New York dan Kota Pantai Timur AS Sedang Tenggelam

Tim peneliti dari Virginia Tech  dan Survei Geologi AS mengungkapkan  kota-kota besar di pesisir Atlantik AS mengalami penurunan permukaan laut, dalam beberapa kasus hingga 5 milimeter per tahun.

Dampak paling parah dialami pusat populasi seperti New York City dan Long Island, Baltimore, serta Virginia Beach dan Norfolk.

Daerah-daerah tersebut  mengalami 'penurunan permukaan tanah' dengan cepat, atau tanah yang tenggelam, bersamaan dengan tanah yang tenggelam lebih lambat atau tanah yang relatif stabil.

Hal ini meningkatkan risiko terhadap jalan raya, landasan pacu. , fondasi bangunan, jalur kereta api, dan jaringan pipa, menurut sebuah studi baru  yang diterbitkan di Proceedings of the National Academies of Sciences awal Januari 2024 dan dikutip dari Science Daily. 

"Penurunan tanah yang terus-menerus dan tidak dapat dimitigasi di Pantai Timur AS harus menimbulkan kekhawatiran," kata penulis utama Leonard Ohenhen, seorang mahasiswa pascasarjana yang bekerja dengan Associate Professor Manoochehr Shirzaei di Lab Pengamatan dan Inovasi Bumi Virginia Tech.

Lanjut Shirzaei, daerah yang terancam mempunyai  populasi dan kepadatan properti yang tinggi serta memiliki rasa puas diri terhadap pemeliharaan infrastruktur.

Shirzaei dan tim penelitinya mengumpulkan sejumlah besar titik data yang diukur dengan satelit radar berbasis ruang angkasa .

Mereka menggunakan informasi yang sangat akurat ini untuk membuat peta medan digital yang menunjukkan dengan tepat di mana lanskap yang tenggelam .

Dengan menggunakan citra satelit yang tersedia untuk umum, Shirzaei dan Ohenhen mengukur jutaan kejadian penurunan permukaan tanah selama beberapa tahun.

Mereka kemudian menciptakan beberapa penggambaran penurunan tanah dengan resolusi tinggi yang pertama di dunia.

Peta baru yang inovatif ini menunjukkan bahwa sebagian besar wilayah Pantai Timur tenggelam setidaknya 2 mm per tahun.

Sementara beberapa wilayah di sepanjang pantai Atlantik tengah yang luasnya mencapai 3.700 kilometer persegi, atau lebih dari 1.400 mil persegi, tenggelam lebih dari 5 mm. per tahun.

Capaian ini  lebih dari laju kenaikan permukaan laut global saat ini sebesar 4 mm per tahun.

"Kami mengukur tingkat penurunan tanah sebesar 2 mm per tahun yang berdampak pada lebih dari 2 juta orang dan 800.000 properti di Pantai Timur," kata Shirzaei.

Mereka mengetahui sampai batas tertentu bahwa daratan sedang tenggelam.

"Tenggelamnya daratan bukanlah ancaman yang tidak berwujud. Ini berdampak pada Anda, saya, dan semua orang, mungkin terjadi secara bertahap, namun dampaknya nyata," ucapnya.

Di beberapa kota di sepanjang Pantai Timur, berbagai infrastruktur penting seperti jalan raya, kereta api, bandara, dan tanggul terkena dampak oleh tingkat penurunan permukaan tanah yang berbeda-beda.

Sebagian besar infrastruktur penting di New York, termasuk bandara JFK dan LaGuardia serta landasan pacunya, serta sistem kereta api, terkena dampak dari tingkat penurunan permukaan tanah yang melebihi 2 mm per tahun.

Dampak dari hal ini saat ini dan di masa depan adalah potensi kerusakan infrastruktur dan peningkatan risiko banjir."

Temuan baru ini muncul di jurnal akses terbuka PNAS Nexus.

Amblesan tanah dapat merusak fondasi bangunan; merusak jalan, saluran gas, dan air; menyebabkan runtuhnya bangunan.

Hal ini  memperburuk banjir di daerah pesisir, terutama jika disertai dengan kenaikan permukaan air laut yang disebabkan oleh perubahan iklim.

Irvan Sjafari