Industri pertelevisian Korea Selatan terhitung produktif dalam membuat program tontonan menghibur. Selain dikenal dengan tayangan dramanya, variety show mereka juga jadi unggulan. Sebab, memang betulan variatif secara harfiah.
Tak hanya bagi masyarakat Korsel, program-program hiburan mereka sangat digandrungi secara global. Banyak tayangan yang bahkan diadaptasi di negara-negara lain termasuk Indonesia.
Di tengah maraknya tayangan-tayangan tersebut, bisa dipastikan masing-masing memiliki ciri khasnya sendiri. Inovasi jadi hal terpenting dalam memproduksi sebuah program hiburan. Tak mudah untuk bisa bertahan dalam jangka waktu yang panjang.
Untuk itu Running Man boleh berbangga diri. Variety show produksi SBS (Seoul Broadcast System, salah satu kanal televisi swasta Korsel) tersebut termasuk dalam program hiburan yang panjang umur. Tahun ini merupakan tahun ke-9 mereka eksis sejak pertama tayang pada 11 Juli 2010.
Sebagai gambaran untuk yang belum tahu, Running Man adalah program variety di mana para member diharuskan menyelesaikan misi untuk mendapatkan hadiah. Rata-rata misi yang dijalankan melibatkan aktivitas fisik dan dilakukan di landmark-landmark Korsel.
Di tahun perdananya, member Running Man terdiri dari Yoo Jae-suk, Ji Suk-jin, Kim Jong-kook, Kang Gary, Haha, Lee Kwang-soo, dan Song Ji-hyo. Lizzy dan Song Joong-ki juga sempat menjadi member reguler selama beberapa episode awal.
Namun kini formasi member reguler Running Man sudah berubah. Gary yang mengundurkan diri tahun 2016, diganti dengan dua member sekaligus yaitu Yang Se-chan dan Jeong So-min beberapa bulan kemudian.
Salah satu yang menjadi ciri khas dari Running Man adalah masing-masing pengisi acaranya menggunakan nametag di punggung, baik member tetap dan bintang tamu.
Mengapa menggunakan nametag? Sebab sejak awal Running Man mengudara, ripping nametag (merobek/mencabut nametag) hampir selalu jadi misi pamungkas. Meski hingga tahun kesembilan ini tidak selalu ada misi tersebut, tapi nametag sudah jadi properti wajib Running Man.
Perkenalan saya dengan program ini terjadi di tahun 2013, tepatnya di episode 154. Saat itu Running Man kehadiran Park Ji-sung, bintang sepak bola Korsel, dan turut mengajak Patrice Evra, rekan Ji-sung di Manchester United.
Setelah menonton episode ini ternyata saya ketagihan karena seru dan lucu. Tiap member memiliki kejenakaannya masing-masing meski mereka berasal dari latar belakang berbeda. Tidak sedikit orang yang sebenarnya bukan penikmat K-Pop atau K-Drama tapi menggemari Running Man.
