Kata Wiki berasal dari bahasa HAWAI wiki-wiki yang artinya CEPAT. Maksud dari kata cepat ini adalah, cepat dalam hal editing. Wiki diperkenalkan pertama kalai oleh Ward sekitar tahun 1995, dengan maksud membangun database untuk kalangan sendiri ataupun untuk kalangan umum. Dia jugalah yang menetapkan nama Wiki dan membuat penerapan Wiki Engine yang pertama. Sejalan dengan perkembangannya, makin banyak Wiki lain yang bermunculan. Tetapi Wiki-nya Mr. Ward ini tetap menjadi salah satu Wiki paling populer. Kata Wiki berasal dari bahasa Hawaii wiki-wiki yang artinya cepat. Mungkin maksud penamaan Wiki Web adalah karena kita bisa dengan cepat mengeditnya. Konsep Wiki ini menjadi makin terkenal pada akhir abad ke 20 sebagai teknologi yang menjanjikan untuk membangun database pengetahuan baik untuk konsumsi private seperti pada lingkungan perusahaan, maupun untuk kepentingan publik. Potensi inilah yang memberikan inspirasi kepada Jimbo Wales dan Larry Sanger, para pendiri projek ensiklopedia Nupedia, untuk memanfaatkan teknologi Wiki untuk membangun apa yang mereka sebut sebagai electronicencyclopedia. Maka pada bulan Januari tahun 2001 diluncurkanlah Wikipedia.
Awalnya mereka menggunakan software UseMod, tetapi kemudian beralih menggunakan codebase yang open source yang sekarang banyak digunakan oleh para Wiki yang lain. Saat ini, English Wikipedia adalah Wiki terbesar di dunia diikuti oleh versi bahasa Jermannya di urutan kedua. Urutan berikutnya diisi oleh berbagai Wikipedia dalam berbagai bahasa lain. Satu yang nyelip di urutan ketiga yaitu Susning.nu sebuah database pengetahuan berbahasa Swedia yang menggunakan UseMod.Larry Sanger mengajukan proposal untuk membuat ensiklopedia menggunakan piranti lunak wiki pada 10 Januari 2001, dan Wales berusaha untuk mewujudkannya, dan meluncurkannya pada 15 Januari 2001. Ketika itu, Wikipedia adalah situs berbasis wiki sebagai fasilitas untuk membuat isi awal ensiklopedia yang dikerjakan oleh khalayak ramai untuk diperiksa oleh para ahli dan kemudian dimasukkan ke Nupedia, tetapi perkembangan Wikipedia yang begitu cepat menjadikannya sebagai proyek yang lebih berkembang dan Nupedia menjadi terbengkalai. Sanger mengundurkan diri dari proyek ini pada 2002.
Apakah Wikipedia tidak pernah mengalami masalah dan benar-benar sumber yang paling akurat dan dapat dipercaya? Tentu tidak, kesalahan paling awal adalah ketika membukanya untuk umum, namun yang namanya oknum tetap ada, dengan memanfaatkan id gratis dan bisa membuat artikel bebas. Namun sebenarnya artikel-artikel tersebut bisa benahi oleh pembaca jika merasakan keganjalan dan kurang akuratnya sumber-sumber yang digunakan. Itupun tergantung pada pengunggah artikel pertama, berkenankan artikelnya dibenahi. Disinilah letak Legawa, tetapi ketika orang tersebut tidak terbuka, akhirnya pembenahan-pembenahanpun tidak bisa dilakukan dan total, artikel yang kurang pas dan masih butuh revisi tidak bisa direvisi. SISI LAIN KELEMAHAN WIKIPEDIA.
Pada akhir 2005, Wales dikritik karena menyunting biografinya sendiri dengan cara yang disebut oleh beberapa orang sebagai "sejarah revisionis. Secara khusus, Rogers Cadenhead menarik perhatian orang kepada file log yang menunjukkan bahwa Mr. Wales telah menghapus rujukan tentang Sanger sebagai co-founder Wikipedia. Ia juga diketahui telah mengubah rujukan Bomis dengan cara yang disebut sebagai mengurangi unsur seksualitas dari beberapa produk perusahaannya yang terdahulu.
Pada kedua kasus itu, Wales berpendapat bahwa pengubahan yang dilakukannya semata-mata untuk membuat isinya menjadi lebih akurat. Wales menjelaskan bahwa Sanger adalah pegawainya, dan ia selalu menganggap dirinya sebagai satu-satunya pendiri Wikipedia. Pada 2006, Wales mengatakan kepada surat kabar Boston Globe bahwa "tak masuk akal" untuk menyebut Sanger sebagai co-founder. Namun, Sanger menolak hal ini dengan keras. Ia sudah dikenal sebagai co-founder Wikipedia setidak-tidaknya semenjak September 2001 dan menyebut dirinya sendiri demikian setidak-tidaknya semenjak Januari 2002
Setelah peristiwa itu, Wales meminta maaf karena telah mengubah artikel tentang biografinya sendiri (tindakan yang kurang disukai di Wikipedia). Wales mengatakan pada wawancara di majalah Wired, "Seharusnya tidak dilakukan, saya sendiri pun seharusnya tidak. Saya menyesal telah melakukannya.Namun, ia tetap bersikeras bahwa ia adalah satu-satunya pendiri Wikipedia. Sumber: http://id.shvoong.com/humanities/history/2166770-sejarah-wikipedia-org/#ixzz1mcTTzhPi
Banyak kasus lagi selain itu, yang baru saya dengar secara pribadi adalah dalam caraka yang digunakan dalam enternet. Baru saja font carakan anyar dikenalkan oleh teman saya Pak Pavkar Dukunov, dia membuat font dan instalasi untuk keyboardnya sendiri dengan menggunakan sistem linux. Pada tahun 2011 berusaha memasukkan dalam database di wikipedia bahasa jawa, namun usulan itu sampai sekarang tidak pernah ditanggapi. Ini letak keegoisan penulis pertama. Yang sebenarnya harus berkaca pada kasus Wales tersebut diatas, yang mau dikritik dan terbuka demi berlangsungnya database yang dibangun. Toh semua juga demi manusia sendiri, bukan demi perindividu.
Ada lagi kasus serupa tapi tak sama. Teman group saya Pak Rochani Sastra Adiguna menyatakan bahwa Wikipedia bukanlah sumber MUTLAK yang bisa dipercaya. Sebagai berikut komennya yang saya coppas:
"tidak selalu dalam wikipedia dijadikan acuan baku, karena tergantung dari kontributornya. Coba saja kalau tidak percaya: Tentang adipati Madiun ketika memberontak kepada Pajang, saya memasukkan dengan nama Adipati Rangga Jumena...padaha...l Adipati Rangga Jumena adalah tokoh fiksi yang saya gunakan sebagai pendukung dalam cerita Baruklinting...tokh sampai sekarang nama Adipati Rangga Jumena yang katanya masih keturunan Raja Demak semua rekayasa saya...dan tidak ada yang memprotesnya"
Jadi, WIKIPEDIA memang bukanlah MAHA SUMBER yang bisa dimanfaatkan dan digunakan begitu saja. Ini sebenarnya mengajak kita untuk saling bertukar informasi berkenaan dengan artikel. Dan mengajak kita untuk legawa (berhati besar) menerima kritikan demi kemajuan dan kebenaran serta pertanggungjawaban artikel secara keseluruhan. Sayangnya banyak yang menganggap bahwa WIKIPEDIA merupakan sumber PALING TERPERCAYA di seluruh dunia. Hal ini yang bikin repot, dan saya paham dengan kata-kata itu karena memang pihak WIKI sendiri tidak bisa mengontrol seutuhnya disebabkan keterbatasan pengetahuan dan tidak menahunya tentang artikel-artikel tertentu yang menyesatkan. Belajar memahami dan kerjasama itu yang diharapkan WIKI, mengapa tidak kita gunakan dengan sebaik-baiknya.
Saran menggunakan WIKIPEDIA, lihatlah sumber acuan yang digunakan, biasanya para kontributor memberikan link untuk acuan. Nah selama sumber artikel tersebut belum memberikan link, alias artikel tersebut masih dipertanyakan kebenarannya. Validitas juga dibutuhkan dalam penulisan artikel, untuk itu sampai sekarangpun saya juga belum pernah nulis artikel di WIKIPEDIA karena saya masih merasa kurang dan harus banyak belajar. Semoga yang sedikit ini bermanfaat.