Perjudian sebagai salah satu kegiatan tertua umat manusia, dibuktikan dengan adanya tulisan dan peralatan yang ditemukan di makam dan tempat lainnya. Hal ini diatur, yang pada umumnya berarti sangat dibatasi, dalam hukum Tiongkok dan Roma kuno serta dalam Talmud Yahudi dan Islam dan Buddha, dan di Mesir kuno, penjudi lazim dihukum dengan kerja paksa dalam area pertambangan.
Asal muasal perjudian dianggap bersifat ramalan: dengan melemparkan tongkat dan benda lain yang diberi tanda dan menafsirkan hasilnya, manusia mencari pengetahuan tentang masa depan dan niat para Dewa. Dari sini, merupakan langkah yang sangat singkat untuk bertaruh pada hasil lemparan. Alkitab memuat banyak referensi tentang membuang undi untuk membagi harta benda. Salah satu contoh yang terkenal adalah membuang undi yang dilakukan oleh para penjaga Romawi (yang kemungkinan besar berarti mereka membuang tulang-tulang jari) untuk pakaian Yesus pada saat Penyaliban. Mazmur 22:18, Matius 27:35-36, Lukas 23:34, Yohanes 19:23-24.
Hal ini disebutkan dalam empat kitab dan telah digunakan selama berabad-abad sebagai contoh peringatan oleh tentara salib yang antijudi. Namun, pada zaman dahulu membuang undi tidak dianggap sebagai perjudian dalam pengertian modern, melainkan dikaitkan dengan takdir atau nasib yang tidak bisa dihindari. Para antropolog juga menunjukkan fakta bahwa perjudian lebih lazim terjadi di masyarakat yang memiliki kepercayaan luas terhadap dewa dan roh yang kebajikannya dapat dicari.
Persepsi perjudian bergeser selama periode abad pertengahan, ketika pengaruh agama mulai membentuk sikap masyarakat. Banyak pemimpin agama memandang perjudian sebagai dosa dan berupaya mengekang prevalensinya. Namun, ia terus berkembang dalam berbagai bentuk, sering kali dikaitkan dengan festival dan perayaan. Pada saat ini, kartu remi juga telah muncul, menambah lapisan baru dalam dunia perjudian.
Salah satu permainan judi paling awal yang pernah dibuat dan hingga saat ini masih dimainkan di kasino adalah permainan kartu yang disebut Baccarat. Pertama kali disebutkan dalam sejarah pada tahun 1400-an, aturannya adalah setiap pemain harus memegang dua atau tiga kartu. Pemenang ditentukan dengan memiliki sisa tertinggi ketika total kartunya dibagi sepuluh. Begitulah cara orang mulai berjudi menggunakan kartu.
Renaisans dan abad-abad berikutnya menyaksikan kebangkitan minat terhadap perjudian. Munculnya kasino modern di Italia abad ke-17 menandai titik balik yang signifikan, membawa berbagai aktivitas perjudian di bawah satu atap dan meresmikan pengalaman tersebut. Seiring berjalannya waktu, popularitas kasino menyebar ke wilayah lain di Eropa, yang menyebabkan lahirnya permainan seperti roulette dan blackjack.
Beberapa peneliti berspekulasi bahwa ada variasi awal blackjack yang kita kenal sekarang. Blackjack adalah permainan yang berasal dari Spanyol, dan permainan tersebut disebut Ventiuna, diterjemahkan sebagai angka dua puluh satu. Dapat dipastikan bahwa game Ventiuna merupakan versi awal dari game yang kita kenal sekarang dari abad ketujuh belas.
Blackjack adalah inovasi Amerika, dan secara khusus dikaitkan dengan kasino promosi di Nevada pada tahun 1930-an. Untuk menarik lebih banyak pemain potensial ke dalam permainan, mereka membuat permainan tersebut memiliki peluang 1 hingga 10 untuk setiap pemain. Pemain hanya akan menang jika mereka memiliki Ace of Spades bersama dengan Jack of Clubs atau Spades hitam, oleh karena itu dinamakan BlackJack.
Selain itu, ada roulette. Permainan ini berasal dari rumah permainan di Paris. Permainan judi bernama Roulette yang kita kenal saat ini mirip dengan roda Roulette Amerika. Namun, dibutuhkan waktu sekitar lima puluh tahun sebelum permainan ini disempurnakan menjadi seperti yang kita kenal sekarang. Hanya ada satu angka nol di Roulette, yang merupakan hal yang disyukuri oleh para pemain roulette dari generasi ke generasi.
Permainan judi bernama Roulette semakin populer pada abad ke-19. Dengan kasino terkenal, Monte Carlo, mengadopsi versi permainan terbaru dan menyebar ke seluruh Eropa. Namun, orang Amerika masih berpegang pada jenis permainan yang memiliki roda nol ganda, bukan hanya satu.
Setelahnya berkembang ke Poker Face. Sulit untuk menentukan kapan tepatnya Poker berasal. Ini mungkin dikembangkan selama beberapa dekade atau bahkan berabad-abad dari berbagai jenis permainan kartu. Bahkan ada versi permainan judi sejak abad ketujuh belas di Persia. Namun, ada pula yang mengatakan bahwa game Prancis bernama Poque menginspirasi game tersebut.
