Sebagai orang Indonesia, kewajiban untuk membeli oleh-oleh selalu melekat saat bepergian ke tempat yang cukup jauh. Saat memberi tahu teman bahwa kita akan pergi ke luar negeri, teman kita tersebut sering mengatakan jangan lupa oleh-olehnya ya. Kata-kata merupakan komentar yang standar, bahkan diucapkan hampir sesering selamat jalan.
Sering kita tidak yakin apakah ucapan tersebut sifatnya bercanda atau serius. Ambiguitas dari permintaan untuk oleh-oleh ini lalu mendorong kita untuk memenuhinya. Saking terbiasanya, mungkin kita sudah menganggap oleh-oleh sebagai budaya yang tidak perlu terlalu banyak dipikirkan. Namun bagaimana jika kita melihat oleh-oleh dari kacamata ekonomi?
Efisiensi alokasi sumber daya
Pada tahun 1993, Joel Waldfogel mempublikasikan sebuah paper yang berjudul "The Deadweight Loss of Christmas", di mana ia berteori bahwa praktik memberikan kado merupakan suatu inefisiensi alokasi sumber daya ekonomi. Inefisiensi ini timbul saat penerima kado menghargai kadonya lebih rendah dari biaya yang dikeluarkan pemberi kado. Bahkan Waldfogel melakukan survei selama 15 tahun dan menemukan bahwa kita menghargai kado yang kita terima 20% lebih rendah dari barang yang kita beli sendiri.
Akar dari permasalahan ini adalah ketidaksempurnaan kemampuan pemberi dalam memilih kado yang tepat. Waldfogel berkesimpulan bahwa jika pemberinya memberikan uang tunai, nilai yang didapatkan penerima akan lebih besar karena hanya dia yang dapat memilih barang yang paling memuaskan bagi dirinya. Oleh karena itu, Waldfogel menyarankan uang tunai sebagai kado yang lebih efisien (seperti yang sudah dilakukan orang Tionghoa dalam tradisi memberikan ang pao), atau setidaknya gift cards karena masih memberikan kebebasan memilih.
Namun teori ini tidak mencakup kasus oleh-oleh. Tidak seperti kado biasa, oleh-oleh harus khas dan eksklusif dari tempat si pemberi pergi (seperti dari luar negeri). Oleh karena itu, dengan asumsi bahwa penerima tidak pergi ke negara tersebut sebelumnya atau dalam waktu dekat, nilai dari oleh-oleh yang didapat penerima seharusnya lebih besar dari harga yang dibayar pemberi.
Hal ini karena penerima tidak memiliki kesempatan yang sama untuk juga membeli barang dari negara tersebut, sekali pun ia memiliki uang sejumlah harganya. Setidaknya ia akan harus mengeluarkan tarif transportasi atau impor yang membuat ia seharusnya menghargai barang itu lebih. Dengan kata lain, terdapat nilai tambah pada oleh-oleh dari kekhasannya dan jauhnya tempat untuk membelinya.
Dengan anggapan bahwa kemahiran pemberi dalam memilih dan harga barangnya sama (ceteris paribus), oleh-oleh seharusnya lebih dihargai dari kado Natal atau ulang tahun biasa. Kalau kado barang lokal seharga 100 rata-rata hanya akan dihargai sebesar 80, oleh-oleh dengan harga yang sama seharusnya dihargai setinggi 90 atau lebih, misalnya.
Bahkan, nilai yang diterima dapat melebihi harga yang dibayar pemberi (overvaluing) karena nilai tambah ini. Sekali pun tetap inefisien karena ketidaksempurnaan kemampuan pemberi dalam memilih, setidaknya masih lebih efisien. Oleh karena itu, kita bisa menganggap oleh-oleh sebagai jenis hadiah khusus yang lebih efisien dalam konteks teori ekonomi gift-giving.
Namun karakteristik oleh-oleh juga dapat membuatnya lebih inefisien dari kado biasa. Karena harus khas, pemilihan barang untuk oleh-oleh menjadi lebih terbatas. Hal ini meningkatkan kemungkinan bahwa oleh-oleh yang dibeli menjadi sekadarnya saja atau sesuatu yang dinilai sangat rendah oleh penerima. Gantungan kunci yang generik merupakan contoh buah tangan yang harganya tidak murah tetapi seringkali kurang disambut secara antusias oleh penerimanya.
Jadi oleh-oleh pada umumnya lebih efisien, tetapi dengan kemungkinan menjadi jauh lebih inefisien jika dipaksakan. Beberapa pertanyaan lalu timbul. Saat oleh-oleh memiliki nilai tambah, kenapa orang tidak membeli semuanya untuk diri sendiri? Sedangkan jika memang tidak ada barang yang sesuai dan berpotensi inefisien, kenapa orang masih sering memaksakan membeli oleh-oleh?
Rasionalitas di balik pemberian oleh-oleh
Rasional atau tidaknya pembelian oleh-oleh dapat dikaji dengan analisis cost-benefit sederhana. Biayanya adalah harga buah tangan itu sendiri, ditambah biaya sampingan seperti transportasi ke toko atau biaya peluang dari waktu yang dihabiskan. Bagaimana dengan benefitnya? Kali ini, oleh-oleh tidak berbeda dari pemberian hadiah pada umumnya. Tentunya pemberi oleh-oleh tidak mendapatkan benefit materi, tetapi beberapa teori dari behavioral economics dapat menjelaskan mengapa orang memberikan oleh-oleh.
Pertama, orang dapat memperoleh kepuasan dari memberi dan melihat penerima merasa senang. Alasan yang kedua tidak sealtruis yang pertama. Gregory Mankiw menulis bahwa kado merupakan bentuk "signalling", yaitu cara pemberi untuk menyampaikan ke penerima seberapa peduli dan kenal dia dengan penerima.
Oleh-oleh juga dapat dianggap demikian karena pemberiannya menunjukkan bahwa pemberi merupakan orang yang peduli dan pintar memilih. Khusus untuk oleh-oleh, pemberi juga akan terlihat hebat karena pernah ke luar negeri, sesuatu yang masih sering dianggap keren di Indonesia. Hal ini dapat memperkuat posisi pemberi dalam "pasar pertemanan." Selain bertujuan untuk meningkatkan status sosial, pemberian oleh-oleh juga dapat didasari ekspektasi suatu saat akan dibalas.
Terakhir, penelitian oleh Charness dan Dufwenberg (2006) pada jurnal Econometrica menemukan bahwa orang termotivasi untuk memenuhi ekspektasi. Jadi saat teman kita meminta oleh-oleh, kegagalan untuk memenuhinya menciptakan rasa bersalah yang menjadi biaya bagi kita. Selain bersifat personal, ekspektasi untuk membawa oleh-oleh juga terbentuk dari kebiasaan orang lain yang kita observasi sejak kecil. Pemenuhan ekspektasi sosial ini dapat dianggap sebagai benefit tersendiri bagi pemberi oleh-oleh.
Jadi jika kita mempertimbangkan aspek-aspek nonmaterial, pembelian oleh-oleh sebenarnya tidak begitu irasional. Orang akan belanja oleh-oleh tidak hanya untuk dirinya sendiri karena ada benefit khusus, baik psikologis maupun sosial, dari memberikannya ke orang lain. Pertanyaan selanjutnya adalah seberapa banyak oleh-oleh yang akan dibeli?
Sama seperti pembelian barang biasa, kuantitas yang optimal adalah saat marginal benefit sama dengan marginal cost. Marginal benefit dari oleh-oleh seharusnya berkurang seiring kuantitas pembelian karena oleh-oleh yang kesekian sudah bukan ditujukan untuk orang yang dekat. Oleh karena itu, kepuasan kita dari memberikannya sudah tidak begitu besar.
Sedangkan marginal cost terus meningkat karena semakin banyak oleh-oleh, biaya yang muncul naik berkali lipat, entah itu dari kerepotan membawa koper yang berat atau hilangnya waktu berharga di luar negeri karena harus mencari oleh-oleh. Inilah alasan ekonomi mengapa orang biasanya akan membeli oleh-oleh hanya untuk orang-orang yang dianggap cukup dekat.
Paling tidak untuk orang yang tidak begitu dekat seperti tetangga, jenis oleh-oleh yang dibeli hanyalah yang marginal cost-nya rendah untuk menyetarakan marginal benefit yang juga rendah. Tetapi untuk orang-orang kesekian yang tidak dekat, marginal benefit-nya sudah berada di bawah marginal cost sehingga mereka kurang beruntung.
Analisis oleh-oleh dalam kerangka teori ekonomi mungkin tidak begitu berguna secara praktis karena banyak faktor-faktor yang tidak bisa diukur, seperti penghargaan penerima terhadap oleh-oleh dan kepuasan pemberi dari membelikannya. Terlebih lagi, keputusan untuk membawa buah tangan dipengaruhi oleh bagaimana hubungan pemberi dengan penerima, serta kepribadian dari pemberi itu sendiri.
Namun setidaknya pembahasan ini dapat menjelaskan kebiasaan membawa oleh-oleh, yakni karena memang rasional dan relatif efisien. Jadi mungkin saat diminta untuk membeli oleh-oleh, jangan anggap sebagai beban dan pikirkan benefit yang bisa didapatkan. Bagi penulis sendiri, kebahagiaan orang-orang terdekat saat menerimanya sudah lebih dari cukup.
Oleh I Gede Sthitaprajna Virananda | Ilmu Ekonomi 2016 | Kepala Divisi Kajian Kanopi 2018
Referensi
- Charness, G., & Dufwenberg, M. (2006). Promises and Partnership. Econometrica, 74(6), 1579-1601.
- Kozlovskaya, M. (2016). Can't buy me love -- the economics of gift giving.The Conversation. Diakses 3 Maret 2018, dari https://theconversation.com/cant-buy-me-love-the-economics-of-gift-giving-59406
- Mankiw, G. (2006). The Economics of Gifts. Greg Mankiw's Blog. Diakses 3 Maret 2018, dari https://gregmankiw.blogspot.co.id/2006/12/economics-of-gifts.html
- Waldfogel, J. (1993). The Deadweight Loss of Christmas. The American Economic Review, 83(5), 1328-1336.