Seringkali kita mendengar atau membaca bahwa pohon sangat penting bagi kehidupan kita karena sumber oksigen bagi kehidupan manusia. Pohon mengolah karbon yang diserap bersama sama dengan sinar matahari melalui proses fotosintesis dan menghasilkan oksigen yang sangat dibutuhkan bagi manusia dan makhluk hidup lain. Pertanyaannya, betulkah itu? Betulkah bahwa Pohon merupakan satu-satunya penghasil oksigen yang sangat dibutuhkan manusia?
Jawabnya adalah tidak. Bukan pohon yang menghasilkan banyak oksigen bagi bumi, namun fitoplankton. Loh, kok bisa?
Nah, berikut penjelasannya (jujur, aku saja baru tahu hal ini saat sudah dewasa, sementara pas masih sekolah dulu hanya berpikir bahwa pohonlah yang menghasilkan oksigen sehingga harus banyak menanam pohon dan menjaga kelestarian hutan hehehe):
Fitoplankton merupakan mikroalga yang memiliki klorofil dengan tersebar di seluruh permukaan lautan.
Tentu kita tahu bahwa luas lautan lebih besar dibanding daratan dengan perbandingan 70:30, artinya 70% merupakan luas lautan dan 30% daratan.
Nah, karena lautan memiliki luas yang lebih besar, otomatis jumlah fitoplankton ini juga jauh lebih banyak daripada jumlah pohon yang ada di daratan.
Karena mereka lebih banyak, tentu saja mereka menghasilkan oksigen lebih besar daripada pohon. Permukaan laut ini tidak hanya di Kawasan tropis saja lho, tapi di seluruh permukaan bumi jadi bisa di kutub juga.
Fitoplankton ini merupakan produsen dan berada dalam rantai makanan yang paling bawah. Hal ini mengakibatkan keberadaan mereka sangat diperlukan bagi keberlangsungan organisme lain.
Mikroalga ini harus selalu ada di permukaan laut atau danau karena mereka membutuhkan sinar matahari dalam proses fotosintesis mereka.
Nah, selain sinar matahari, proses fotosintesis juga membutuhkan karbondioksida. Kemampuan fitoplankton ini dalam mengikat karbondioksia di atmosfer setara dengan kemampuan pohon di darat dalam mengikat karbondioksia.
