Kejeniusan Shin Tae Yong dan Kepakan Sayap Tim Garuda

Diatas kertas, Indonesia, dengan kekuatan para pemain abroad plus naturalisasi yang dimilikinya, memang diunggulkan untuk taklukkan Filipina. Sebelum laga, saya bahkan sempat memprediksi Indonesia bakal menang 2-0, dan itu kemudian menjadi kenyataan. Tapi, ini hanya kebetulan saja.

Kembali ke Shin Tae Yong. Dalam dua tahun terakhir, pelatih asal Korsel yang menukangi skuad Garuda sejak Desember 2019 itu begitu dielu-elukan oleh suporter Timnas Indonesia. Baik oleh suporter layar kaca atau penggemar setia timnas Indonesia. Shin Tae Yong dianggap sebagai pelatih terbaik Timnas Indonesia abad 21. Instrumennya jelas. Dia bisa bawa Indonesia lolos ke Piala Asia di segala level umur, U20, U23, dan senior. 

Tidak hanya itu, STY juga sukses mengantarkan Indonesia untuk pertama kalinya dalam sejarah ke babak perdelapan final Piala Asia 2023. Puncaknya, Garuda dibawanya terbang tinggi hingga semifinal Piala Asia U23 2024. Dan terkini, STY membopong Timnas Indonesia ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. 

Kehebatan STY, yang pernah menjungkalkan Jerman di Piala Dunia 2018, bukan hanya sebatas itu. STY juga sukses mengubah permainan timnas Indonesia lebih enak dilihat. Tidak seperti dulu yang sering mengandalkan umpan-umpan lambung. 

Di era STY, gaya main timnas lebih cair. Umpan satu dua diperagakan. Meski masih ada beberapa kekurangan di beberapa lini, tapi setidaknya permainan timnas Indonesia jauh lebih baik di era STY. Pendek kata, dari segi hasil dan gaya main, kita memang sudah sepantasnya memberi apresiasi kepada Shin Tae Yong.

STY sukses bawa Garuda terbang ke langit angkasa. Shin Tae Yong sukses membawa Indonesia cetak sejarah. Untuk pertama kalinya Indonesia lolos ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Garuda dibawanya terbang tinggi menjulang ke udara. Mengepakkan sayap-sayapnya. Melewati batas-batas kemustahilan dan ketidakmungkinan. 

Asnawi Mangkualam dan kolega akan memulai petualangan di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 September nanti. Kita berharap tuah STY kembali membuahkan hasil manis.