Pada masa Brand, konsep elemen belum ditemukan. Sebaliknya prinsip-prinsip Yunani kuno objek yang terdiri dari tanah, air, udara, dan api yang dominan. Baru setelah karya Antoine Lavoisier, yang sekarang dikenal sebagai bapak kimia, ilmu pengetahuan mendefinisikan apa itu unsur. Lavoisier mendefinisikan unsur sebagai zat yang tidak dapat dipecah dengan cara kimia yang ada.
Lavoisier membuat daftar unsur-unsur yang diketahui pada masanya dan mencoba menyusun unsur-unsur tersebut dalam urutan yang dapat diklasifikasikan, seperti gas atau logam. Dia adalah orang pertama yang mencoba menyusun teka-teki itu.
Ini hanyalah awal dari sarana untuk mengatur unsur-unsur yang diketahui pada masanya. Banyak ahli kimia lain kemudian datang untuk memperjelas teka-teki itu.
Salah satunya, John Dalton, menimbang unsur-unsur dan menyusun teka-teki berdasarkan beratnya. Ahli kimia Jerman Wolfgang Dbereiner kemudian menggabungkan unsur-unsur untuk melihat bagaimana mereka bereaksi satu sama lain.
Apa yang dia temukan adalah bahwa unsur-unsur tertentu memiliki sifat dan reaksi yang serupa. Misalnya, ketika lithium murni, natrium, dan kalium terkena air, mereka akan bereaksi keras dan meluncur di permukaan air dengan percikan api.
Para ilmuwan kemudian menyadari bahwa kemiripan ini bukanlah kebetulan: unsur-unsur milik keluarga yang memiliki sifat serupa. Namun ahli kimia yang akhirnya menyusun teka-teki itu adalah Dmitri Mendeleev.
Dia membuat kartu dari setiap elemen yang diketahui dan mencoba mengurutkannya berdasarkan berat atom dan sifat-sifatnya yang diketahui. Ceritanya adalah dia begadang 3 hari 3 malam, dan akhirnya dia tertidur lelap dan dia bermimpi tentang meja untuk memesan elemen.
Mendeleev tidak hanya mampu membuat tabel periodik, tetapi juga mampu memprediksi unsur-unsur yang belum ditemukan. Teka-teki tabel periodik unsurpun terpecahkan.
- Kautsar Luthfian Ramadhan -
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
