Tren Membaca, Apa yang Diinginkan Kaum Milenial?

Dalam tren membaca, Apa yang diinginkan kaum milenial? Ada kesempatan untuk  keterikatan pribadi yang dalam khususnya kepada apa yang disebut kaum milenial. 

Menurut saya, ada titik yang menarik adalah klasifikasi sastra. Saya membuat sumbu X dari zona pemetaan ini, yaitu genre. 

Setiap karya tulis yang dihasilkan saat ini harus masuk dalam genre tertentu. D iantaranya, fiksi sastra, roman, misteri, drama, thriller, dan fiksi ilmiah. Sumbu Y dari zona ini adalah ruang temporal karya: abad pertengahan, poskolonial, kontemporer, dan pembagiannya yang beraneka ragam.

Era klasik jauh berada di belakang kita. The Wind-Up Bird Chronicle dan Slaughterhouse-Five misalnya, apa yang akan menjadi padanan modern? Alasan mengapa lebih sulit untuk menamai buku-buku seperti itu adalah karena ada lebih sedikit pilihan untuk dipilih, meskipun memiliki lebih banyak buku untuk dibaca.

Namun, mungkinkah asumsi bahwa hanya ada dua sumbu di mana sebuah karya sastra dapat dipetakan, meskipun itu adalah hasil kerja industri penerbitan? 

Kenyataannya, pembagian ini mungkin terlalu kaku, dan terlalu banyak melihat ke belakang, untuk berguna bagi pembaca yang mencari fiksi yang ditulis tentang dunia saat ini. 

Oleh karena itu, kita sekarang membutuhkan sumbu Z. Dan inilah kandidatnya: generasi yang mengonsumsi buku tertentu.

Saat ini, lebih dari sebelumnya, saya bersandar pada label generasi untuk mendefinisikan identitas diri, literatur dan sampai batas tertentu: baby boomer, milenium, dan Gen Z. 

Setiap label generasi memiliki stereotip dan kesalahpahamannya sendiri, tetapi kelompok itu (saat ini) mendapatkan ketenarannya sendiri, adalah milenial. Stereotipnya sederhana: milenial pada umumnya memprovokasi segala sesuatu yang dihargai oleh generasi sebelumnya. 

Penulis semisal Bret Easton Ellis memprovokasi milenial karena tidak menjadi pembaca ---bahkan hasil penelitian mengatakan sebaliknya. 

Namun, karena stereotip, milenial tidak tertarik pada pidato kebudayaan The Great Gatsby, atau dalam pernyataan sosial novel Animal Farm. Namun, kenyataannya mereka tertarik pada novel 1984 .

Ini bermula dari keinginan untuk membaca--itulah sebabnya novel 1984 menjadi begitu menarik bagi kaum milenial. 

Animal Farm kehilangan pembacanya di generasi ini karena alasan yang sama; tidak ada alegori fiksi di tengah-tengah revolusi, dan saat ini tidak ada konflik terkait hubungan internasional yang sebanding dengan Perang Dingin.

Namun, inilah literatur yang ditulis beberapa dekade yang lalu. Seperti apa fiksi kaum milenial masa kini? Apakah sastra milenial sebenarnya sastra yang ditulis oleh milenial, atau untuk khalayak milenial, atau keduanya? 

Apa implikasinya bagi temporalitas lintas generasi?  Penulis pemberani mana yang akan maju dan merilis novel yang akan mendefinisikan dan mengabadikan budaya dan identitas milenial untuk jurusan sastra masa depan agar dibedah dan dianalisisa?

Mungkin kemunculan novel semacam itu terlalu berharap banyak dari satu generasi, bagaimanapun juga, melintasi spektrum yang luas. Tidak mungkin ada satu buku khusus untuk mendefinisikan satu generasi yang membentang hampir dua dekade. 

Bahkan, tidak ada satu buku tertentu yang melambangkan generasi yang menopang dunia, dengan pengalaman individu yang sangat bervariasi sehingga rasanya hampir tidak akurat untuk memberi mereka semua label yang sama. 

Sangat mungkin rasa yang paling tidak dipahami dari milenium, yang muncul saat ini, berusia antara 18 dan 23, lahir sekisar pergantian milenium. Tidak cukup tua untuk mengalami dampak langsung dari resesi 2008, tetapi tidak cukup muda untuk dilahirkan dengan teknologi di tangan bayi kecil mereka.  

Mereka menempati ruang liminal yang aneh, adalah demografis yang saat ini sedang kuliah atau baru saja lulus. Dan, terlebih lagi, menjadi matang semacam titik balik dalam identitas kolektif mereka, yang kemungkinan besar telah melihat perubahan sosial politik dalam beberapa tahun terakhir. 

Apa yang suka dibaca milenial? Mereka membaca untuk kesenangan, kontras dengan kerasnya keberadaan mereka, tetapi juga untuk melarikan diri ke dunia di mana mereka dapat membayangkan kehidupan yang membuat mereka tidak terlalu lelah daripada di dunia nyata. 

Apakah untuk memenuhi kebutuhan ini perlu diciptakan genre sastra baru? Akankah kita membutuhkan Mary Shelley lain untuk menciptakan sesuatu yang belum pernah dialami sejauh ini? Referensi yang paling mudah diakses untuk literatur semacam itu adalah karya-karya antara lain Rupi Kaur dan Sally Rooney. 

Sebenarnya, bukan itu kebutuhan yang dipenuhi fiksi ini. Sekarang, dunia didukung oleh media sosial, mencari orang yang dapat Anda pahami dan berempati bukanlah tugas yang sangat rumit sehingga hanya dapat dilakukan dengan karakter fiksi. 

Ilustrasi: James Yang (nytimes.com)

Secara filosofis yang dipenuhinya adalah keinginan; keinginan untuk mengungkapkan hal-hal yang biasa-biasa saja dalam kehidupan sehari-hari.

Inilah mengapa Rupi Kaur sukses. Terlepas dari kualitas objektif tulisannya, yang penting adalah apa yang dia tulis. Puisinya adalah ekspresi dari emosi dan masalah bersama. 

Dia tidak menulis epos panjang tentang pahlawan dan dewa atau makhluk mitos; dia tidak menulis tentang neraka dan surga atau perjalanannya melalui api penyucian; dia tidak menulis tentang perang besar.

Rupi Kaur menulis tentang feminitas pribadi modern; tentang latar belakang imigrannya; tentang emosi dan konflik individualistis. 

Ini bukanlah hal-hal yang penting bagi dunia beberapa dekade dari sekarang, tetapi ini adalah hal-hal yang penting bagi para pembacanya sekarang, pada saat ini, ditangguhkan dalam dimensi yang sangat temporal. 

Hal itu juga menjadi alasan mengapa cerita pendek dan novel grafis tampaknya mendapatkan momentum di kalangan pembaca milenial. 

Persepolis adalah contoh utama--meskipun mengikuti protagonis di tengah Revolusi Iran, pada intinya mewujudkan pengalaman milenium masa kini di tengah-tengah perubahan sosial regresif. Bagi pembaca di Mesir, atau Turki, atau Palestina, Marji adalah keselamatan mereka, pelarian mereka yang sangat dibutuhkan.

Sangat penting untuk memahami literatur--mereka tidak ingin melampaui harapan yang diberikan masa kini pada generasi mereka. 

Sebaliknya, mereka mencari untuk menemukan jawaban yang berkaitan dengan identitas pribadi mereka, dengan kesadaran penuh dari sentimen yang cepat berlalu. Jenis sastra ini melayani keinginan dari sesuatu yang tidak dapat mereka miliki; bukan dengan cara teatrikal, melainkan dengan cara yang paling biasa. 

Inilah mengapa novel-novel Sally Rooney begitu sukses. Keinginan yang mereka penuhi adalah keinginan untuk menceritakan pengalaman biasa dan teratur dengan latar belakang tanpa tekanan. 

Itu sebabnya buku-buku seperti Emergency Contact karya Mary Choi do menuliskannya dengan sangat baik -- semua yang mereka jelajahi didasarkan pada hal-hal dasar seperti romansa, persahabatan, hubungan emosional yang tulus. Itulah yang paling diinginkan oleh generasi ini.

Yang memperburuk masalah adalah pemaksaan "keseriusan" pada fiksi. Novel terbaik tidak boleh berupa kisah romantis dan persahabatan yang ringan, karena bukan itu yang kita harapkan dari sastra yang baik. 

Literatur yang baik dimaksudkan untuk membuat Anda merasakan apa yang biasanya tidak Anda alami, bukan apa yang Anda tekan secara aktif. 

Oleh karena itu, untuk generasi yang lebih tua, literatur terbaik adalah yang membuat mereka merasa penting; seolah-olah hidup mereka berharga bagi seluruh keseimbangan dunia yang rapuh. 

Dari sini ini muncul obsesi untuk menghubungkan narasi kecil dengan masalah duniawi yang lebih signifikan. Iniah jenis narsisme yang berbeda di mana seseorang ingin merasa seolah-olah masalah kecil mereka berkontribusi pada masalah umum yang lebih substansial. Kesadaran kolektif baik dan hidup untuk generasi ini.

Yang mereka inginkan adalah merasakan keterikatan pribadi yang terdalam, dan hanya itu. Ketakutan eksistensial untuk menjadi bagian dari dunia pada umumnya adalah realitas mereka -- pelarian mereka adalah keinginan yang murni egois, hanya peduli dengan dunia pribadi mereka sementara waktu.

Sastra yang "baik" dengan demikian tidak memiliki nilai bagi mereka--mereka tidak peduli tentang bagaimana buku yang mereka baca dapat mengubah dunia. Yang mereka inginkan hanyalah agar buku yang mereka baca memengaruhi cara pandang mereka dalam kehidupan pribadi mereka sendiri.

Jadi, untuk dapat menciptakan ruang sastra atau dunia kepenulisan bagi generasi kini, saatnya mengizinkan sastra yang emosional dan egois--jenis yang membuat Anda merasa karena Anda melihat diri Anda di dalamnya dengan begitu jelas, bukan karena Anda merasa harus melakukannya. 

Tapi, hari ini akan digantikan oleh panggung baru, dan dunia akan berubah juga saat itu. Sastra bagi generasi kini tentu akan selalu berubah. Saat ini perlu mengakui sastra yang ditulis murni untuk kepuasan diri pembaca, dan, terlebih lagi, untuk menganggapnya sah. (*)