Kebangkitan Lakers di Bawah Sayap Anthony Davis

Pada season sebelumnya, Frank Fogel (mantan pelatih Lakers) telah gagal menempatkan Westbrook pada posisi yang memang cocok bagi dirinya. Vogel memaksakan Westbrook untuk tetap berada pada Line Up utama Lakers, sementara dominasi permainan masih dipegang Duet Lebron dan Anthony Davis. 

"I told him...'Believe in me, bro. I'm gonna put you in a position to succeed...But you have to put the group first. It cant be about Me or I or Mine. Its gotta be Us, Ours, We." - Darvin Ham to Russel Westbrook

Pada musim 2021-2022, gaya dominasi permainan Westbrook yang membuat chemistry Lakers berantakan, tetapi di musim 2022-2023 ini justru trade in Patrick Beverley (pemain yang tidak disukai Westbrook) yang membuat kekacauan itu makin menjadi-jadi. Betapa tidak, pemain yang Westbrook tidak sukai, dimainkan bersama dengannya tentu hasil akhirnya bisa kita tebak. 

Kesimpulannya, menaruh Westbrook pada bangku cadangan adalah yang keputusan tepat, karena Beverley bisa cocok dengan gaya permainan line up utama Lakers.

Lebron yang Menua

(Gaya "Chase Down Block" Lebron James)

Lantas, mengapa saya justru mengatakan bahwa Lakers sekarang ada di pundak Anthony Davis? alasannya sederhana ; Lebron yang menua. Lebron yang kini berumur 37 tahun memang tetap tampil gemilang. Lebron bahkan di musim lalu dan di awal musim ini masih terlihat melakukan block shoot yang rasanya hampir mustahil dilakukan pemain NBA seusianya. Bukti 'Age is Just A Number' memang layak disematkan pada pemain berjulukan "King Lebron" ini. 

Akan tetapi, jangan lupakan bahwa pemain seusia Lebron, bila tak menggengam predikat 'Mega Bintang', pasti sudah lama dipensiunkan. Lebih tepat dikatakan bahwa keberlangsungan dinasti sebuah tim, pasti akan menemui ujungnya. Sama halnya dengan yang kini terjadi di tubuh 'Golden State Warriors', bagaimana mereka telah mempersiapkan penerus Stephen Curry juga nantinya. Kondisi ini pun juga tak beda dengan yang dialami Lakers, persiapan menuju rekomposisi ini juga sudah mulai terlihat. 

Maka dari itulah, keberhasilan Lakers menduduki puncak klasemen juga bergantung pada pemain mudanya, yang dipimpin oleh Anthony Davis.

Kesehatan Anthony Davis adalah Kunci

Bila Anthony Davis bisa menjaga tempo permainannya, juga paling utama kondisi kesehatannya, Lakers masih punya peluang untuk bisa lolos Playoff 2022-2023 ini. Tentu saja tidak akan mudah bagi Lakers untuk menghadapi kontender puncak klasemen yang kini justru diisi Tim-tim underdog seperti Sacramento Kings, Utah Jazz, juga Cavaliers.