersebut, dan terjadi pertengkaran antara dua staf pelatih, yang harus dibubarkan oleh petugas keamanan. Wasit kemudian membatalkan keputusannya dan memberikan emas kepada Safira, dan tim Vietnam mengajukan keluhan. Hasil akhir: emas bersama untuk Indonesia dan Vietnam.
