Mengapa Lansia Rentan Mempercayai Berita Palsu?: Peninjauan dari Aspek Kognitif dan Psikologis

Perkembangan teknologi yang semakin pesat menghadirkan adanya gawai sebagai teknologi informasi dan komunikasi yang digunakan oleh semua kalangan, mulai dari anak-anak hingga lanjut usia. Kehadiran teknologi dirancang untuk membantu kehidupan manusia, seperti menjadikan gawai sebagai sarana penyebaran informasi secara online, sarana komunikasi dalam jarak jauh, sarana transaksi jual beli secara online, dan masih banyak lagi. 

Sayangnya, beberapa orang menyalahgunakan teknologi internet sebagai media kejahatan, seperti penyebaran berita palsu melalui platform digital. Kementrian Komunikasi dan Informatika RI (2023) telah mengidentifikasi adanya 11.357 isu hoaks yang diantaranya adalah kasus penipuan dan penyebaran informasi palsu melalui website dan platform digital pada periode Agustus 2018 hingga Maret 2023.

Lebih lanjut, Kementrian Komunikasi dan Informatika (2022) menyatakan bahwa lansia merupakan kalangan yang menjadi korban berita hoaks paling banyak dan menyebarkannya saat masa pandemi COVID-19 di Indonesia. Sejalan dengan itu, Kementrian Keuangan RI (2021) turut memaparkan informasi bahwa kelompok lansia merupakan kalangan yang rentan menjadi sasaran utama sebagai penerima dan penyebar berita hoaks. 

Padahal, jika dibandingkan dengan kelompok perkembangan lainnya, lansia merupakan kelompok yang paling sedikit menggunakan teknologi digital (Nisa, dkk. 2023). Kementrian Komunikasi dan Informatika RI memaparkan data bahwa di antara 202,7 juta orang di Indonesia yang menggunakan internet, lansia yang mengakses internet hanya sekitar 8,83 persen (Antara, 2021). Berdasarkan ketimpangan antara data penggunaan internet oleh lansia dan jumlah lansia yang menjadi korban penyalahgunaan teknologi, lantas apa yang sebenarnya menyebabkan lansia rentan terpapar berita palsu?

Pertama, penyebaran informasi terkait teknologi kepada lansia masih sangat rendah, sehingga lansia mengalami gagap teknologi dan berdampak pada kesulitan lansia dalam menyaring informasi yang beredar di internet. Hal ini dikarenakan literasi digital untuk lansia masih sedikit (Nisa, dkk. 2023). 

Literasi digital merupakan kemampuan untuk memahami, menggunakan, dan memanfaatkan media digital. Moore & Hancock (2022) menyatakan bahwa literasi digital berkorelasi positif dengan kemampuan dalam memahami informasi di jaringan internet. Oleh karena itu, literasi digital untuk kelompok lansia perlu ditingkatkan agar lansia memiliki keterampilan yang baik dalam menggunakan teknologi.

Literasi digital mendorong pengguna teknologi untuk memahami informasi yang diterimanya. Dalam hal ini, kemampuan kognitif ikut berperan dalam pengelolaan informasi. Akan tetapi, fungsi kognitif akan mengalami penurunan seiring bertambahnya usia (Sauliyusta & Rekawati, 2016). Hal ini dapat menyebabkan mereka kesulitan dalam mengevaluasi berita. 

Ketika penilaian kognitif sulit dilakukan, individu biasanya menggunakan heuristik atau jalan pintas mental dalam menarik kesimpulan (Brashier & Marsh, 2020). Heuristik melibatkan pemanfaatan kemampuan kognitif memori untuk membuat penilaian secara cepat, tanpa memperhatikan hal-hal detail dari suatu informasi (Mayasari, 2016).

Salah satu cara kerja memori yang terlibat dalam heuristik yaitu menggunakan proses familiarity. Familiarity menyebabkan seseorang menarik kesimpulan secara otomatis karena adanya paparan yang terjadi secara berulang kali dari pengalaman sebelumnya (Schwikert & Kurran, 2014). Adanya efek pengulangan dari informasi-informasi terdahulu akan meningkatkan persepsi kebenaran suatu berita (Parks & Toth, 2006). 

Lebih lanjut, efek pengulangan menyebabkan adanya gangguan pada memori, yaitu fakta terkait suatu informasi akan memudar, sedangkan informasi yang salah akan terus berlanjut (Brashier & Schacter, 2021). Maka, jika lansia sering terpapar suatu informasi, sekalipun suatu peristiwa yang berkaitan dengan informasi tersebut tidak memiliki kebenaran yang valid, mereka akan sulit mempercayainya karena adanya efek pengulangan.

Kemudian, dual-process theory berkaitan dengan cara lansia mengevaluasi kebenaran suatu berita. Dual-process theory merupakan proses kognitif yang menyatakan bahwa manusia memproses informasi dengan dua jenis proses yang berbeda, yaitu pemrosesan sistem 1 dan pemrosesan tipe 2 (Pennycook & Rand, 2021). Pemrosesan tipe 1 menyatakan bahwa manusia memproses informasi secara otomatis dan intuitif berdasarkan respons yang terlintas dari suatu stimulus dan pemrosesan tipe 2 menyatakan bahwa manusia memproses informasi berdasarkan pertimbangan dari sistem kognisi yang teratur.